薜圣立、葛存保等人沿着黄河堤岸追赶纷纷投石击打渔船看到渔船被石头击沉沈立宝和船家沉入水底不由大喜欢呼雀跃。大家对沈立宝恨之入骨活要见人死要见尸。再往前追却被花园口决口阻住去路。此时四下里一片漆黑薜圣立问道：“葛少爷！你看咋办呀？”葛存保呆呆地望着咆哮的河水也没主意踌躇道：“天已黑了咱们先回开封吧赶明再找柯立宝的尸体。”大家只好返回开封。
这时祁家已被悲伤的气氛笼罩葛迎春气噎昏绝数次痛不欲生只剩下半条命了！祁弘度伤心过度蹲在地上目光呆滞不吃不喝暗暗垂泪倾刻间头白了一半。崔生存心情沉重劝道：“东家！事情已经出了！人死不能复生你得节哀呀！东家！这个家全靠你来支撑呢！”祁弘度揪着自已的头愧疚不已喃喃道：“是我不听你劝把那个狼心狗肺的东西带到家里害死了忠忠。是我害了忠忠是我害了亲生儿子呀！”崔生存正色道：“东家！别再说这些没用的话了！天气炎热咱得赶紧办理小少爷的后事。沈立宝虽说落入水中还并没找到尸体。还有这人自称是柯荣祥的儿子必然跟柯家有着关系。咱料理完小少爷的后事带人到成武柯家问罪要人给小少爷报仇雪恨才是正理呀！”一句话惊醒梦中人站在一旁的葛存保也道：“是呀！姐夫！光哭不中血海深仇还没有报咱得给屈死的忠忠报仇呀！”祁弘度使劲抹了一下眼泪恨得两眼冒火站起来道：“赶明就去成武县找柯荣祥要人给忠忠报仇雪恨。”
翌日把忠忠埋葬后祁宏度带着崔生存、葛存保、薜圣立等人带着短枪踏上路途寻找仇人沈立宝！沿途一路打听却在黄河下游找到船家的尸体！船家头颅被砸得脑浆崩裂显然是惨死人手却不见沈立宝的踪影。崔生存蹙眉道：“船家看样子是被人砸死的凶手难道又是柯立宝？”一行人撇下船家尸体不管遁路来到山东省成武县。到了成武县城找人一打听才知柯荣祥年老体衰早就不干生意了！此时已搬回城东老家柯庄居住。
一行人马不停蹄又赶到柯庄才知柯荣祥已死数天。柯荣祥下葬的第二天柯卓元把立宝娘饱打了一顿撵出门去然后迫不及待地搬到柯荣祥家居住。柯卓元见祁弘度等人要找柯荣祥的儿子柯立宝感到莫明其妙疑惑道：“你们八成是找错人了。俺大爷就生三个闺女哪来的儿子？他的劳盆就是俺给他摔的他要是有儿子摔劳盆还能轮到我这个当侄的吗？”崔生存早就知道柯荣祥没有儿子并不奇怪便问道：“你大爷有没有认过干儿子？”柯卓元把头摇成货郎鼓一口否认道：“没有。去年俺大爷倒是续娶一个老伴那女人要是有个儿子！倒说不准。”祁弘度道：“你那晚大娘这会在哪儿呀？喊出来俺们问问。”柯卓元尴尬地笑笑暧昧道：“这个……她走了已有两天了！当初说媒时是俺庄上的佟树森领来的你要想打听她的下落我带你们去问佟树森吧！他兴许知道底细。”崔生存忙道：“你带俺们去吧？”柯卓元痛快道：“行呀！”于是柯卓元领着祁弘度等人来找佟树森！
佟树森吃过晚饭又喂了牲口感到酷热难当便拉张芦席拿把巴蕉扇来到院中乘凉。刚躺下一袋烟功夫突然听到大门外有人嚷嚷道：“就是这家！咱们进去吧。”随即院门被人推开了走进八、九个佰生人来。佟树森正觉诧异只听有人问道：“佟树森在家吗？”佟树森一听是柯卓元不由心中一惊以为是沈立宝到柯家要人惹来了麻烦赶紧坐起身来惊疑道：“是柯卓元呀？你来有啥事不？”柯卓元道：“我倒没啥事！有几个开封来的客人想问你些事情。”佟树森一听他们讲明来意一拍大腿失声叫道：“哎呀！你们来得不巧那个人才走。”崔生存见他话里有话诧异道：“哪个人才走呀？”佟树森道：“还能是谁？是沈立宝呀……。”
再说沈立宝坐在船舱里两手死死抱着船帮吓得面如死灰不敢动弹。小渔船被乱石击破他一下子落入水中。沈立宝大惊失色本能地张嘴欲喊却被灌入一嘴泥沙差点呛死禁不住手舞足蹈拚命乱抓。身子却象只实心的秆跎渐渐沉入水底眼看就要修成正果呜呼哀哉。就在这当儿沈立宝突然感到脖颈一紧有股力量把他拽出水面。他透出水面猛吸几口空气神志才渐渐清醒过来。喘息方定他腾出手抹把脸上的泥水才看清正是那船家救他。那船家一只胳膊抱着一块破船板一只手拖住沈立宝随着波浪翻滚、暗流涌动的滔滔黄河水逐波顺流而下。
黄河水因从黄土高原裹来巨大的泥沙东流入海至使许多泥沙滞留在河床上形成河底高于两岸平原的奇观被人们称作“悬河”！黄河水全靠年年筑垒抬高的大堤防护才不至漫过堤岸形成危害。日军占领徐州后顺着陇海线迅疾往西推进势如破竹。蒋介石为保存抗日实力避免西撤兵团被日军围堵全歼被迫挥泪炸开黄河花园口大堤才阻住日军侵占的步伐。黄河水象咆哮的巨兽从花园口决口处向东南方奔腾而下洪水一泻千里至使河南、安徽、江苏数十县成为一片泽国史称“黄泛区”！黄河水从决口处奔涌南下老河床因高于地面此时高亢处便裸露出来。船家和沈立宝被水流裹着加上旋涡暗流推涌半夜时分两人搁浅在靠北岸一处泥泞裸露的河床上。此时两人已筋疲力尽相互搀扶着爬上一块高亢地方。而追击的葛存保、薜圣立等人被河水隔阻在黄河南岸后来无奈返回开封。
船家望着水声“哗哗”、漆黑一团的河面欲哭无泪沮丧惆怅埋怨道：“我可叫你操死了！你真是个扫帚星呀！俺全家就靠我打鱼挣两个零钱养活俺儿卫小功靠我挣钱上学。这下子好了！我的渔船没了！俺一家六口今后靠啥生活呀？”沈立宝歉疚道：“大哥！你救了我一命我忘不了的。下辈子就是当牛做马我也得报答你的恩情。”船家沮丧道：“你也别给我根桃枝子扛着！你下辈子报答我？问题是这辈子俺一家老小咋办！眼下吃不饱肚子谁还顾得想下辈子的事呀？”沈立宝支吾道：“那……那赶明我给你卖条新船！咋样呀？”船家苦笑道：“你给我卖条新船？还知不道等到驴年马月呢。你穷得都穿不上裤子哪里有钱给我卖船呀？”絮絮叨叨说个没完埋怨挖苦竟不停歇。