一片的迷茫眼睛已是看不见耳朵也被一阵雷般的风声所掩盖无法分辨出敌方所在的黄祖将手中的刀舞得更急了。他知道自己肯定过不了今天的这一关但他仍然不愿意就此放弃。心中慌张的他即使到了棺材的面前也依旧想着侥幸。
“真是不知死活。”周泰像是在嘲讽又像是在叹息他手中的刀势猛地一收然后又化作了一道亮丽的飞虹朝黄祖的脖子抹去。作为一名一流的武将他的变招是十分快的。这边响彻在黄祖耳边的刀风声还没上去那边的刀光便已经破开了黄祖挥舞的刀势直接递到了黄祖的面前。
也没有更多的动作周泰只是微微的用力一抹炙热的鲜血便逬然喷了出来。周泰淡淡的一笑理也不理的交马而过任由黄祖的身躯陡然落地。当下自有手下的士兵替他把黄祖的级枭下。
周泰一把手提起了黄祖那尚在滴血的头颅把它刺穿在刀刃之上高高的举起大声的喝道：“黄祖已死！黄祖已死！”
“黄祖已死黄祖已死！”随着周泰的呼喝他身边的士兵也跟着一起呼喝开来。黑暗中惊起的这一片声音宛如惊震天地的怒雷一般深深的印在了所有人的心中。江东军的士气因此而更加充足了黄祖军的军心为此而更加张皇他们溃败的更快了分散的更开了。一时间即使是像周泰所统领的骑兵那样的队伍也无法将溃散的敌军一一歼灭。他们尽自己最大的努力忙碌了一夜一直到天明才各自回归军营统计各自军队的战功同样也命人将黄祖的级腌制好快船飞马的将这个最重要的战利品送到江东的主人孙权那边。
战斗就这样结束了。从建安十三年的二月开始的江夏攻略战到建安十三年的三月便以江东军获胜黄祖兵败身死的结果而告终。江东军就此占领了江夏城。但他们并没有在江夏一直驻扎下去由于江东势力自身的种种制约。江东军对江夏执行的是那种大肆掠夺政策。在占领江夏之后的一个月里江东军动用其在长江之上的所有航运力量将江夏城的所有东西都往船上搬去包括所有的武器粮草以及大批人口。江东缺人这是最让他们头痛的事情之一。
江夏被扫荡了。江东军宛如过境的蝗虫一般将江夏的大部分县城乡村的东西全部一掏而尽。除了北部山区他们着实没有多少能力顾及之外他们几乎将整个江夏都搬空了。在他们经过的地方他们没有给刘表留下哪怕是一粒米所有的东西都给他们装了船只剩下一片无人、无物空荡荡的城池领地给荆州原来的主君。
等到江东军离开的半个月之后始终畏惧江东军的蔡瑁才小心翼翼的派人打探许久都没有什么消息传来的江东军这才了解到了江东军在江夏做的事情明白了江东军已然撤兵的事实。
“终于走了？还好还好。”蔡瑁、张允拍着自己的胸脯庆幸着连忙派人将这个消息传给传给了自己的主公。虽然江夏城破、黄祖身死、江东军把江夏掠夺一空对荆州造成了极大的破坏但由于江东军撤兵的缘故蔡瑁、张允两人竟是把这件事情当作一个捷报来传播的。在他们看来不管江东军如何的折腾只要不把荆州的土地占了那就没事。刘表已经老了快不行了他们正等着曹丞相的大兵到来好把这荆州送上呢。作为荆州本地的世族他们并不理会由谁来掌管荆州只要掌管荆州的人对他们这些家族的势力有所尊重就可以了。当然如果统治荆州的人是自己这边所认可得那就更好了——就像是北方的曹操一般。
荆州的世家大都认可北方的实力者曹操来接替刘表成为荆州的主君。这件事情虽然大家都不曾放在明面上说但暗地里却已经是彼此间心照不宣的事情了。众人都很有默契的隐藏起来只单单瞒了一个刘表。因为他们大都知道刘表已经是病入膏肓没多少日子好活了而眼下江夏的战败很有可能给他的病情在雪上加霜一把出于对刘表几年“君臣”之情的顾及他们也大都想让刘表安安静静的离去什么也不知道的走那自是最好了。
“把资料也寄到北边了吗？”既然江东军已经离开那负责江陵防务的蔡瑁自然回到了襄阳他一回到自己的府邸便急忙忙的找来心腹关切的问道。作为已经和曹操搭上边的2臣他除了要替曹操在到来之前保管好这整个荆州还要将荆州所有的情况都汇报上去。这也是他们当初通过韩嵩给曹操进行联系时曹操所提出的条件之一。
“请主人放心一切我都做得妥妥当当的。”心腹小声的回答道。作为蔡瑁的心腹他自然知道自己的主人吩咐下来的这件事情究竟是怎样的一种性质。“背主做贼不可定期”这样的事情自然应该谨慎再谨慎才行。心腹不是傻子自然十分明白这一点。
“主公那边怎样？”蔡瑁关切的问道。所谓“主公”指的就是刘表。虽然他已将曹操视为自己的新主君但在这称呼上他一时半会还改不过来尽管他在称呼刘表为主公的语气已经没有往常那样的尊重。
“没什么大的变化。只是前些时候新野的刘备曾来襄阳一趟与刘表大人见面具体谈了什么。我们不太清楚刘表大人连蔡夫人都遣了开去相谈了许久。而后刘表又与大公子在花园里碰面并上星台。我们同样也不知道他们互相谈了什么。只明白一点那就是大公子在刘备离开之后向刘表大人提出要去江夏镇守。”心腹简单的诉说着几天来的情况。
“刘琦离开了襄阳？那也不错。江夏那个地方已经没什么重要的东西了把他**裸的扔在外面也省得我们在这儿看得心烦。他毕竟是主公的长子无论如何都还是有一定号召力的留在这儿终究也是一件麻烦事。”蔡瑁并不在意这个消息。他只看重自己眼下究竟把襄阳的多少事情卖给了曹操。这些对他来说都是以后的功劳啊。“多派人关注一下主公那边的事情把襄阳的府邸给我看紧了。有传说曹丞相几年就会南征的。在曹丞相到来之前这里不能有一点马虎。”他轻声的吩咐道。
“明白！”心腹微微的点了点头随即散去。
******
此刻的北方在作为大汉临时都的许昌城里作为整个汉朝实际统治者的曹操正同自己这一圈子的人商议他一直想做的一件事情：南征。
“玄武池的水军训练的如何了？”曹操大声的问道眼睛朝向了在武将那一边坐着的于禁。他是曹操这边的练兵高手曹操耐以打天下的青州兵就是他一手训练出来的。此刻曹操要南征需要大量的水兵自然也就把这事情完全交代给他了。虽然曹操也知道于禁并不懂水战。
“已经差不多了士兵们都已经比较习惯站在船上了。”对于曹操的问题于禁给了一个明确的回答。当然这也是他不懂水战的缘故。就他看来水战和6战没什么区别关键就在于如何让士兵适应战船的摇摆。对此他没有别的办法只有让受训士兵无论吃住全呆在玄武池的船上让他们逐渐适应那种水波荡漾的环境。
“嗯那就好。”曹操满意的点了点头撇过头来对着在做的众臣说道：“刘备猖獗东吴不臣此乃我心腹之患不可不急除。今我已平定北方中原之地已然安定所虑者之声刘备、孙权二人。既然文则水军已训练妥当我当乘此有利之时乘势南进扫平江南。此乃我等平定天下最为重要的决战若功成则天下之事可定矣。我自当重筑云台与诸位共享太平。”
见曹操终于下定了决心众人中虽有些觉得这还是太过急切了但看了看曹操那须微白的脸庞他们却是明白：“丞相已经老了多少以有些等不及了。”对此他们不敢说那些反对的话而是逐一拜服在曹操的脚下：“丞相英武我等不及此自当伏丞相尾骥助丞相功成。”
“呵呵。”曹操高兴的微笑起来。虽然他一直都说自己是一个不喜欢的别人奉承的人可一下子看到这偌大的厅堂里有近百人同时向自己拜服说着称赞自己的话他的心还是不由自主的怦然而动。这一刻他觉得自己是伟大的是真正的英明神武。他想着自己从基业开创以来的种种脸上的笑意更深了。“本初我还是比你做得更好啊。”曹操轻声说道。谁也不知道他在这个时候念叨的居然还是一个战败者的名字。其实这也是难怪毕竟这个天下世家的实力还是非常强大的。曹操并不认为自己是世家的人但能够比世家做得更好却是让他打心里感到自豪的事情。
曹操笑着眼睛四处扫荡着如鹰一般敏锐的眼神掠过一张张面带恭敬的脸孔他有些欢喜又有有些怅然。他欢喜欢喜于自己今日取得的种种成就他怅然怅然于高出那种孤独寂寞的感觉。他选择了一条霸者之路而霸者称孤道寡之人往往是注定孤独的。
“唉！”曹操黯然叹息了一声。虽然这样的孤独他早有些习惯了但猛然想起一丝丝寂寞的难受还是令他的心一阵阵寒。他眼光流动不经意看到了位于自己右边的一个空位心中寂落却是更深了。
那是他昔日头号谋士郭嘉郭奉孝的位置。曹操很看重郭嘉虽然没有给他在朝廷里安插任何名号但却把他的位置放在自己的右手边。他把他提拔起来而不与众臣同列这无疑说明了曹操对郭嘉的殊遇。所谓“如鱼得水”曹操对郭嘉的感情差不多也就是这个样子。只可惜郭嘉的身体不好死得有些早了。这令曹操很是伤心。他是把郭嘉视为知己的而这一个知己去世之后曹操手下的众臣没有任何一位与他的契合度能达到郭嘉的那种水平——这才让曹操真正的感受到了孤独。
没有了知己再也没有人听他诉说心中的烦恼。如果说以前还有郭嘉可以替他分担那么许多的话那现在所有的一切沉重都要他自己背负了。这实在太沉曹操自觉得有些喘不过气来想到自己如今的年纪也是不小了五十而知天命嘛他自然会统一天下的事情开始着急起来。他有儿子为儿子留下一个统一的天下作为礼物这也是他身为一个父亲的期望。
虽然还有一些事情要在朝廷说明要请示那个傀儡皇帝一番但那始终也就是走过场而已。天下这个算是中央朝廷的实权掌握在曹操的手里这已经是所有人都知道的实情了。只要曹操这个丞相府里决定下来的事情基本在皇帝那儿是没有通不过的。即使像南征这样的大事也是如此。
很快曹操就作出了决定：起大兵二十五万令曹仁、曹洪为第一队张辽、张颌为第二队夏侯渊、夏侯憞为第三队于禁、李典为第四队曹操自领剩余部将为第五队每队可统兵马五万。又令许禇为折冲将军曹纯为荡寇将军统五千虎豹骑精兵为先锋定于三个月后的建安十三年秋七月丙午日出师。
“这是一个好日子。”曹操手下的那些方士们是这样说的。至于好在哪里他们乌七八糟的说了一大堆理由曹操不甚理解却也只能点头称是。他一边让手下的将军文臣们做好出征的准备一边则让自己的三子曹植和有名的文人陈琳几个动手撰写讨伐江南的檄文。在曹操看来自己掌握了中央朝廷那就是顺而自己讨伐的对象是属于地方的势力那就是逆。这一次南征无疑是以顺讨逆以天命而伐不臣是一场正义的战争其宣传的势头无疑得做得轰轰烈烈才行。曹操很明白自己三子的文采更清楚知道那陈琳的笔是多么犀利。他想借用这么这手笔力量向一把刀一样将挡在自己面前的那些该死的议论统统扫光以求让自己南征更加顺畅一些。对于战争以外的手段曹操可是非常熟悉的。