一个年轻的声音说道：“先生，为啥不培养自个儿的骑兵呢？这般受尽欺辱，憋屈的很。”
长者叹息道：“我大宋是有钱，可不善养马，也不喜欢养马。没有马匹，打造一支强大的骑兵谈何容易。”
一个年轻的声音：“没有马匹，可以购买啊！只要有心，没有办不成的事。”
长者长叹一口气，道：“太祖皇帝建立大宋，为了加强中央集权，防止手下那些将领拥兵自重，一杯酒就将兵权从部下将领那里收了过去。再来个釜底抽薪，将精锐部队全都编成禁军，拱卫京师，归自个儿直接指挥。禁军全都待在京师，无须四处跑动，自然用不着大量骑兵了。”
一个略显成熟的声音：“先生，现在连个党项人都跳了出来，敢在我大宋头上拉屎拉尿、胡作非为了。大宋怎就这般不堪一击了呢？”
长者道：“那都是‘澶渊之盟’惹的祸。”
一个年轻的声音道：“先生，什么澶渊之盟？”
长者道：“真宗景德元年，辽军大举南下，进攻我大宋。
真宗皇帝御驾亲征，渡过黄河，直抵澶州北城，一时间大宋军心大振。
辽军孤军深入，遭到了严重的挫败。萧太后本鉴于兵败，军队士气低落，提出议和。
真宗皇帝因害怕辽军突破黄河防线，危及京师汴梁，便做出让步，每年给辽国十万两白银，外加二十万匹绢，达成和义，签订了‘澶渊之盟’。”
一个声音道：“先生，议和是好事啊！战争劳民伤财，怎不能无休止地打下去。”
一个略显沉稳的声音道：“先生，澶渊之盟后，宋辽两国相安无事三十来年，大宋在双方往来的贸易中挣取的银子-远高于每年送给辽国的岁贡，没有什么不好啊。”
长者冷笑道：“既然和平都能用钱买来，有了和平后，还能将买和平花的钱挣回来，那还要军队建设干什么呢！朝廷从此失去了对军事建设的重视，军队不需要训练了，只要保证军队内部稳定就行了。这是一种病态的想法，圣人有言，生于忧患，死于安乐。”
一个年轻的声音道：“可党项就那么点人，不过百万。我大宋雄兵百万，却一触即溃，真百思不得其解。”
长者答道：“有什么不理解的，大宋的兵马制度造成的，禁军与厢军严重失调，内重外轻。边疆隐患连连，结果守卫边防的厢军数量少的可怜，边境如何能安宁。
再者，从太祖杯酒释兵权开始，每次都是外族来犯，地方守军吃了败仗，才把禁军派出去。禁军不熟悉战场，不熟悉对手，将领们还不了解自己的部下。用这样的军队作战，能赢下一两丈，那些领兵将领已经很不容易了。”
一个声音道：“先生，难怪对外战争，我大宋败多胜少，原来是这么回事。”
长者道：“平常管军队训练的将领们-到战时不能随军出征，而那些指挥作战的将领却是临时选拔，大多是文官，很少有带兵打仗的经验，又不了解部下的士兵，造成将不知兵，兵不知将。
更可气的是，前线指挥作战的统帅不能自行做主，每一丈都要先画好作战阵图给皇帝送去，等皇帝批准后方可一成不变地实施照办。战场瞬息万变，这一来一去需要多少时日，等到皇帝的指令送到前线，交战双方差不多都回家吃完晚饭睡觉了。
‘澶渊之盟’虽带来了和平，可也掩盖了这所有的一切危险。”
一个年轻的声音道：“我大宋雄兵百万，禁军不行，还有地方厢军啊？”
长者冷笑道：“地方厢军，那校阅厢军好一点，好歹每年还检阅一次，看看到底有没有做过训练。那不校阅厢军连每年一次的校阅都免了，要它到前线作战，除了能充个人数、搞搞气场，一旦真正交战，就是送人头。”
一个声音激动起来，大声道：“朝廷为何要养着这么多废物？苛捐杂税害的贫苦百姓苦不堪言，到底图的什么？”
长者叹息道：“图什么！图他赵家世代相传的一句话，只有乱民，没有乱军。”
一个声音不解，气愤地说道：“为什么啊？”
长者冷笑道：“军队是他赵家的，是他赵家在发军饷，是可以用军法来管制的，将领们还得靠他赵家吃饭、升官、发财，只要不出现严重失误，绝不会造他赵家的反。
百姓就不一样，皇家的一切用途花销，上百万军队的军饷和数十万官吏的俸禄，都是通过赋税，从百姓那里搜刮来的民脂民膏。
况且历朝历代的农民起义，主要的组成者都是流民，百姓遇到天灾人祸，脱离了土地，除了造反就再无出路，那有不造反的。”
一个声音喷了出来：“难怪大宋建国近百年来，只要一出现自然灾害，朝廷做的第一件事，就是招兵，招兵，再招兵。那些强壮、彪悍的难民被招入军队中，只是为了消除流民造反，从未真正把百姓当人看。”
“这样的毒招，确实让大宋的流民起义大量减少，可大宋立国不过八十年，军队已超过一百万。不仅仅朝廷财政吃不开，同时还带来了腐败，贪官污吏一条长线，贫苦百姓苦不堪言。”长者叹安静了一下，长叹一声：“哎！这致命伤，再不医治，将病入膏肓，非药石可以代劳了！”
言语落，里边瞬间安静了下来，只听到几个零散的叹息声。
白玉天将斗笠戴正，甩了甩蓑衣上的雨水，朝里边走了去。