老薛猛地一抬头，看见一位十七八岁的姑娘正笑盈盈地站在他的身旁，他的心中大喜，“怜娟，真的是你吗？这些年我找你找的好苦啊！”
“至善哥，你的事我都知道了。你真傻，我走了，你就该再找一个好姑娘成家过日子啊！”
老薛使劲摇了摇头，“不，我这辈子就认定你了。除了你，我谁都不娶！”
他连忙下床，伸手去拉面前的这位姑娘，这位姑娘却一脸羞涩地躲开了。
“怜娟，你咋知道我在这儿啊？”
“我当然知道了。那一年冬天，俺爹死了，为了办他的后事，俺舅舅把我卖给洛阳一个做粮食生意的人。那个做粮食生意的人想让我嫁给他的傻儿子，我死活不愿意，他就把我打得死去活来。他家做饭的一个郝婶劝我留得青山在不愁没柴烧，我就假意答应了他。在成亲前的那个晚上，我逃出了他们家，就往东南方向一直跑。我在一个尼姑庵里住了两年，后来就来到沙河北的官庄。那个庄上有老两口，他们无儿无女，我就给他们当闺女，给他们养老送终。他们死了以后，这几年我就一个人过。我知道你在柳家湾给人家扛活，心想你得去找我。可长等短等，就是不见你去，我都快急死了。今儿个我也不怕人笑话了，就自己坐船过来找你了！”
“怜娟，咱俩再也不分开了。我在唐麦囤家扛活，这些年也攒了几个钱。咱俩一块回老家也中，买东家二亩地也中。柳家湾的人待我不错，我在这儿也结交了几个朋友。今儿晚上就是在一个朋友家喝的酒，他叫三雷，家就在村西头，两口子都是实在人，等明儿我领着你见见他们！”
“他们不会笑话我吧？”
“不会，不会，他们都是大好人！”
“老薛哥，屋里头咋恁热闹啊？”外面传来杨四兴的声音。
话音刚落，杨四兴和樊氏就推门走了进来。樊氏上下打量了怜娟一番，笑眯眯地说道：“老薛哥，怪不得你不愿意找媳妇，原来屋里藏了一个大美人啊！”
“俺两个也是刚刚见面！”老薛连忙解释。
招娣带着小凤和三个儿子也走了进来，“大孬，你们这个看看这个花婶子吧。”
大孬他们几个就拉住怜娟的手“婶子、婶子”的叫了起来，怜娟红着脸站在那儿，她只是微笑，一句话都不说。