71，拦羊放牧
我从童年拦羊、割草，与羊为伍，与羊较量，发展到驾驭放好几只羊，随后是给生产队放牧大牲口，我成长为少年了。
我的家乡在农耕文明方面与河套地区十分相似，家家养羊，羊毛用来织衣，擀毡，羊皮做皮筒子，羊肉吃肉，或者用来卖钱。
上小学时，父亲从外面买回来一对绵羊，交给我说，你除了上学，剩下的时间就是放羊给羊打草。母亲对我说：你上学要交钱，书包钱，书本的钱，买笔的钱，好好拦这对羊，喂好了，下羊羔了，卖的钱好给你交学费，还可以用羊毛给你织个毛衣，做个皮手套。
拦羊就是放羊，每天把羊牵出去，到有草的田埂渠畔，只要拦着不让羊吃庄稼就行了。听起来很简单，但对于一个小娃娃来说，做起来很难，羊也欺软怕硬，大人牵着它乖乖的很听话，小孩牵着它，羊的倔脾气就上来了，要么拧着头四蹄躜住劲蹬地不走，要么横冲直闯，小孩拉不住他。尤其是到了田野里，地里到处种着庄稼，从草木科目来飞，农作物也应当属于草木类，对所有的牲口和家畜来讲农作物是最好的草，最有营养的草，最香甜的草，这些动物的嗅觉非常灵敏，直冲着地里的庄稼偷吃，可害苦了我，我手忙脚乱的打它抽它拉它，都没有办法，有时气得我哭鼻子。更难受的是小孩都没有耐性，刚大年着羊走出去那一阵子还觉得挺好玩，待一会就觉得无聊烦闷，就盼着回家，盼着有小孩一块来玩。
大人们也知道娃娃的脾性，一般是四五家子商量好了，让几个娃娃一块去拦羊，并请张五爷领着我们去牧羊。
夏天，村外的渠畔地埂到处都是草，高的矮的低的胖的瘦的，杂七杂八的野草，羊的食性很杂，这些都是能吃的。张五爷放了多年的羊，很有牧羊的经验，他选了一头大骚胡作为头羊，平时也对这个骚胡特别照顾，给个玉米棒子，撒几颗豆子或者少许给一点盐，这骚胡跟着张五爷，就像一条狗跟着主人一样的，非常忠诚，非常温顺，也非常听话。各家的羊聚到一块，那个骚胡体格健壮，又高又大，头上举着高高的羊角，很是威风凛凛的样子，不用人的指挥和管理，那个骚胡自然就成了头羊，别的羊都跟在它的身后，不敢越雷池一步。头羊走到哪后面的羊就跟到哪，这就省事多了。偶尔有一两只不安分的羊，趁我们不注意会偷吃地里的庄稼，五爷高喊“呔”一声，然后用长柄铲非常精准地把小石头扔在羊跟前，羊就乖乖地走开了。如果哪只羊不合群，到处乱跑或者分开队伍，那个领头的骚胡跑过去一角顶撞就把它收服了。