返回大道上，伊斯迈尔继续领着队伍向坎大哈行进。</p>
…………</p>
入夜之后，宿营地内靠近行营大帐的隐蔽处，审讯官就着昏暗的灯光准备着各种器具，被捆缚起来的俘虏只能麻木地看着。</p>
审讯官先是手持钳子，先用钳头轻轻敲了敲俘虏的左手指甲：“接下来，我问什么，你就答什么，好好记住——识时务者为俊杰。好好配合，还能留你一命。”</p>
见俘虏没有反应，审讯官用钳子直接钳住了他的左手食指，直到拔下指甲盖才对着正在哀嚎的俘虏问道：“明白了么没有？”</p>
在翻译用普什图语将审讯官的原话复述一遍后，俘虏才连忙点头表示理解。</p>
仅仅不到一小时，审讯官的助手就记录下俘虏所知的一切，并第一时间送至阿卜杜勒手中。</p>
根据俘虏的交待，反叛的部落首领凑出来的青壮不止总督预估的一万出头，集结起来时大概有两万多近三万人。但装备简陋、素质参差不齐，只能靠数量压制驻留本地的红头，对于城防工事他们也束手无策，仅是劫掠了没有保护的乡村和商旅一番就暂时钻回山区了。</p>
此后他们没有再集结出人数这样惊人的队伍，都是小队伍自顾自地下山劫掠，或是截杀信使、斥候，还威胁喀布尔的总督要求赔偿、不再插手各部落事务并定期缴纳贡金。</p>
皮里贝伊当然回绝了这一无理要求，继续缩在喀布尔内，靠城内的储备和大胆且幸运的印度商队维持守军和城内居民的日常消耗。</p>
阿卜杜勒和伊斯迈尔一同翻阅、梳理完这次已知的信息之后，他们就需要做出抉择。</p>
“殿下，末将还是认为还是要继续沿道路前进至喀布尔与总督汇合，皮里贝伊最能够提供我军需要的向导。”阿卜杜勒对伊斯迈尔建议道。</p>
赫拉特派来的向导对于山区内部并不熟悉，不可能让他带着大军深入山区搜剿叛逆。事实上，在这件事能依靠的仅有愿意和萨法维合作的部落，他们可以提供向导和熟悉地形的战士帮助打击叛匪。</p>
伊斯迈尔奇怪地瞟了阿卜杜勒一眼，随后附和道：“是的，我军不可能在不熟悉的情况下贸然进入这些地区，”</p>
在两个决策者顺利达成一致后，萨法维军继续沿着大道向喀布尔行进。斥候和伊斯迈尔率领的先锋部队在路上频频遭遇小队叛匪，都无一例外地被一一粉碎，没有预谋好的精巧伏击，也没有预设好的主力决战，行军途中的一切没有想象得那么凶险。</p>