话说赵知县在叶家将各事理毕别了济公先回。那知才进后堂只见济公坐在里面吃酒。恰巧一个亲随由里外出赵知县便低低问道：“这和尚那时来的？”亲随道：“他由老爷走后吃到此刻又不曾起身何尝外面去呢？”赵知县好生奇怪匆匆走进上房换了便服走到前面只见济公敲着筷子嘴里唱道：
好奇怪好奇怪俺看真正不奇怪。吃酒还要带吃菜人在家中身在外。寄语俗人莫烦心这叫做和尚修心真自在。
唱毕见赵知县到来指一指喉咙笑问道：“被那丸药塞住可受伤么？”赵知县道：“圣僧休得取笑足见法力无边在下感激得很了。但差人方坤、叶王氏母子复活那牢中叶大魁、叶力、叶勇、叶名四犯应若何减等问罪还请圣僧鶽夺。”济公见说大笑道：“知县老爷你这算是笑话了！俺和尚那知做官的律例？你应该将他们怎样便了。”赵知县道：“叶大魁、叶名谋财害命当议抵；叶力、叶勇失手丧人亦当议抵；叶王氏母子、差人方坤复活皆是圣僧意外的机会照例均不得以不死减等应当仍照议抵定罪。但在下须体圣僧好生之心均作减等改绞监候在圣僧看这样定罪可合当吗？”济公听说把头摇了两摇道：“用不得！用不得！俺和尚议人的罪欢喜敲斤敲两他怎样犯罪的俺便怎样办他的罪。俺想叶力、叶勇打死方坤委实是俺拿他取笑他的罪过并不在此；要论叶力、叶勇的罪过仍当归并叶大魁谋产案里方为正格。俺现今想有一法也不打他也不杀他。当先他们想把叶王氏母子害死闭在马房里饿了五日如今这四人也把他们闭在牢里禁止牢头暗给饮食照样也饿他五日。饿死了饿不死皆凭他们的造化罢了。”
赵知县听说果然如法炮制将狱卒唤过腾出一间空号将四人拘在一起那例行的稻草席条也分付撤掉将四人放在地下坐也由他睡也由他。第一日到了晚间知县已查狱回来仍陪济公吃酒。不到片刻济公道：“那四个贼囚可是睡在地下的吗？”赵知县道：“在下适才查监并留心查点委实那号里连草都没一根。”济公微微笑了一笑顺手就将手旁的一些果壳肉骨抓了一把吹了一口气直向西南抛去赵知县那知其意。
但那叶大魁等由昨晚收进监去叶大魁、叶力、叶勇不懂罪人的规矩身边所存的银两统统被牢头搜去。叶名是个公门出身他岂有不知之理！当下把兜包里存的三十多两银子暗暗用裤带扣紧向裤裆里面一系差人搜到左边他身子一偏那银坠到右边；差人搜到右边他身子一偏那银坠到左边果然不曾被搜得出。到了第二日刚要吃饭只见狱卒进来说道：“恭喜你们四位如今打死的方坤、饿死的叶家母子已统统被济颠僧救活了现老爷同和尚议定你们将叶家母子关在马房里饿了五日五夜遇救也把你们在狱里饿五日五夜释放已代你们把住处打扫好了就请去罢。”四人猛然一听好生欢喜及至到了那间屋里一望连铺凳草席俱无。叶名道：“朋友请你方便一点借一张铺我们睡睡罢。”牢头道：“请问你们把叶王氏睡的什么地方呢？他怎样坐法怎样睡法你们也就怎样是了。”四人此时一想才猛醒过来暗道：虽然五日监禁但日无食汤夜无宿场那便怎样好呢？三人便低低同叶名商议叶名道：“且慢候着老爷查监过后都由我来再想主意是了。”所以到得晚间知县同了狱官查过了号叶名当房科多年这牢头他本是认得的候了封号过后他便站到栅栏口便招呼那狱卒道：“朋友请你来一来同你有话说呢。”狱卒见他喊了说话晓得定是买弊连忙跑近栅栏外边：“叶先生叫我怎样？”叶名便把一包银子拿出说道：“在下有点意思请你笑纳一点。想我们在此不过五日夜间问你商议一把稻草日间商议两顿淡饭这叫做瞒上瞒下总要请朋友方便方便。我叶名释放后还是同衙门吃饭遇的事多得很一定厚厚的报答你是了。”牢头把银子接过来试了一试心中想道：这个弊却不难舞夜间给把草日间给碗饭可保没得破案一者可拿几十两现成银子二者还可以落些交情。当下允许了叶名随即就捧了些草由栅栏里送进来了就此又关会道：“明日你们要早些起身将草造出莫要被狱官开号看见才好。”叶名道：“你请放心我也是办公事的人还有贻误吗？”说毕进里四人在地下将草铺好分头睡下。叶大魁欢喜道：“俗说‘清官难逃滑吏手’这句话真正不舛！他可晓得我们还是照常吃饭睡觉？”
就这说话的时候只听外面“呜”的一声蝗虫似的不晓得飞进的是什么东西。此时号灯已熄既看不真也就罢了那知叶大魁大喊道：“不好不好！我被什么钳了一钳去了。”大魁才喊了坐起忽叶力、叶勇也喊道：“委实不好真个厉害呢！我们也被钳着了痛得很呢。”四人随即都一齐坐起。恰巧牢头还未睡觉听见号里惊惊讧讧的连忙跑来问是甚事。叶名便向他讨了灯向草上一看但见满草上爬的飞蜈蚣见灯一照都爬入里面却一条都寻不着。才一睡下倒又这个被他钳了喊起那个被他钳得直跳大众没法只得还是睡在泥地上面倒反安静。到了次日四人可算已饿了一天一夜实在饥火中烧难过不过。直到已牌之后牢头因受了他们的黑费深怕同大众囚犯一同吃饭容易被人查到不大稳妥就预先盛了四碗饭上面还揃了一些咸菜。四人看见饭送来好不欢喜你也迎上接碗他也迎上接碗远远看见委实雪白的米。热气腾腾恨不得吃他个三碗到五碗才称心。那知才接到手直觉得一股气味又酸又臭直向鼻孔里透入幸亏肚里没有馀粮一个个的都对着饭作干恶心。及至再向饭里一望就同那炒米养洋虫一式里面无数的蛆虫撂出撂进。叶大魁手上的那碗饭更觉奇怪忽然里面爬出一条蝎虎向大魁手上一挶；大魁吓得把手一抛只听“当啷啷”一声连碗带饭撂了有三尺远把一只碗跌得粉碎。看官你道这是什么原故呢？皆是济公作的法那天所撂向西南的果壳、肉骨就是这个用处。济公晓得本官虽这样分付却不能日夜坐在狱里去看牢头必要舞弊。所以作了此法叫他把由叶少文家带出来的银子恰巧用空还是睡在泥地下颗粒不得下咽。
就此整整的饿了五天叶力、叶勇到底考武的出身饥寒冻饿都还被得住些还勉强能说句话；独叶大魁、叶名已经是饿得只剩得一丝的气了。释放的时候多少差人方把四人扶出了狱。到了堂上问了几句叶力、叶勇还勉强回答下来自然家中来人把他接回去了。但那叶大魁、叶名才上了堂登时眼睛翻了两翻下壳凑了几凑一命呜呼。赵知县看了这样暗暗代两人叹息想道：古人每每有那个“作法自毙”的一个说头今观叶大魁、叶名这两人的死场真算是作法自毙。但圣僧临走时他本约定今日到来还丢下一个偈语的说帖上写道：