“当然不信，恶魔是不会去信仰神祗的吧。”</p>
“不是不会，而是压根不能，”欧凯纠正，“就算想当个信徒都办不到。这是本质决定的，所谓意志和表象的世界……”</p>
“你不会是又想扯开话题吧？”</p>
“……好像被你看穿了。”</p>
东扯西拉了一通，欧凯最终还是成功回避了这个问题，琼恩见他坚决不肯说，也就不再追问。又闲谈了几句，欧凯起身告辞。“我还得去一趟凯恩海姆城，”他叹气着，把那副萨瓦棋收进怀中，“下次再见，恐怕要过很久了。”</p>
“这真是我今天听到地最好消息。”</p>
欧凯哈哈大笑，挥挥手告辞，转身出门，“别忘了我地话。”</p>
“我会考虑地，”琼恩说，“不过有什么好处？”</p>
“我欠你一份人情。”欧凯说。消失不见。</p>
※※※</p>
接下来的两天bō澜不惊。再没什么大事发生，整个城市仿佛进入了修整期。下城区地重建工作在逐渐进行。但进展缓慢，因为严重缺乏工匠。主母们召开执政议会，按照规矩依次递增，又补全了二十一个席位，两个新家族搬进了上城区。除此之外，有几个小家族之间爆发了战争，大约是想趁乱捞上一笔。其中两个家族成功顺利得手，排名上升，其余家族或者挑起战争却又没搞定对手，被执政议会“公正”掉了，或者遭受攻击损失惨重，趁机被其他家族吞并。</p>
出于好奇以及增长见识的想法，琼恩带着芙蕾狄观看了一次执行“公正”的场面，但事实证明那并不美妙。或许是为了威慑，或许是因为长久以来压抑的紧张感可以名正言顺地发泄，总之被“公正”家族的整个宅院变成了一片修罗杀场，所有失败者地尸体都被特意砍成了碎块，然后用蛛丝捆绑起来，吊在钟（乳）石或者石笋尖端等待风干，或者成为蜘蛛的美餐，血液在地面上汇聚成河，汩汩流淌，就算是前天菲尔伦和瑞费德家族之战也没有这样血腥。芙蕾狄脸sè苍白，几乎要当场呕吐出来，琼恩只好带着她提前退场。他自己感觉也很糟糕，但看看周围的卓尔们都一脸泰然自若，也就不好表现出什么了。</p>
按照规矩，菲尔伦家族在战胜的第二天举行仪式，将瑞费德家族的妮瑟主母和她的两个姐妹杀死，献给神后，以感谢和祈求她的庇佑。当蜘蛛匕首的八只利爪将祭品地心脏从身体里钩出时，所有菲尔伦家族的黑暗精灵们都兴奋起来，他们似乎很久没有看过这种场面了。</p>
“我们稳踞第一家族的宝座上万年，极少有挑战者，而我们也极少会对下面的家族动手，”维康尼亚轻声解释，“这种仪式也就极少举行，事实上，自我出生起，这还是第一次。”</p>
“原来如此。”</p>
瑞费德家族被俘的牧师不止被献祭的三名，其余多是旁系，她们被关进了地牢，暂时还没有决定如何处置。按照惯例，或者改名换姓，放弃原本身份，被菲尔伦家族收养（不过这种情形极少发生），或者用在下一次祭祀上。罗丝女祭司，这可是最珍贵地祭品。</p>
蛛后对祭品的口味很独特，智慧生物比愚昧生物更好。类人生物比非人形生物更好，精灵则比其他地类人生物要好，卓尔则又比精灵更好——而她自己的女祭司，则又比其他卓尔更好，是最能讨她欢心的祭品。</p>
当然，这种事情不可能频繁发生，否则整个教会都要互相杀戮。分崩离析了。一般来说能够用罗丝女祭司当祭品的场合，也就是在家族内战结束后。</p>
第三天早上。维康尼亚一早来敲门，邀请琼恩去参加祭司学院的毕业典礼。芙蕾狄原本也打算随行，但被阻止了，维康尼亚只在她耳边悄悄说了句话，就让她乖乖打消了念头。</p>
“你对她说什么了？”琼恩好奇地问。</p>
“你回去自己问她好了。”维康尼亚格格娇笑。</p>
卓尔少女今天的装束有些特别，她平时总是穿巫师袍，外罩魔斗篷。这次却穿着镶着黑边的深紫sè长袍，上面绣着各种蛛网图案，这明显是祭司服。菲尔伦家徽佩戴在长袍左侧xiōng口部位，右侧则佩戴着一枚直径超过三寸地精金蜘蛛圣徽——比牧师们平常使用地圣徽大了两倍不止，看起来更像是装饰用品。她地头上戴着一顶镶满珠宝的华贵头盔，上面雕刻了很多扭曲地蜘蛛，这也是极其少见的。</p>
精美的祭司袍下明显真空，基本是什么都没穿。一走起路来，丝织布料就紧贴着身体，暴lù出玲珑浮凸的yòu人曲线，甚至连xiōng口的两个小小地硬硬凸起都能看得清楚。琼恩注意到她的脖子上挂着一串漂亮的项链，由黑珍珠、黑蓝石、苍绿石和暖sè晶各两枚组成，这是个新饰品。以前从来没见她戴过。</p>
“这项链……我好像在哪里见过？”</p>
“自然，”维康尼亚说，“迦法和查丽丝瑞不都戴着么。”</p>
琼恩想了起来，这是祭司学院教官的标志，和巫师学院导师佩戴的银灰sè金属护腕、格斗学院教官斗篷肩部的剑蜘蛛图案一样，是身份的象征。“这么说你成为教官了？”他略有些惊讶，如果没记错的话，维康尼亚应该才刚刚毕业没几年吧，资历未免太浅。</p>
“执政议会在一个时辰前做出地决议，”维康尼亚颇有些得意。“不过除此之外。还有个更好的消息呢。”</p>
“是什么？”</p>
“迦法被免职了，”维康尼亚说。“罪名是她作为学院的负责人，保护不力，以至于圣物被毁损。”</p>
琼恩点点头，这是在意料之中的事情。深渊召唤蛛被灵吸怪巫妖斯兰普炸毁，虽然大部份罪责推到了瑞费德家族头上，但迦法终究不可能完全不受牵连，仅仅只是免职，已经可以喜出望外了。</p>
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“可惜只是免去次席教官的职位，她依旧还是学院的教官，”维康尼亚不甚满意地说，“而且位阶还在我之上。”</p>
“那是理所当然地吧，她好歹资历深厚，你才是个新手。”琼恩心中嘀咕着，但没有说出口。</p>
“那现在的次席教官是谁？”</p>
“拉文－博克本。”</p>
“第二家族的？”</p>
“是啊。”</p>
有新任教官维康尼亚的带领，琼恩一路畅通无阻。两人顺着阶梯进入学院的主建筑，一路走进中央礼堂。一个雕塑成蜘蛛模样的火炉正摆放在正中，魔法火焰腾腾燃烧，在礼堂周围环绕放置着八个稍小一些的火炉，同样是蜘蛛形状。每个火炉的周围都有六名位阶较高的女祭司盘膝而坐，手按圣徽低声祈祷，其余牧师则贴着墙壁站立。其中有一位身材高大壮实的女祭司，脸上有一道浅浅地伤疤，异常华丽地服饰和腰间的七首蛇鞭清楚地指出一个事实：她是此地身份最高地牧师。维康尼亚低声告诉琼恩，她正是新任的次席教官，第二家族的长女拉文－博克本。</p>
学生们从各个房间里走进来，她们数量没有琼恩预想得多，这是因为前几天叛乱的缘故。所有的祭司都和维康尼亚一样，戴着华丽头盔，穿着祭司袍，佩戴项链，而学生则暴lù得多，她们只披一件斗篷，勉强能够遮掩赤luo的身体。</p>
出乎意料的是，过了一会，一些年轻的男xìng也走进礼堂，他们明显不是祭祀学院的学生。琼恩观察着，判断绝大部份是擅长格斗的武者，以及寥寥无几的巫师学徒。</p>
“他们是干嘛的？”他低声问。</p>
“另外两座学院的学生，”维康尼亚回答，“这也是他们的毕业典礼。”</p>
琼恩还要再问，但仪式已经开始了。女祭司们大声念诵着赞美蛛后的祷文，次席教官拉文－博克本走到中央火炉的旁边，左手按住xiōng口的巨大圣徽，右手虚虚抬起，在火焰上空移动着，紧接着念出一句咒语。</p>
刹那间，礼堂里所有的声音都消失了，只有火焰噼啪作响。一个年轻的女xìng卓尔从人群中走出来，来到中央火炉旁边，伸手扯下斗篷的系带，让它从肩上滑落，lù出赤luo的身体，面对着熊熊烈焰。</p>
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