却说曹操、颜良合兵一处，大军做足声势，却缓缓而进，日行不过五十里。只是每日夜间曹操便悄然撤出一部人马，调头暗往濮阳。
待得大军来到山阳，只剩下颜良三万兵马以及李典所率八千步卒。
这李典却是曹操亦恐颜良有变，故意留在此地，却有监视之意。
至兵临城下，颜良对李典道：“今已至城下，吾等可佯攻之，将军以为如何？”
李典忙道：“主公恐将军兵少，命吾在此相助，吾但听将军吩咐。”
颜良心下冷笑，随即命大军虚设营寨，遍插旗帜，只做两家大军俱在此处，便引一队人马前去叫阵。
李典未见异处，便随其同去。至城下，颜良拍马舞刀，高声搦战，只教薛兰、李丰出城一战。
不多时薛兰引军出城与颜良相斗，战有十合便被颜良一刀削去盔缨，狼狈逃回，再不敢出。
颜良大笑而回，李典上前道：“今贼不敢出，吾等可遣士卒攻城，否则恐有破绽。”
颜良闻言略作思索道：“却不可损失过大，一旦吕布前来，还需死守，若不等曹公攻破濮阳，吾等先为吕布所破，则曹公危矣！”
李典亦点头称是，遂遣士卒围城，每日佯做全力攻打，却暗自保留实力。
却说曹操每夜暗自分兵前往濮阳，待众军齐至，埋伏在濮阳四周，每日多派斥候哨探。
这日果见濮阳城中涌出大量兵马，约有五六万之众，当先一将，骑赤兔马，执方天画戟，正是吕布无疑。
曹操于暗处紧盯，见吕布大军尽出，粗略一算其城中守军仅余数千，不由大喜。
又忍了数日，待斥候探得吕布大军确实走远，方才集合各部人马，突至濮阳城下。本想趁其不备一举夺城，谁料这城中守将甚是机敏，遥见有兵马至此，便急忙关闭城门，拉起吊桥，做出死守架势。
曹操见城上守兵稀疏，也不叫战，直令全军攻城。不想从正午直到日落，区区数千守兵竟将曹操五万余大军挡在城下。
曹操只气的暴跳如雷，众人劝道，这几日士卒多伏在山间野地，又不敢起火，只以粗饼充饥，气力不足。待今夜养精蓄锐，明日定可一战破城。
曹操闻言，神情略有缓和，便命大军饱食早睡，好养足精神。
次日，曹操大军又猛攻一天，城内数千守军却似有用不完的气力，硬是守了下来。
曹操发了狠，将大军分做数批，轮流而攻，昼夜不息。原想那数千守军就是铁人也要累化了，谁料每次攻城那守军皆是精力十足，滚木擂石，开弓放箭从无间歇。
如此数日，曹军攻城不利，反被拖在城下。曹操唯恐时日一久，颜良若被吕布所破，自己再被堵在此地，则万事俱休。只是焦急万分却也无计可施，只得每日强令众将死攻。
这日，曹操正在军前督战，戏志才与程昱一同来见，说道：
“主公，城内守军似有不妥，若果只数千人，何能昼夜不休？吾等详细询问攻城士卒，守军似乎并非一批，恐吾等中计矣！”
曹操闻言盯住城上半晌，一拍脑门道：
“不好，我军连攻数日，这城上守军亦多有损伤，如今观之仍是数千之数，吾求胜心切，中其计也！”
方说道此处，又疑惑道：
“若城中乃吕布主力，那出城的数万兵马又从何而来？”
戏志才此时忽大叫道：“糟矣！吕布出城之军有假，那颜良有诈，甄城危也！主公可速撤军，甄城若失，吾等无归矣！”
曹操闻言一身冷汗，忙令大军停止攻城，速速回营。大军方才撤下，就见城上站出一文士，高声叫道：
“孟德别来无恙乎？”
曹操忙抬眼望去，却是陈宫，不由紧咬钢牙，拍马至城下道：