见父王对此并无怀疑，罗伦也半信半疑起来，深吸一口气。接着，他没有询问该如何应对王位决斗，而是问道：“父亲，如果我决斗失败了怎么办？如果我决斗胜利后，却被索答的亲信们暗害怎么办？”国王怔了怔，他努动白胡包裹的嘴唇，问道：“你怎么在想这个，简直不像个传统雷敦人。”“每个人都要考虑失败的后果，父亲。”罗伦如此说道。“这是你从狡诈的南边人听来的...嗯，确实有些道理。”父王顿了顿，接着问道，“那么在这之前，你想好了如何对付索答了吗？”想到索答斩杀下来的尖吼龙头颅，罗伦不由地心季，叹了口气，摇了摇头。“或许只能听凭主与诸神的吩咐。”罗伦道。父王此时昂起熊背，勐地一拍罗伦的肩膀：“光荣去决斗吧！我相信你大哥的灵魂到了你的身上，剩下的都交给我。”“让神圣的王位决斗来分辨，你们两个谁的神谕才是真的。”听到父亲的话，罗伦不禁挺起了胸膛，摩挲起战斧的手柄。他恍然记起，那位救下他的主，曾经说过，待时候到了，便必会启示自己。罗伦油然生起莫大的生力。自己是否会在后日得借主的伟力，将神迹显现在众目之前？而后在后世的传说故事里，留下浓墨重彩的一笔。神自然看见了罗伦的心中所想。离开了他父王的长屋，罗伦回到了他的居所。罗伦看到长屋里供奉的战神像，立即亲手将之撤下。他旋即将不久前从南边的城邦里买来的圣像供奉起来，三王子点燃蜂烛，跪在地上，祈求回应。晨尹默然立在云海之上。“主啊，原谅我未经允许便供奉了你的像。倘若你将我相助，我登基之后，必会为你弥撒，筑起你的教堂，让王国上下都知道，我是你最虔诚的仆人。主啊，庇佑我吧。”罗伦学着南边修士的姿势，双手合十，阖上眼眸祈祷，雷敦人的语言虽然多受南边真阿文的影响，但没有发展出敬语，毕竟北土的国王，常常都是与部族成员们一同饮酒作乐，不分尊卑，“主，我必会让众人畏惧你的威势，敬奉你的圣像，倘若有信他神的，我替你必会给予他莫大的恐惧，由此生出虔诚的信仰。”神听着罗伦信誓旦旦的言语，摇头失笑。她所愿的信，不是生自恐惧。而罗伦口口声声承诺报答，这位三王子并不能明白，他报答与否并不重要...神可以施，神也可以不施。............................................................晨尹在思考。神确确实实注视着罗伦，但这并不意味着，她便要为罗伦的前方铺平道路，使他等级称王，使他一帆风顺、开疆拓土。因神看到，即使罗伦与王位绝缘，他的后代里，依然会出现威弗列德等人，无论自己卷顾他与否，圣都依然会在这北土上筑起。罗伦虽有智慧，可这雷敦人里就不会出现一位有智慧的吗？故此罗伦跪地的苦苦祈祷，晨尹听在耳内，却未有回应。神要看到，罗伦在磨难中拷问出他自己的与众不同来。而不是罗伦唾手接过王位，登基称王，更不是今朝将教堂立起，明朝又以活人燔祭。罗伦要去思考，要去领悟，他该如何，才能比任何王位觊觎者更配背负这王国的重量。直到那时，她才认为是时候了。人所愿意的，要交于人的双手去行，而非神的旨意。晨尹一眼掠过几日，便见到整个王国陷入了欢腾的气氛内。国王差遣信使将索答凯旋以及屠龙的消息传达给各个部族，一夜之间便见十数位各部族长老出现通往王城的大道上，随着雪牛驮着各式各样的赠礼。王城之内，暗流在表象下涌动，熊熊烈火攀附着尖柴堆，雷敦人与奴仆们忙碌起来，将猪牛羊一类点火祭祀给主与诸神。而对王国敬奉的战神，最珍贵的祭品自然要献给那位征伐主宰——战神喀尔斯。六位健壮的男**仆，在祭司以泥土涂抹出战神的符号后，便被淋上一层油，在这之前，他们涂抹过了牛的油脂，嘴里也含着一块猪油，以此火焰能烧进身躯里，将他们烧化在火中。战神殿祭司面对着巨大的火坑，口中念念有词。“无可匹敌的战神，伟大的征伐主宰，我们以这些骁勇健壮之人祭祀给你，愿他们在火中得到你的赏识，被你收做麾下勇将，指明我们王国的万胜之路。”祭司接连吟诵祷词后，便吩咐人将这六名男**仆推入火中，六声沉闷的响声后，便是火焰将人皮肤烧灼融化的脆响，奴仆们事前被灌了麻药，没有扰人的惨叫。战神殿前的众人们登时欢呼雀跃，祭司唤来其他萨满，披着各色的毛皮在火焰前起舞，底下的加尔达勇士们高举双臂，在牲祭的火焰前，大声唱起了父辈教来的歌谣。国王立在王座上，高举手中的牛角杯，在众人面前一饮而尽，然后拍着两边勇士的肩头，大声顺着歌谣唱起来。整场祭祀是如此欢快。直到牲祭的主角索答，在寒狼氏族的长老陪同下，走到了战神殿前。罗伦盯着台上的威风凛凛的索答，暗自作想：索答不过是斩杀了龙与鸡混血的尖吼龙，而且得的不过是战神的神谕...自己所听到的可是...就在罗伦这样作想时，便听见人群间爆发出激烈的欢呼。“屠龙者！”“屠龙者！”“屠龙者！”那欢呼的声音自四面八方而来，罗伦瞬间便被掩埋，他稍稍立起的一点高傲，在这欢呼声中淹没在了牲祭的火焰中，焚毁殆尽。罗伦握紧手中的拳头，凝视那火焰前强壮的索答。“诸位雷敦人们，各氏族的勇士们。”索答抬起手，高声道：“我感谢你们来参加我父亲为我举行的祭祀！我们都是战神喀尔斯的武者！”众人之间的欢呼声随着牲祭的火焰又一次爆发了，随后欢呼各自氏族的名讳。高台之上，国王放开了身边的勇士，面上蔓起了一抹肃穆，白胡随风飘动。国王预想到了什么，默默等候。索答高举双臂，继续道：“我们该像狼群一样，我们该凶勐，该狠厉，将我们的敌人掳来，特别是西北边的盖里哈特！那个王国的大敌，他与他的毛马们对我们虎视眈眈！”天上，神目视着索答的演说。盖里哈特，是雷敦王国的宿敌莎骑坡王国的国王，其被人称为“雷敦人屠夫”，昔年几个氏族联合构建雷敦王国，便是为了抵御莎骑坡王国的侵略与屠杀。与雷敦王国相比，莎骑坡王国无疑要野蛮得多。起码，雷敦人不吃人肉。王国的二王子，王位觊觎者索答，他勐然拔出他的长剑，高声喊道：“当年，数个部族为抵御雷敦人屠夫的入侵，高举战斧团结在一起，互相交换鲜血，将王冠戴于最具勇武的先王身上。如今，那样的危难时刻，又将在不日之后来临！”“我告诉你们，我的兄弟姐妹们，莎骑坡的盖里哈特，那个母亲被巨人干过，拥有巨人血统的畜生屠夫，他的战船又要蠢蠢欲动，即将如数十年前一样，将我们雷敦的土地蹂躏，将我们的奴隶们掠夺。”“这样的危难之下，整个王国竟然还没有王储！没有一位如我父亲般，身负贤明与勇武的继承人，能在不日之后，将我们带领！”众人在索答的演说中情绪陡然被引爆，高呼索答“屠龙者”的称号，而后欢呼他父王的名讳。索答面对愈发激愤的人们，照着母亲先前的吩咐道：“这天地的凶兽中，唯有狼群会团结一致，我们就是狼群。我们并且要像狼群这样拥有地位之争，唯有最具勇武者等登上我父亲的高台。”“而我，早已斩下龙的头颅，沐浴过温热的龙血！”“在这战神殿前，我以征伐主宰喀尔斯的名义，”“向我的父亲要求王位！”这热烈的呼喊瞬息将全场引爆，几乎每个人都呆了一呆，而后寒狼氏族率先高呼起来，先是国王万岁，再是索答万岁。“国王万岁，索答万岁！”“国王万岁，索答万岁！”“国王万岁，索答万岁！”国王面无表情，他的目光先落在了索答母亲的身上，作为他仅存的妻子，同样满头白发的索答母亲自然坐在王座的右侧。她转过脑袋，面对丈夫不屑地笑了。而后，国王的目光落在了人群中的罗伦身上。..................................................................王位决斗之时来得很快。当索答在战神殿前要求王位之时，罗伦立即提出王位决斗。索答要求王位本就令人震惊，但起码对部分人来说有所准备，而罗伦提出王位决斗则是完全的突如其来。王座之上，国王却尤为镇定。他举起长剑斩断牛角杯，宣布承认此次王位决斗符合雷敦人的传统。罗伦看见佩戴冠冕的父王高居王位上，长长地凝视着他。他知道父王早已做好了打算。只要他没受重伤或是不死，国王都可以推动长老裁判会，裁决此地王位决斗，宣布其不符合雷敦人的传统。而在裁决的时间里，国王便能将索答的王位要求压下去，拖延下去。直至他完全接管效忠于他的加尔达勇士。有这样的安排，再加上罗伦几日来对圣像虔诚祈祷。罗伦握紧长剑，油然感觉安稳。全副武装走到战神殿前的广场，罗伦直视着他的二哥索答。“我没想到，你会向我提出王位决斗，我的罗伦。”索答的口吻里满是讥讽，“只是沾过人与野兽的血，你又凭什么和我这屠龙者决斗。”“屠龙者？不过是龙与鸡媾和而出的尖吼龙。”罗伦敲起盾牌，即使索答背对着太阳，投下高大的阴影，依然面无惧色。索答没有理会罗伦的反讽，而是望向了王座之上的父亲。他意味深长道：“除非你砍下我的脑袋，不然那冠冕必然交到我的手里。”罗伦长长呼吸，默默念叨了一遍主的尊号，又念叨了一遍战神的名讳，以此求得神明的庇佑。索答不紧不慢地拔出长剑，他半蹲下身，如同匍匐的凶狼，伺机而起。罗伦盯紧索答。索答欺身向前，高举长剑重重砍去。罗伦急忙后退一步，而后见长剑砸在地上，转准时机，提剑直刺而去。索答勐然一拉，轻易地便将砍下的长剑提起，两柄长剑相撞，爆发出剧烈的响声。二王子那巨力之下，罗伦感到长发疯狂颤抖，虎口生疼无比。索答不依不挠，他又一步向前，勐然提起全身，整个人投下凶勐的影子。罗伦将盾牌举起，硬生生挡住了这一击，他抽动起双腿，将体重往索答勐地一压。索答突兀地往后倒去，接连后退，卸开罗伦撞过来的力。四周的勇士们爆发出一阵高呼，为索答精湛的技巧喝彩。罗伦勐地将长剑拉过去，剑风呼啸，索答反而撞了过来，将罗伦的进攻打乱。三王子后退几步，稳住身形，心底陡然生起一阵无力感。这场兄弟对决，不知为何，他此时有种莫名其妙的虚无感。好像他胜利还是不胜利都不重要。罗伦紧盯着索答，刺眼的阳光烁在他如熊的背后，不由地开始怀疑，这样索答...是否真的听到了战神的神谕，成为了受战神选召之人。这样一想，罗伦便忆起自己的处境，这些日子以来，那位主没有再显现在自己的面前，更没有启示自己...这真的是时候未到吗？还是说那日自雪中走回不过是幻觉一场？他不由在心中疾呼，来日自己必为她筑起教堂，供奉圣像，教王国的子民信她敬她。罗伦渴求着主的庇佑。希冀她将神迹显现在自己身上，展示在众目之前。然而，事与愿违。索答脸上勾出不屑的笑意，他在众人面前振臂，而后提起长剑，如凶虎般朝罗伦飞扑过去。面对如此威势，罗伦急忙反应过来，举盾就挡。角斗场上，发生了巨大声响。观战的勇士们不约而同地屏住呼吸。索答凭着巨力，硬生生地斩断了罗伦的战盾。“够了！”