“有宣怀在，娘也不用你分心了，只管专心读书便是。”沈母颇为欣慰地说道，“村里人都道我们家吃了亏，却不知是我们捡了天大的便宜，今天要不是有他在，娘估计连门都出不去，别说是看病了，现在家里还是冷锅冷灶的，咱们娘俩又只能拿点心凑合了。”</p>
沈少卿仍如以往一般安静地听着，内心却平静了许多。</p>
也许是心情好的作用，等到吃饭的时候，沈母也坚持起来一起吃，气氛难得的融洽。</p>
“我们这里只吃鸡肉、鱼肉、鸭肉、鹅肉、猪肉，想不到牛肉也可以吃。”等季宣怀将最后一碟酱牛肉切好端上来之后，边坐下边好奇地说道。</p>
“这里要靠它耕地，哪里舍得宰杀，自然就精贵了许多，今天是运气好碰上了，才能买些尝尝鲜，往日里镇上也不是很常见。倒是我们以前住的地方，只如其他肉食一般，随处都有卖的，吃法也不止这么一种。”沈母耐心解释道，说完给他们俩人各夹了一些，接着说道：“快尝尝，若是喜欢，以后就多买些。”</p>
“这么大一块全是瘦肉，虽然看着比别的肉糙，可吃起来都一样香，一点也不像村里人说的那般，说是牛身上皮糙肉老，煮熟了一股腥臊味，不如其他的肉香，所以才没人愿意吃它。”季宣怀尝了一块后，几乎是赞不绝口地说道，“也不知是用什么煮的，家里可做不出这种味道来，怪不得比猪肉还要贵。”</p>
“无非是拿配好的酱料煮出来的。”沈母说完自己尝了一块，然后不太满意地说道：“哪里有你说的那般好？颜色虽然不差，可太咸了，没有酱香味，肉也选的不对，松散粗糙，没有嚼劲，比我们以前吃的差远了。”</p>
“我尝着就很好了，没想到还有那么多讲究。”季宣怀听了沈母的话，颇为羡慕地说道。自从他开始做饭以后，就发现，沈母虽然不会做饭，可吃起来却能说的头头是道，让他听着就觉得馋，却也只能饱饱耳福罢了，那些不知道在什么地方的美食，他这一辈子恐怕也难以吃到。</p>
“那是自然，凡事都有个讲究，做菜也不例外，以前少卿他外婆做的时候，从挑选牛肉到切好装盘，要花上一整天的功夫，做出来的才叫色香味俱全，再在盘中摆成花形，看着也赏心悦目。”沈母今天心情似乎格外的好，连以往每次说到时都避而不谈的内容，此时也说的颇有兴致。</p>
“……”季宣怀看了看盘中随意堆叠的牛肉块，有些不好意思起来，但又很是好奇，虽然经过那么多次，明知道沈母连菜都切不匀称，可还是不死心地问道：“那婶子你知道怎么做么？”他实在是有些难以理解，为什么沈少卿的外婆那么会做菜，而沈母却连最基本的都不会。</p>
“这个我倒是真知道，少卿外婆教我记下的菜谱里有。”沈母正要夹菜的手顿了一下，却没有像往常那般回避，而是颇为坦然地说道。</p>
这下不只是季宣怀，连专心吃饭的沈少卿也抬起头来，惊奇地看着沈母，希望她能再说的清楚一些。</p>
“他外婆去世的时候少卿还小，后来我又很少提及，倒是连他也不知道了。”沈母看了沈少卿一眼，略微沉吟了一会，示意他们先吃饭，等都放下碗筷之后，才继续说道：“少卿他外婆在我们那里，是很有名气的厨娘，十几岁便在当地最有名望的贵人家里掌厨，后来和他外公出去开了酒楼，也是颇负盛名的。只是他外婆虽然厨艺精湛，可于操持家务却是一窍不通，穿针引线直比拿刀还要犯难，因此便请人专门教我女红，倒是把家传的厨艺放到一边了。”</p>
见季宣怀一脸的可惜，沈母不由一笑，接着说道：“厨娘做的菜好虽然受推崇，可地位却不高，又十分辛苦，他外婆也不想让我如她一般，加上见我也的确没有什么资质，就只让我将最紧要的菜谱记了下来，能传给后人便好。哪知我不仅没学得一成，现如今连先人的心血都要忘的七七八八了。”</p>
“怎么不用笔记下来呢？”季宣怀不由痛心地道。</p>
“‘做菜用的是心，连菜谱都不能烂熟于心，怎能得心应手的做出好菜？’，我当时也问过，这话是他外婆亲口说的，她也是这样从上一辈那里习得的。”沈母说道这里时，却是一脸的庄重。</p>
“那你记得的都有些什么菜啊？”虽然不太明白沈母的话，可见沈母说的慎重，他也不去追究了，满怀好奇地将心思又转回到菜谱上来。</p>
“能记得特别清楚的，大致有酱牛肉、酱方、焖肘子、清汤鱼丸、芙蓉蟹肉、芙蓉蒸虾、香酥鸡、辣子鸡块、蒜泥白肉。”见他的表情太过直白，沈母不忍心让他失望，便边想边说道，“其余的一时倒真有些想不起来了。”</p>
“这些真的照着菜谱就能做出来？那我能学么？”对这些听都没有听过的菜名，季宣怀下意识地咽了咽口水，热切地问道。</p>
“这个，倒是不能外传的。”沈母为难道。</p>
季宣怀闻言也顾不上失望，便扭头去看沈少卿，满脸的羡慕和期盼。</p>
“少卿也是不能学的。”沈母看得好笑，又见沈少卿一脸的迷茫，于是出言解释道。</p>
“他也不能学？那要传给谁？”季宣怀忍不住拔高声音道，显然是有些激动了，有菜谱却没人会做，还不能学，听得见，吃不着，还有比这更折磨人的么！</p>
“先人定下的规矩，传女不传男，哪怕就此失传也不能坏了规矩。”沈母摇了摇头道。</p>
“这算什么规矩？男的凭什么不能学？是人不都得吃饭么。”季宣怀不平地嘀咕道，不知是因为他自己不能学，还是替沈少卿可惜。</p>
“自古厨子便低人一等，无论男女，也都不算是好营生，大概是更希望家里的男子有出息吧。”沈母叹了口气，想起沈家只她一人，却还沦落到这步田地，不由黯然地说道，好在她还有沈少卿可以指望，不然恐怕早就撑不下去了。</p>
“你们那里的人真是势力，邻村的杨老三会做饭，谁家红白喜事都要亲自去请，好吃好喝的，临了还要给酬劳，不知多风光，哪里就低人一等了。”季宣怀犹自气愤道。</p>
“你们还小，哪里懂得这些，这世上的人心，可比你们想的要复杂的多了。”沈母只是笑了笑，说完便起身收拾起桌子来。</p>
“我来收拾就好，你还是回去躺着吧。”季宣怀赶紧抢着收拾道，只是还有些不甘心，终是没能忍住，又小声地问了一句：“我不学，你能说给我听听么？”</p>