“对徐州的作战陷入了困境，你们看怎么办呢？”袁术询问自己手下的谋士，他催促他们“快告诉我一个办法啊？我可不想让人知道我手下的你们都是一群饭桶！”
或许是“压力越大，成绩出得越快”的缘故，袁术手下的谋士们真的为袁术想出了一条绝妙的计策“拉拢因兖州战败而被刘备收容的天下第一猛将吕布，让喜欢贪小便宜的他在刘备的后方叛乱。”
“用什么东西拉拢吕布？我们即没有赤兔马，也没有像传说中貂禅那样的美女啊。”有人对此提出了反驳的意见。
“我们可以用粮草。”提出计划的谋士如此说道“徐州遭到了曹操的袭击而大破，眼下就连刘备自己的人马也出现粮草供应紧张的情况。他虽然不可能完全不理会吕布对粮草的要求，但在自己都十分困难的情况下，他也不太可能优先满足吕布。因此吕布军中的粮草供给也是十分困难的。如果我们同意供应吕布十万石粮食，那吕布就有可能从小沛起兵攻击下邳。而下邳则很有可能落入吕布的手中，因为他在城里有内应。”
“内应？那是谁？”袁术对此也很有兴趣，他问自己的谋士。
“那是下邳的曹豹，他的女儿刚刚嫁给了吕布为次妻。”谋士从容的回答道。
“哦！”众人都有些恍然。处于离徐州如此之近的淮南，他们都很清楚徐州发生的事情。
下邳虽是徐州州治所在，但它不是平常郡，它是封国。因此下邳城的最高长官不是郡守而国相。下邳的国相就是这位把女儿嫁给吕布的曹豹了。曹豹在徐州是陶谦的时候，就已经是手下的一方大将。此刻徐州的主人被换成了刘备，但因为刘备本身没有多少僚幕将领可用，原本徐州的那一批人大体也得到了留用。曹豹依旧呆在他拿的下邳国相的位置上。
因为袁术要攻打徐州，下邳的防守任务就显得十分重要了。如此的任务交给外人，可是放心不下的。于是，刘备将之交给了他的三弟张飞，这位在气势上甚至可以和吕布抗衡的猛将。张飞也是很有本事的将军，他将下邳的防务布置的滴水不漏，着实让前来攻击的袁术军吃了不少亏。
然而就是这样的张飞，却和协助他防守的曹豹相处的很不好。张飞是那种“亲大夫而傲小人”的人。在当初的徐州救援战中，他看到了曹豹本事，认为这个人不怎样，自是有些瞧不起曹豹。此刻刘备让张飞负责城池的防守，张飞便认为曹豹也是他的手下，自然而然的用对待自己手下的那一套来对待曹豹了。
这，引起了曹豹的不满。
张飞看不起曹豹，曹豹自然也就看不起张飞。在曹豹的眼中，张飞只是刘备的爪牙而已。而刘备是什么人，平原国相而已，充其量也就和自己的身份相当。只不过救了陶谦，就得到了徐州，实在是无法让人心服。
“没有任何功名在身的家伙，有什么本事看不起人啊？”曹豹时常这样嘟哝着。
于是，矛盾在两人之间孳生，渐渐的让两人的关系越变越僵。而曹豹将女儿嫁给吕布的事情，更让张飞瞧不起。“你要把女儿嫁给谁不好？怎么嫁给吕布那种三姓家奴呢？物以类聚，人以群凤，由此看来你曹豹也不是什么好鸟啊！”出于这样的想法，张飞更是时常寻找曹豹的麻烦，一时间倒是闹得曹豹如入水火之中。
“就这样，曹豹和张飞有矛盾，而曹豹又是吕布的丈人。最听妇人之言的吕布，恐怕早已对张飞怀恨在心了。只要我们轻轻的这般推动一下，那刘备就得不到什么好果子吃了。”谋士微笑着，眼里露出阴森得光芒。
“嗯。那就这么办吧。”袁术听得兴奋了，立刻就同意了谋士的建言。他很快派出使者，去小沛会面吕布去了。那座原本是陶谦交给刘备的居城，此刻成了刘备援助吕布的据点。
接下来事情的发展，正如袁术等人所计议的那样。无义的吕布对收留他于危难之中的刘备发动的叛变。他在取得了曹豹的内应之后，在一个张飞醉酒的晚上，夜袭了下邳城。张飞只身逃出，刘备的家小臣下皆尽落入吕布的手中。之后，吕布遵从自己与袁术的约定，出兵于刘备军的阵后，迫使刘备不得不从淮南撤兵。
在逼迫刘备之后，吕布要求袁术供给军粮。毕竟，现在吕布不当有自己原来的人马，更有新近吞并的刘备徐州军几万人，其粮草也是颇为不足的。然而，袁术短视了。他拒绝吕布的要求。只是为了维持住吕布而不让他对自己翻脸，供给了吕布大约四万石粮食。
本身就是无义之徒的吕布比一般人要更加厌恶这种背信弃义的行为。在看到袁术如此的不遵守条约之后，虽然没有当场就和他闹翻，却也不再攻击刘备了。
能伸能曲的刘备在这个时候，向吕布请降。吕布准许了，释放了他的妻子臣属，让他带着残余兵马去小沛驻扎。至此，徐州完全落入的吕布手中。
“袁术这家伙除了有一个名牌的出身外还有什么本事？我才不甘心居于这家伙的底下呢？我，吕布也要成为一方的领袖。”得到徐州的吕布对袁术怀恨在心，他大声的向自己的部下宣布这一点。他取代刘备，自称徐州牧，并任命刘备为豫州刺史，让他屯驻在小沛。
袁术很不喜欢吕布收留刘备。他还牢牢记得刘备给自己带来的苦头。在暂时还不能和吕布交手的情况下，袁术决定攻打刘备。他让自己的大将纪灵带领三万军队向小沛进军。其势浩大之极，很快就被刘备的人马侦察到了。
刘备现在窝在小沛这么一个小城了，兵微将寡。他听说袁术派兵三万来袭，顿时慌张起来。他知道现在的他是无论如何也打不过袁术的。于是，他向吕布求援。
这时，吕布的手下部将中就有人劝说吕布“刘备是人杰，久后必为大患。眼下正是消灭他的好机会，不必再理他！”
吕布对此不置可否。他将自己的军师陈宫招来，商量对这件事的反应。
吕布认为“袁术一旦击破刘备，就会联合泰山的将领包围我们徐州，从而让我们徐州的人马落入他的手中。这是十分危险的，所以我们再这个时候非帮刘备不可。”
“这也没错！”陈宫点了点头，十分赞同吕布对这件事的看法。
在统一了思想之后，吕布进兵。他一旦出兵即形如调停，刘备和纪灵都退兵。
吕布对刘备本来就不具好感。他的部下劝他乘此机会除掉刘备，但吕布为了牵制袁术联合泰山诸将的态势，才想暂时利用刘备的势力。但是他还是对刘备保持相当的警觉。后来，刘备的兵马聚集到相当人数时，吕布便毫不犹豫的出兵攻击。
遭吕布大军攻击的刘备，自然守不住小沛。刘备无法只得去投靠曹操。曹操为了培植足以和吕布对抗的势力，便受以刘备军队，并供给粮食，让他成为豫州牧，让到汝南就任。
这就是建安二年，袁术称帝前后徐州一带的情况。在徐州和徐州的周边曹操占据的兖州，从属于曹操的刘备占据了豫州，淮南依旧是袁术的地盘，而吕布则据有徐州。
“……情况就是这个样子。现在袁术称了皇帝，不知道曹操、刘备、吕布、袁术之间会有怎样的变化了。我想今年的这儿应该还会爆发一场大战吧。”诸葛亮看完了情报，用手指轻轻点击着桌面说道。
“那是自然的。”李晟轻轻的点头。他似乎想到了什么，脸上凸现悲凄的神色“为了自己的利益，昨天的敌人可以变成今天的盟友；为了自己的利益，曾经对自己有恩的人也可以轻易的背叛。眼前的这个世界早已不是有规矩存在的。若真要说规矩的话，只怕也只有拳头来作为规矩了。这些大人都只为了自己的利益，他们根本不会去管百姓的死活。天知道，这一场大战下来又会有多少人死去啊。”
诸葛亮沉默了，良久之后他才略略有些冰冷的开了口“这其实是迫不得已的，也是必须的。”
“为什么？”李晟显得很激动，话语间也隐隐带着些许怒气。
“因为眼下是乱世。虽然没有人希望乱世会到来，但它真的就出现在我们的面前。我们除了面对没有别的办法可选。”诸葛亮依旧平静而冷漠的说道“乱世的战争大都是无疑的。但不管这无疑的战争如何过去，发动战争的人们都有一个理由，消灭掉自己的敌人，统一整个乱世。为了达到这个目的，他们自是什么道德标准都可以放弃了。”
“那为什么战争如此的频繁？”李晟又问他。
“因为眼下的英雄太多，没有力压群雄之人存在。也就是没有所谓的大英雄！”诸葛亮如是说道“只有出现了大英雄才能结束这个乱世。只有以武止武，以战止战，才能让一切重归于秩序之中。也只有结束了乱世，我们的命运才会变得安全。”
“大英雄吗？”李晟苦苦的一笑，随即又问道“既然需要大英雄。那么亮弟，你为什么不成为大英雄呢？你的学识可是很不错，胆量也是很高的。只要你愿意，成为一个大英雄也不是什么难事呢。”
“成为大英雄吗？我知道自己是不成的？”诸葛亮轻笑着摇了摇头“一来我对这个不怎么感兴趣；二来，我认为我自己没有成为英雄的气概。那是一种很难说清楚的的东西，但我缺少那个。所以，我只想锻炼自己辅佐的才能。有些事情不一定要成为英雄才能做的。若是我能辅佐一个英雄统一乱世的话，我也是非常高兴的。”
“那么你认为谁是这个乱世的大英雄呢？”李晟微笑的看着他。
“这个，我现在还不知道。因为我的学识还不够深厚，见识也不是那么宽广，而且现在的天下，也真是太有些混沌不明了，所以对于这件事情，我想自己在考虑一下。如果晟哥儿你愿意成为英雄的话，我是无论如何都会去帮你的。但如果不是这样，那我就得用自己的眼睛去选择自己满意的人了。只是无论选谁，我都不会去选曹操的。让天下的百姓落入那样人的手中，那简直是一种悲哀。”诸葛亮悠悠的说着，他完全将自己那尚未成熟的思想摆放在李晟的面前。让李晟在吃惊之余又有些感动。
“你放心，我会努力成为你口中的英雄的。”李晟也不多说什么，只是轻轻的拍了拍诸葛亮的肩膀向他保证道。