河水潺潺，清风拂过刚刚拔出嫩芽的柳条，一荡一荡的，初春时节，正是万物生发的好时候，都说江南好风光，可不是吹出来的。
北方的春天可没这么美好，有一句话说的好，料峭春寒，冻杀少年。
特别是对于一些穷人来说，北方的初春时节可并不好熬。
两个少年经过三天不紧不慢的赶路，中午时分，终于快到了这个已经靠近南方地界边缘的小镇，再往北就是那贯穿整个大周王朝，分割南北的苍梧江了。
据说曾经整条苍梧江，西起苍梧山脉，东至入海口，凡是苍梧江蔓延到的地方，都有苍梧树生长。
原本苍梧江两岸都是郁郁葱葱的苍梧林的，但由于血色浩劫，南下的恶魔被人类拦在了苍梧江以北，两边隔江而战，划界而争，江边的苍梧树大都在当年被砍伐，建造军寨，投石车等工具用来抵抗恶魔。
所以现如今，江边的苍梧树就只是三三两两的生长着，也许有些地方会重新发育成林地，但更多地方还是光秃秃的，十几年都没能完全恢复。
这个离着苍梧江不太远的小镇，可以说有山有水有树林，住在这儿，一定安逸得很。
两人进了小镇，发现镇上并不热闹，只是偶有行人，樊乂也会一一打过招呼。
二人从镇东头进入，而樊乂的家在西头，由于小镇确实不大，没多久，二人就站在了樊乂家大门口。
木门紧紧闭着，倒是上了锁，不过武天皓看那院墙都没樊乂高，他点了踮脚尖往里看了看，里面是一个小院子，几块石头垫出一条路，使得下雨天不用蹚着泥过去。
小院北边是三间石头砌的房子，西头还有一间小房子，估摸着是厨房吧。
“小乂！你回来啦。”樊乂正要开门，一个四十多岁的村妇刚好出门，看到了樊乂，便大了声招呼。
“额？是啊，回来看看。”樊乂笑了笑，接着道：“张姨，街上咋都看不到几个人嘞，我一路走过来发现家家户户都大门紧闭的。”
听到这话，张姨一拍大腿道：“诶呦，也不知道是犯了哪儿的神仙，最近来了一群像狗一样的妖兽，就在镇子附近转悠，那玩意儿，吃人呐，听卢爷说，那玩意儿好像叫什么鬣狗，凶得很嘞。已经有好几个人丧命了，像那东街的打柴汉子老梁，就是不信邪，昨天出去打柴，就再也没回来。现在闹的是人心惶惶的......”
听着刘婶儿的叙述，武天皓和樊乂两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
开门，进了屋子，嚯，一层土，屋子里都闷得慌。
樊乂一脸尴尬的笑道：“那个，我这次离开的时间有点长，都快半年没回来了。”
武天皓叹了口气，自己离开时间长的话，家里恐怕也会和现在一样吧。
随后两人就开始了大扫除，开窗开门通风透气，一直到了傍晚，才算是里里外外全部打扫干净，今天俩人除了早上吃了一顿，就开始赶路，好不容易到了，又打扫了半天卫生，这会儿两个小伙子的肚子早就开始咕咕叫了。
然后这哥俩坐在小板凳上，谁也不想动，最后只能拿起包裹里的干粮就着水啃了起来。
“咕咚，”武天皓喝了口水顺了顺，问到：“阿乂，你对你们小镇周边应该很熟悉吧。”
“那你可别说了，熟透了都。”
“对了，刚才那个刘婶儿提到的卢爷是谁，他居然能认识那是鬣狗，可不简单。”
“奥，卢爷呀，他算是我们小镇上的长者了，听说早年也当过佣兵，走南闯北，还去过那个野人荒原，见多识广。诶，皓子，那鬣狗是个什么品种的狗，很厉害？”
“去过野人荒原......怪不得，”武天皓喃喃自语，听到樊乂发问，说道：“你仔细想想，在咱们这边你听说过鬣狗吗？”
“当然没听说过了，不然问你干啥。”
“没听说过那是必然了，因为鬣狗这种妖兽根本就不是咱们这地界的？”
“那是？”
“这鬣狗一般生活在野人荒原。”
“很厉害？”
“在一阶妖兽里算是中等，但是群居，一般一个族群都是几百只甚至几千只，在野人荒原也算的上是不好惹的了，但我不明白，它们怎么过来的，跨过苍梧江？还是翻过苍梧山脉？”武天皓思考着。
“你咋知道这些的。”樊乂又拿出招牌动作，挠了挠头，不得不说，配合那一脸憨厚，还真让人不好拒绝。
樊乂信里也疑惑，这小子明明比我出道还晚，咋个晓得这么多嘞。
武天皓深呼吸一口气，答道：“我爹曾经也是佣兵，离开的时候，给我留下了一本手札，记录了很多他的所见所闻。”
“哦，原来咱爸也当过佣兵啊，厉害厉害。”
“嘶，”这话，这称呼，武天皓都不晓得怎么答话了，而且这货这卖相好像比自己更像老爹的儿子，无奈，转移话题道：“好了，先休息吧，累一天了，明天咱们先去见见那个卢爷，看他是不是知道的多一些。”
第二天清晨一早，太阳都还没露出来，但天已经微微亮，小院里两道身影对峙着。
“俺的娘呀，皓子，之前没仔细看，你又一直用布包着，你这枪，难道是精铁锻造的？”樊乂两眼放光的盯着武天皓的精铁枪道。
“当然，怎么样，我爹给我做的。”武天皓嘴角都要咧到耳根了。
“那个，皓子，啥时候带我去见一下咱爹呀。”樊乂盯着那精铁枪，口水都要流出来了。
“诶诶诶，你快行了，你想用口水淹死我？那你这可就不讲武德了啊。”说着，武天皓下意识搂紧了自己的枪。
“诶呀，皓哥呀，你又不是不清楚，一旦兵器到了精铁这个成色，可就是精兵了，那价格也恐怖的很，低级佣兵想都不敢想的，就算是青铜级以上的佣兵，也很少能用得起精兵的啊。”
“啊？为什么啊，我感觉当佣兵赚钱还挺快的啊，我做过两次任务，就算加上之前买盾牌花的，还剩一百多两银子呢。”