中国人有一大特点就是喜欢看热闹更何况是一个少女追打一个半大小子？更叫人觉得新鲜。大家猜测少年男女野外打架肯定有风流韵事无不兴奋异常。那少女见有人来不觉羞涩偷偷瞟了大家一眼俏脸微微涨红了。她狠狠踢了郑智生一脚扭身快步离去转眼不知去向。那个货郎是个中年人好奇地探头向郑智生问道：“这闺女为啥打你？你咋不还手呢？”郑智生翻身坐起来已经是鼻青脸肿！他张嘴吐出一口鲜血摇头道：“这疯娘们不讲理我又不认得她好好的冲上来就打。”围观的人七嘴八舌地问道：“不对吧！她好好的就打你？你是不是占人家的便宜了？”更有人说的直截了当：“伙计！是你下边的那玩艺犯贱了吧？不该插的你乱插了吧！”郑智生有苦说不出捂着脸道：“你们别瞎胡扯了说起来你们不信我真的不认得她！”那位放羊的老汉诧异道：“不认得？她就下死劲地打你？你给谁说谁也不信呀！那闺女总提矮胖子、矮胖子的矮胖子是她啥人？她说矮胖子叫你给淹死了？是真的还是假的？那个矮胖子有多大岁数？家是哪儿的？”
一句话点醒梦中人郑智生慌忙爬起来否认道：“这是没影的事这女人是个疯子你们能听她胡扯吗？”说着抱起自已的东西就要走人！老汉拦住去路道：“年轻人！你先别走你说那闺女是个疯子！她还说你是疯子呢！人命关天的事可不能当儿戏你得等查清楚再走。各位乡亲我就是这邻近芦庄的赖吉成我年纪大了不敢下水路春全！你们几个年轻人下河里去捞一捞看看是不是真的淹死人了。”大家一看郑智生急着要走也是满腹狐疑。于是路春全的和几个年轻小伙子积极响应纷纷脱去衣裳分头下到河里探摸另有数人看住郑智生防止他逃走。
下河的几个人捞了半天也没捞出啥东西来接踵上岸。郑智生一脸无辜理直气壮道：“谁知道从哪儿钻出来的撒泼的疯娘们硬是说我淹死了人这回你们总该相信了吧？”大家也无话说顿觉兴致索然。天气热不可耐路春全几人就要离去货郎李三桥也挑担要行。这时赖吉成睁大那双昏浊的两眼往河中间张望了一阵道：“你们几个先别忙走河中间漂着的那个鼓鼓囊囊的东西是个啥呀？麻烦你们几个搭把手给捞上来。”郑智生扭头一看一下子瘫倒在地。
路春全和几个年轻人重又下到河里大家离好远就看出那是一具泡得白的尸体。大家七手八脚把那具尸体拖上岸来果然是个矮胖子！赖吉成对郑智生道：“果然害死人了。朋友！你走不成了跟俺们去见保长吧？”其时日本人占领徐州为了便于统治在地方搞了十甲连保一家有事十家连坐并选有保长！所以有事要找保长汇报！郑智生争辩道：“你们别冤枉好人是他自已滑进深水里淹死的管我屁事呀？”货郎李三桥笑道：“刚才你还不承认这个矮胖子淹死了这会又说是他是自已滑进去的你哄谁呀！淹死人想跑这么多人在这里你能跑得了吗？叫人家一个大闺女揍了一顿真是活该。”大家都笑起来。
郑智生语塞愣了半晌悲愤喊道：“这人放火烧死俺大爷一家六口你们说这仇该不该报？他该不该抵命？”赖吉成点头道：“这么说你俩有仇？”郑智生咬牙切齿恨恨道：“有着深仇大恨！淹死他是便宜了他我恨不得扒他的皮抽他的筋吃他的肉喝他的血。”赖吉成点点头冲大家笑道：“看来是报复杀人！是他淹死的确切无疑了。”转脸对郑智生道：“我说朋友！俺几个是平头百姓谁敢断你这杀人的官司？有理你找保长去说吧！你说他烧死您大爷一家六口俺们谁也没见。俺几个倒是眼睁睁地见你淹死他了这可是事实。你说你跟他有仇谁能证明？我看你是图财害命搁前清时得凌迟处死。你杀了人了！俺们就得把你送官没啥说的。”郑智生哀求道：“大爷！大叔！咱们没仇没冤你们就做做好事放我走吧！”赖吉成冷笑道：“说得倒轻巧杀了人就想跑！你问问哪一个不是有家有院的？谁敢放你走呀？担放走杀人凶手的罪名！你拍拍屁股走了俺这些人倒替你坐蜡烛！”说着招呼人道：“把他用绳子捆上找保长去。抓住了杀人犯保长还不得赏几块现大洋！”
郑智生一看不好撒腿就跑还没跑几步就被路春全和几个年轻人赶上前去乱脚踢倒在地拧胳膊死死按住。路春全解下郑智生的裤腰带把他捆得结结实实丢在地上动弹不得。赖吉成对大家说道：“麻烦你们给死人也套上衣裳。人虽然死了赤身露体的不好看。我到家牵头小毛驴来驮死人！大伙都别走跟着到保长那里作个证明。”路春全应道：“那是！大伙肯定都去！还指望领了赏钱喝酒呢。”货郎李三桥也兴冲冲地道：“就是！俺几个还想跟你去领赏钱呢！得了赏钱大家平分。”路春全等人给冯剑尸体套上衣裳。须臾赖吉成从自已家中牵来一头毛驴并带来一根绳子。大家一起动手把冯剑的尸体搭在驴背上用绳子捆上。大家牵着毛驴押着郑智生带上冯剑、郑智生的东西兴冲冲地攒拥着去找保长！
谁知走出不远便从前面叉路上闯出十几个穿黄色军装、戴钢盔的士兵扛着三八大盖明晃晃的刺刀在强烈的日光照耀下极为耀眼——原来是一队日本鬼子扫荡归来。鬼子们肩挑手提带着抢夺来的东西正赶回徐州据点。大伙大惊失色撇下郑智生和毛驴就跑。天气炎热日本人正走得汗流浃背突然遇到一群中国人不禁喜出望外。鬼子不由分说连被捆的郑智生一起全抓了苦力。大家突遇此劫苦不堪言惟有郑智生逃过一劫不由心里暗暗欢喜。日本人拉过毛驴本想把尸体解下让毛驴驮运东西。谁知那毛驴被明晃晃的刺刀所惊嘶叫了一声挣脱缰绳撒欢就跑驮着冯剑的尸体沿着河道刹那间跑得无影无踪。
郑智生等人扛着沉重的东西在日本人的驱赶下好不容易捱到徐州已经是月上三杆。日本兵庆祝扫荡归来又吃又喝折腾了半夜方才醉熏熏地挺尸睡觉。郑智生等人把东西放到指定的位置后便被驱赶进一间小屋里门上落了锁别说吃的连口水也没有。众人饥渴难耐又耐不住闷热禁不住相互埋怨挖苦。郑智生望着从窄狭的窗口射入的微弱灯光有气无力地讽刺道：“你们几个就别瞎吵吵了！我听着心烦！你们不是没事找事吗？我跟您几个没仇没冤你们抓我干啥呢？这下子可好了都出不去了。你们不露能了有本事出去呀！”货郎李三桥斥责道：“你还瞎叨叨啥呀？都毁在你这个操蛋孩子手里你是犯啥的浪贱呀！那个矮胖子到底跟你有没有仇？你为啥把人家淹死呢？你报仇俺不管你淹死人俺也不管你跑呀！人家都说：”事大事小一跑就了！“有你这样的吗？象个呆木瓜等着叫人来抓！”
郑智生叫起撞天屈来悻悻道：“你骂哪个龟孙不想跑呀？不是没跑了吗？谁叫我碰上一群倒霉蛋呢！唉！我也算倒足血霉了谁知从哪儿跑来一个母夜叉！劈头盖脸把我打了一顿！偏偏又碰上你们这群差心眼的熊货！我害死人了抓住我活该。你们几个是吃饱撑的？大热的天没事在家搂媳妇睡觉不好吗？管我的闲事干啥呀？”路春全喝道：“这能叫”闲事“吗？自古杀人偿命这事叫谁碰见也不能不管呀！”郑智生冷笑道：“你说得对杀人是得偿命！日本人杀咱中国人还少吗？你们有本事杀几个日本人给我看看！你这会都成日本人的俘虏了还敢嘴硬？你再硬也硬不过日本人的刺刀。连蒋介石都怕日本人你还净说些逞能的话。快想法子逃命要紧日本人还知不道咋拾掇咱呢。”大伙想想后果无不恐慌万状不由得起了一身鸡皮疙瘩。赖吉成到底老成对郑智生沮丧道：“伙计！你也别瞎抱怨了你害死了人了谁碰上也不能不管。最亏的是我呀人被鬼子抓来小毛驴也知不道跑到哪儿去了俺家就这一头牲口犁地耕耙全指望它呢！我才真是犯贱呢！你这够幸运的了都说杀人偿命送到保长那儿你多说再活一个月。”郑智生抢白道：“再活一个月也是赚的！叫日本人抓到这里连水也不给一口今夜知不道能不能熬得过去不饿死也得渴死。”大家知他所说不假悲观气氛笼罩在囚室内屋内死一般寂静。