杨一熊擦擦汗，环顾四周，说：“让他们去吧。我敢断定，他什么也捞不着。我看过了，那里面是个天坑。那堆石头拦不住我们的，山贼心里肯定知道。所以，天坑里面还有别的出口，等石头搬完，他们早溜了。歇会儿吧，累得够呛。”
果不其然。等杨一熊带着巡捕房重新进入天坑山寨里时，孙扈的城防军也把方圆十几丈的天坑翻了个遍。收获自然是有的，那就是鸡舍里的一片灌木后边有个小洞，洞里被石头封死。湛元龙他们从这里走的时候甚至还把那几只鸡也抓走了。
一张椅子从大木屋里飞出来，撞倒了院子边上的篱笆。孙扈大发脾气，无能狂怒。
“可恶！”孙扈一脚把堆在竹筐里的红薯踢倒，见杨一熊来了，稍微收敛收敛脾气，拱拱手道：“杨捕头，贼人都跑了。山深林密，恐怕不好追。您拿个主意。”
杨一熊抬头一看，天色渐晚，秋天的太阳很快就会坠下去。他这一百号人总不能冒着夜色去山里。杨一熊四处张望，目光落在那一筐红薯上，好像想到了什么。他又到鸡舍旁边开垦的那几丈方圆的土地查看，笑道：“这伙山贼日子过得真是辛苦！山路荒废已久，他们抢不到财物，只能在这小小的天坑里自食其力。慌忙逃跑，没有干粮，我看他们吃什么。”
“山这么大，总有野菜野兽可以吃吧？”
“山虽然大，但也不是什么深山老林，给我个一千正规军我能把他们像网鱼一样捞出来。他们一伙贼有二十人上下，天色渐晚，他也不知道林子里什么地方有我们的人。就算天亮了抓鱼打猎，生不生火？生火起来冒不冒烟？就算不吃饭，水总得喝吧？沿着水源搜索，总能找到踪迹。这种地方不会有复杂的水系，刚才路上那条小溪就是这片山的主要水源。趁着天还没黑，派二十个人去，循着溪水往上找源头，能堵住就堵住，堵不住就把底下的黑泥黄沙都给我翻出来，要喝就喝泥巴汤。孙兵总，你看，锄头都给你准备好了。”
孙扈哈哈鼓掌，连连称赞。
杨一熊来到天坑的小泉边，望着清冽幽凉的泉水。这泉水是从山岩里流出来的地下水，哪怕地下水的补给源是地表水，经过山体的过滤，水质也会很好。“粮也在这里，水也在这里，我看你们能在山里憋多久。”又转头对孙扈说：“只是我们得到消息时匆忙赶来，手中连随身干粮都没有预备。这会子小镇上的防务应该已经由冯州团练那八十多人接管了。小镇已经没有价值，派人去把他们叫来，顺便带上足够的补给，我们的人也不能挨饿。”
一个小兵就要去传令，孙扈却把他叫住了。孙扈堆出笑脸，说：“且慢。如果是调粮，山下村庄足够了。我亲自出钱，都是为了缉拿凶手嘛！不打紧。只是这天色已晚，眼下把团练的人叫上山来也没有什么用嘛。那可是群老爷兵啊！好吃好喝的镇子不住，来山上喂蚊子，要抓不到人，那可要蹬鼻子上脸喽。”
杨一熊明白了。眼下唐玉生和姚芷萱志在必得，他不想多一个人来分那五千两赏银。杨一熊拉下脸来，说：“孙扈，要是他们连夜翻过山跑了呢？”
“两个人兴许能跑，可二十几个山贼能跑去哪里？山那边是太平村镇，通缉令早就贴过去了。杨捕头，我可是知道你在远近的村镇里都埋了眼线。唐玉生要是丢下女人自己出逃，被你的人盯上，你再去抓捕，我手底下的弟兄们可就白跑一趟，无非打死一堆山贼，抓个漂亮淫妇儿。”孙扈脸上堆笑，但那笑容分明告诉杨一熊，他手下的兵在这里并不全归杨一熊管，必要时候他有一票否决权。唐玉生如果翻山跑进村镇，很快就会被巡捕房的精锐抓住。那时候，五千两就全归巡捕房了。
“赵知县有令，你的兵归我节制。”
“那是自然，我的兵一定会尽心听杨捕头的命令。”孙扈把尽心两个字咬得更重，显然是暗示杨一熊城防军会阳奉阴违，表面听令，私下摸鱼，这些兵油子不会让你找到任何消极懈怠的证据。孙扈又看着杨一熊的眼睛说：“不过杨捕头忽略了一件事，我的兵，按律，不归赵知县节制。”
杨一熊愤愤地瞪了他一眼。没错的，普通内地县城一般不会驻扎正规军，只是凤潭县是经济枢纽和交通要道，省上专门派了一支队伍驻扎在凤潭县，以备他盗之出入与非常也。平日里赵知县和孙扈也算客客气气，有什么事都会互相方便，但他孙扈并不是赵知县的下属，连远在浙江的杭州知府也未必能动他。
“十个功夫好些的人，现在立刻拿下最高的山头。四十个人出去破坏水源，天黑之后分成八组埋伏在山里，可以深一点，但分散开来，发现山贼不要惊动，放他们走。另外四下里多点几堆篝火，做疑兵之计。十个人在天坑里自己寻找阴暗的草丛树木隐蔽。每间屋子都点起火把，再十个人去屋子里，吃完饭就打鼾睡觉，但别真的睡死。剩下的人分成两队，一队跟我，一队跟孙扈，在天坑的两个出入口周围埋伏。夜里只要天坑听到喊声，立刻封锁出入口，里应外合，尽量留几个活口。埋伏在山里的八个组，如果碰到逃出来的人，可以交手试探一下，不要拼命，如果对方功夫高强，立刻放走，发信号弹，周围的组再跟过去。明白了？”
“是！”
孙扈看杨一熊指挥起自己的兵来一点不客气，心里有些不爽，说：“真是运筹帷幄之中，决胜千里之外。二十几个山贼，竟然布下天罗地网，末将佩服！”
“末将”是对高级军官的自称，杨一熊听出了话里话外的酸味儿：“孙兵总，别忘了我们的目的是抓唐玉生。他能杀死臧县尉，还掳走小妾，身手一定不差。好消息是，不管活的死的，臧知府都认，你可以放心了。天会黑得很快，山下百姓该做饭了，去运粮吧。”又从怀里摸出一些银两：“军爷出门恐怕不会带钱，用我的。”