陈青峰和成伯告别后一路往北前行，身上背着个包袱，装着几天的干粮和一些银子。
一路走来，看到许多戒备森严的小县城，他远远绕开。
还有空无一人的乡村，荒凉破败。
几天后，他穿过漫天黄沙，又看见了一间客栈。
他满怀希望，急步来到客栈门口，竟然有人！
“客官吃点啥？”
门口并无小二接待，说话的是客栈老板。
他走进门，整间客栈静悄悄的，木地板被他踩得嘎吱作响，十分刺耳。
边走边打量着前堂，前堂摆着八张方桌，只有三桌坐着客人。
第一桌是一对夫妇俩，要了几碗米饭，配菜就只有一叠青菜。
第二桌也是一对夫妇俩，年纪比第一桌年轻些，带了个三四岁的女娃，菜稍微丰盛一些。
第三桌就只有一人，是个男子，正狼吞虎咽的吞着一碗米饭，桌上连个菜都没有。
“掌柜的，两碗米饭，一碟小菜。再多备些干粮，一会带走。”
他来到柜台吩咐道。
胖掌柜是个热情的人，让陈青峰稍坐片刻，转身进了后堂。
陈青峰挑了一张稍微干净的桌子，移开一条长凳，坐进去，再把包袱放在另一条长凳上。
还剩两条长凳空着，一条长凳可以坐两个人。
不一会儿，胖掌柜从后堂端着个盘子出来，两碗米饭，一碟青菜，还有一碟酱牛肉。
咦？不对啊，怎么还强买强卖呢？大眼睛打量了一下胖掌柜，不像坏人。
“掌柜的你记错了，我只要米饭和青菜，没要肉。”陈青峰开口提醒。
胖掌柜放好饭菜，坐在陈青峰边上空着的那条长凳上，长凳嘎吱作响，已经坐不下第二个人，“小兄弟别激动，这牛肉就当是我送的，一起吃，不碍事。”
陈青峰郁闷，拿起筷子，吃得挺不自在的。
胖掌柜夹起一块酱牛肉，就这一个动作，长凳再次发出不堪重负的响声，“小兄弟从南来，往哪去啊？”
“往北去，掌柜的怎么知道我从南而来？”
陈青峰眉眼上扬，神色疑惑。
“如今从北而来的哪一个不是风尘仆仆、神情疲惫，一看小兄弟这面貌，肯定不是从北而来！”
胖掌柜稍微抬起手，隐晦地指了指不远处那三桌客人，“而且我不只知道你从南而来，我还知道你有钱结账！”
嗯？陈青峰更不解，“没钱也可以来这吃饭？”
“当然……不可以了，只不过这阵子吃霸王餐的特别多，这不，今天又有一顿。”
胖掌柜再次伸手指了指第三桌那独行男子。
“何以见得？”
陈青峰抬头望去，是那个只吃饭不点菜的男子。
“这仗是越打越惨烈，已经蔓延到整个大漠州的北部了，那三桌客人都是从北方逃难而来，身无分文很正常。”
胖掌柜叹息一声，“那男的算好的了，知道自己没钱，所以只吃饭不点菜，已经为本店挽回许多损失了。不像昨天那桌刁民，明明也是身无分文，却点了一大桌满汉全席，真是气煞我也！”
胖掌柜咬牙切齿，把手中的筷子拍在桌上，站了起来，“不行，我得去给那心善的客人送一碟青菜。”
陈青峰傻眼，这也行？
胖掌柜送完青菜回来后，手里拿着一坛酒和两个碗，先是倒了一杯给陈青峰，再倒了一杯给自己。
“尝尝本店的招牌女儿红！”
“掌柜的，我不喝酒，不过你可真是个好人！”
陈青峰语气真诚。
“嘿！今天本店是最后一天开张，明天就要带着一家老小往南方避难去了，要不然我哪有这么大方！”
胖掌柜自嘲一笑。
陈青峰并不同意胖掌柜的说法，殊不知有些豪门宁愿把快过期的食物倒掉，也不愿去接济快要饿死的穷人。
“小兄弟，看出什么没有？”
胖掌柜是个话痨，把一块酱牛肉放进嘴里，用筷子指了指前两桌客人。
“呃……第一桌没有孩子，第二桌有孩子？”
陈青峰疑惑地转头看去，是那两桌夫妇，但看不出来有什么不同。
“这是表面的，你可以对比一下两对夫妇的神情。”
胖掌柜一副神秘的样子。
陈青峰再次好奇地观察了一会，第一桌中那位妇人已经吃饱，呆坐着一动不动，两眼盯着桌上那叠青菜不知道在想些什么，突然似有所感，缓缓抬头，朝陈青峰望来。
四目对望，那是一双空洞的眼睛，两眼无神，目光呆滞！
陈青峰连忙低头继续吃饭，这妇人到底经历过什么，怎会有如此眼神。