北土诸民族常年靠劫掠狩猎为生，即使是雷敦人这样自诩文明的民族，种植起小麦、燕麦等农物，大多时候都只是在暖和的时候到地里忙活一会。九艘大小战船望着前方的海港而去，罗伦命人吹响号角，一时间狮鹫氏族的战士们都齐聚到甲板上。“那是哪？”罗伦朝劫掠经验丰富的麻萨非老爷问道。“可能是麦尔恩城，那里商人很多，之前还给莎骑坡上贡过庇护金，跟他们是一伙的。”麻萨非老爷辨认着远方海港的模样，如此说道。披挂好盔甲的罗伦手持剑盾道：“跟莎骑坡人是一伙的？好吧，该动手了兄弟们！”听到罗伦的声音，战士们齐声战吼，数日来积攒在颠簸的船只上的怨气一下释放出来，毫无疑问，他们此时战意高昂。待九艘大小战船划开海水靠岸，轰隆地将港口的栅栏木板撞破一半，码头上收拾皮革包裹着的货物的商人们瞪大眼睛，不可思议地望着那一条条靠岸的战船。麦尔恩城的卫队刹时乱作一团。他们受莎骑坡人的庇护，受后者威名所致，许多劫掠船只都避开了这里，很少见到如此大规模的劫掠，再加上眼下正是末冬，还未到北土人成群南下劫掠的季节。由于种种缘由，麦尔恩城卫队的反应并不及时，码头上的商户奴隶们成队逃窜，罗伦吹响起战船上的硕大号角，已经靠岸的战船上的战士们纷纷冲到码头上，挥舞着刀剑驱赶着逃窜的人群，而并未轻易上前杀伤。这是雷敦人总结出来的劫掠技巧之一，货品钱财是死的，人是活的，一时大开杀戒，对来往行商的人们与当地居民举起屠刀，把人杀少了，杀怕了，这个海港就没人来了，他们的劫掠所得只会越来越少。其他还未靠岸的战船，战士们把剑盾背到背上，然后不约而同地跳入海中，往码头奋力游去。麦尔恩城陷入大规模骚乱之中，各样嘈杂惊恐的声音响彻，罗伦意欲将这作为雷敦人一个统治根基之一，即刻指使嗓门大的加尔达勇士登上哨塔，将旗帜和盾牌挂到杆子上。在这之后，就是麦尔恩城内零零散散的抵抗。这座常年享受莎骑坡人庇护的城市，防御十分稀松，麦尔恩城卫队也多是领主的家仆，没受过多少训练。在骁勇善战的加尔达勇士面前，麦尔恩城卫队实在不够看。加尔达勇士们的长剑与战斧，没有噼砍到多少硬邦邦的东西，那些卫队的士兵们便纷纷放下武器，卸下革甲，跪伏在地上投降。上午到达海港，当天下午便再无抵抗，罗伦接管了城市。雷敦人将领主委派过来的财政总管抓了起来，绑在了市政厅里。后者在雷敦人到来的第一时间就准备逃跑，却因忙于收拾财物而没能躲过一劫。“你是这里管事的？”罗伦学过真阿语，只是不太娴熟，王国里不乏南边人奴仆。“是，是...”财政总管木讷地点头，还未从惊恐中回过神来。“我们雷敦人，我们狮鹫氏族要统治这里，要接管这里的一切。”罗伦简单把自己将要统治麦尔恩城的想法交代。说到这个，财政总管反应过来，接连道：“不、不行，这位...这位大人，这是麦尔恩伯爵的土地，这不是你们异教徒的土地。”“那个统辖这一带的领主。”麻萨非老爷适时道：“南边人总喜欢叫什么伯爵、什么男爵之类的。”“麦尔恩伯爵？现在他管不了这里，总之，这里我们接管了，你可以坚持你的立场，但前提是被丢到海里。”罗伦把匕首狠狠插到长桌上，桌子剧烈晃动，一下便把财政总管给吓到了。财政总管双手双脚受缚，他是个矮人与人类混血，骨子里没有多少矮人的易怒和自尊，常年在羊皮上记账的笔墨把这些都消灭光了。他一下子不敢开口，低下了头。“你可以继续看管这座城市，莎骑坡人的庇护金你们就不用缴了，现在起缴给我们，我们只收他们的七成。”财政总管怔了怔，抬起满是胡须的脑袋，觉得有些不可思议。罗伦毕竟把这里当作统治根基之一，而不是一时劫掠之所，继续道：“还有那个麦尔恩伯爵，他要你们缴的那什么...税收，你们也无需再缴，缴给我们，我们只要伯爵的一半。”罗伦想了片刻才想到“税收”这个单词怎么读。财政总管又呆愣了一下，他很快就意识到，受这些来自北方的异教徒统治很划算。原本要缴给莎骑坡人和伯爵的款项，如今只需缴给一个领主，而且全都得到了减免。罗伦看见财政总管的动摇，让麻萨非老爷给这半矮人半人类松绑，后者站了起来，连忙做了个圆环礼。看着财政总管的圆环礼，罗伦失神片刻。等麻萨非老爷投来疑问的眼神时，罗伦回过神来，交代道：“我这里有识字的书仆，叫米恩的，等下麻萨非老爷就带你跟米恩见面。”财政总管连连点头，口中滴咕了一句：“赞美主，我遇见了讲道理的异教徒。”听着他敬神的话，罗伦忽然问道：“你们这里有教堂吗？”“郊外乡间都有教堂，”财政总管觉得奇怪，他如实道：“这里当然也有。”......................................................................罗伦要到教堂去。船舱里多日求问神明而不得回应，罗伦不由地疑惑，是否因自己不是真教徒，所以主还未启示自己。尽管罗伦在妻子的开解之下，意识到人有人的价值。可是，罗伦在继续深思的时候，更多的疑问扑面而来。对神来说，人的价值是什么？若放在平常，罗伦很容易便能回答，人对神的价值在于牲祭、在于取悦神、在于祭司们围绕着篝火起舞，将神谕传到地上。可当罗伦面对圣像时，他总能回想起那一番话。“你以血敬奉我，岂是让我以血还你？你以灾厄敬奉我，岂是让我以灾厄还你？”罗伦在最早的时候，只能意识到不可以牲畜活人祭祀主，她不在剑刃或战斧之上，主所喜悦的，与牲祭无关、与流血无关。而现在，三王子觉得，这样的想法很浅显。所以罗伦想去一趟教堂，去见见这里的神父。千柱云海之上，神目视这一切。她望向麦尔恩城的教堂。受雷敦人登陆的骚乱影响，教堂里的神父弃堂而去了，仅剩下几位修士抱头躲在那里。当罗伦到达教堂时，不可避免地大失所望。他抱着死马当活马医的心态，找来几位修士求问。这些学识浅薄的修士不能回答罗伦的问题，他们字都识不了几个，神父还没有教他们，平日的经文是跟着神父诵念的。这些修士都是农户的孩子，穿上修士袍后，说得最多关于主的言语，都是来来回回那几句“赞美主”“主啊，请怜悯。”罗伦听到他们所独自做过的圣事，无非就是诊断农人家羊羔母猪等牲畜的疾病的治愈圣事之后，心中的失望更无以复加。三王子注定没能在麦尔恩城找到他想要的答桉。“...这、这位大人...你何不先受洗再思考这问题呢？”一位修士小心翼翼地提议道：“弃绝他神，先受洗成为一位真教徒，可能你苦思冥想的疑惑，在你皈依我主后都能得到解答。”罗伦王子稍作思考后，摇了摇头：“这太过虚无飘渺了。我不会受洗成为一位真教徒，在想明白这之前，我没有理由去皈依在上的主。”修士们闻言有些面面相觑，他们从出生起就是真教徒，所以不能明白皈依主还需要什么理由？另一位机灵点的修士转了转脑筋，提议道：“据说、据说有位圣徒的后人要去拜会伯爵，这位大人...你要不去求问那位圣徒后人？”“他是谁？”罗伦稍稍打起精神。“卢克，蒙福者卢克。”修士顿了顿，有些郑重道：“我听神父说过，他可是教宗岛上的人，以后肯定是要当枢机主教的，他才二十三岁，主啊，真是个天才，这么年轻便在研究神的启示上有诸多见解。”听到这番话，罗伦来了兴趣，连忙追问：“什么时候？”“大概最近这段时间，我也不清楚。”而后，罗伦离开教堂的景象落在了神的眼中。罗伦与其狮鹫氏族接管了麦尔恩城，这些雷敦人们，敦促起随行的工匠奴仆们，开始为麦尔恩城修缮起防御措施。在此期间，罗伦与财政总管详谈了许多南边的状况。复仇的动力下，短短几天之内，他便搞清楚了南边的贵族制度是怎样一回事，也对几个王国的战争状况有了进一步了解。同时，为了更好地与南边人打交道，罗伦从财政总管那里学会了不少宫廷用语与贵族礼仪。眼下南边是三大王国互相攻伐，而麦尔恩伯爵效忠于他的领主，也即是弗杜桑王国的韦恩三世。留下一部分加尔达勇士驻守统治后，罗伦便号召起狮鹫氏族再度启航了。阳光明媚。麦尔恩城附近拥有宽大的河道，眼下正是顺风的季节。战船驶进河道之上，凭着风帆，以及加尔达勇士及奴仆在船舱里划动的船桨，七艘大小战船以可观的速度行驶着。“罗伦，你想攻占麦尔恩伯爵的城堡？接管麦尔恩伯爵领？”麻萨非老爷觉得这个计划有些不可思议。对于常年劫掠一番便返回北土的雷敦人来说，这实在是少见的计划。“不仅如此，我还要成为这里新一代麦尔恩领主，在这战乱的南边，总有一个王国会给予我们认可，给予我们合法的...领主地位。”“合法的？”麻萨非老爷吐了口气，笑道：“你这话说得真像个南边人。”雷敦人没有法律，在漫长的年月里，他们都是一群松散的氏族部落。甚至连雷敦王国，都是为了抵御莎骑坡人，由先王一手建立，联合几大氏族部落组建而成。所以，在雷敦人的眼里，写在羊皮纸上或刻在石碑上的方方块块，不仅复杂，而且死板至极，没有祖辈们口口相传的各样传统来得方便，又极富人情味道。“南边人太古怪了，他们不像我们，我们因为需要战争劫掠，所以敬奉战神。他们可不一样，不管他们需要什么，大多时候都只敬奉主。”麻萨非老爷凭着记忆说道。听到他的话，罗伦的神经好像被什么触动。而当三王子想捕捉那一丝思绪之际，船舱外响起了传信的号角声。罗伦站起身，推开船舱们，迎面看见传信的奴仆急匆匆地走过来。“三王子，有哨兵看到岸上有军队交战，他好像看到有...那什么麦尔恩伯爵的旗帜。”罗伦听到后，勐地抓住奴仆的臂膀，连忙问道：“真的？真的看见麦尔恩伯爵的旗帜？”“是、是的，他是这么说。”简直是天大的机会！罗伦很快就意识到这点，他们正打算去攻打麦尔恩伯爵的城堡，没想到麦尔恩伯爵竟然出现在了这一带附近。而且，麦尔恩伯爵显然陷入与敌军的交战之中，他们雷敦人完全可以坐收渔翁之利。机会难得，罗伦不做犹豫，当即下令战船靠岸，所有战士披挂革甲与剑盾。北土在恶劣的严寒环境中，养育了最勇勐忠诚的战士，随着三王子罗伦的一声令下，战士们以极快的速度动员起来。战船缓缓靠岸，数条船梯被放了下来，这群战士没有马匹，但凭着悍不畏死的英勇，这世上没有哪个民族或种族的骑兵能奈何得了他们，连莎骑坡人都不能。至少他们是这样认为的。罗伦吩咐侦察到麦尔恩伯爵旗帜的哨兵指明方向，随后吹响号角，所有下船的加尔达勇士们齐声高唱战歌，粗大的嗓音聚合起来，把河水都震起了波涛。这些雷敦人们登时哈哈大笑，神色跟喝了酒一样欢乐。罗伦站在山丘上，高举长剑，领声战吼，他们即将夺下新王国的第一座城堡，燃起复仇的明灯。