在卫兵漠无表情的目光注视中，琼恩和姐姐珊嘉走进阴魂城。
幽影界中没有太阳和月亮，也没有星辰，天空永远是阴沉沉一片。阴魂城的上方，用魔法创造出的巨大球形光源正逐渐变得黯淡下去，提醒居民傍晚已经降临。
“今天收获不错，”珊嘉很开心地对琼恩说，“你真眼尖，居然看到那条影环蛇。”
“嗯。”琼恩随口回答，有些疲倦的模样。他的肩上背着个灰色的布口袋，里面鼓鼓囊囊，不知装了什么东西。
“饿了吧，”珊嘉说，“快回家，妈妈一定已经做好了晚餐在等我们。”
琼恩默默点头，跟在姐姐后面，加快了脚步。
他们穿过市场，转入小巷，然后笔直向前。在路过隔壁哑巴老伯家门口时，那条秃毛狗大黄从院子里钻出来，对琼恩和珊嘉吠了几声。
珊嘉微笑着，伸手招招，秃毛狗乖巧地奔上来，贴着珊嘉的小腿蹭来蹭去。珊嘉轻轻抚摸它的头，狗闭着眼睛，非常享受的样子。
琼恩也漫不经心地伸手拍了拍秃毛狗的头，从珊嘉身边走过，径直走回自己家的院子里。珊嘉看着弟弟，微微皱眉，轻轻拍拍秃毛狗，也跟着走进院子。
母亲确实已经做好了晚餐，正在等待姐弟两人回来，父亲在算今天的帐目，看上去神态悠闲，想必生意不错。
“回来了。”母亲招呼，一边煎着牛排，发出诱人的香气。
“嗯。”琼恩依然淡淡地答应了一声，卸下背上的口袋，放在椅子旁。
父亲算完了帐，一家四人围坐在桌子边，开始享用晚餐。母亲的厨艺一流，牛排味道很好，大家都工作了一天，胃口不错，唯有琼恩似乎有些闷闷不乐，虽然也吃了不少，却仿佛总是心不在焉的样子，只是机械地咀嚼、吞咽。
父亲是个粗枝大叶的人，并没在意，母亲却细心地注意到了，于是她看着珊嘉，用目光询问是怎么一回事，但珊嘉微微摇头，示意她也不清楚。
“今天很累吧，”母亲温柔地问琼恩，“采集材料是件很辛苦的工作。”
琼恩摇头，随即又点点头，“嗯，有点累，”他说，“大概今天走的路太多了。”
母亲点头，伸手替他将垂下的头发抚到耳后。“累了就早点睡，明天你和姐姐在家里好好休息。”
“唔？”珊嘉有些奇怪，“明天我们不用看店么？”
“明天停业休息，”母亲笑着，脸上流露着幸福的表情，“明天是我和你们父亲的结婚纪念日。”
“哦。”珊嘉也笑了起来。
琼恩很快将自己面前的那份牛排吃完，用餐巾抹抹嘴，“我有点累，”他说，“想先回去休息。”
“早点睡，”母亲叮嘱，“记得盖好被子。”
※※※
小商人的家庭，自然不会有多么宽大的房子。姐弟俩共用一个卧室，他们的床是上下铺，琼恩睡上铺。
琼恩躺在床上，眼睛看着天花板，怔怔发呆。
门轻轻开了，有人走进来。琼恩感觉到床在轻微震动，接着他看到姐姐珊嘉，小女孩正踩在床边的木梯上，探出上半身，看着弟弟。
“你还好吧。”她问。
“没事，”琼恩说，“有点累罢了。”
珊嘉伸手摸摸他的额头，发现并没有发烧，于是放下心来。“一定是被今天那条影环蛇吓到了，”姐姐说，“你乖乖睡，我去帮妈妈洗碗。”
“好。”