莹翠小碗中堆着如小雪山尖一般的白米饭，白米粒粒宛然分明，两头尖尖闪动珠光。
雪白瓷盅里盛有煨得热气腾腾的小排汤，几近澄清的汤水里静静躺着几块切得整整齐齐的小排，乃是精选粗细均等的小排，伴同数种药材小火慢炖，末了撇去冗余，于寒日里品尝最是暖胃滋补。
余下还有芙蓉肉，蜜火腿，鸽子蛋，八宝豆腐，酱石花，玉兰片等几道菜肴，均是金陵第一楼得意楼的主厨亲手烹制，寻常人家难得一见，但宁家年方十三的小公子宁白在这半月来却是日日过目，回回不同。
每看一次，宁白便有数名亲人走向黄泉路，今日已然轮到他。
这是数朝数代传下来的俗例，如是有人犯了死罪，行刑之前，便让其饱餐一顿，送其上路，只是宁家本是世家大族，这临终之前的待遇，也格外地与众不同。
只消吃饱了饭，便会有人送上满满一杯鸠酒，饮下再无生机。
宁白单薄的身子裹在纯色雪狐裘中，玉雕般的精致小脸毫无血色，他瞪大了黑白分明的眼睛，浮现泪光的眼珠好似浸在水里的黑葡萄一般楚楚可怜，肩膀不住地颤抖。
人说玉人玉人，宁家小公子就好似用最好的温润白玉，精细雕琢而成，还没完全长开的眉目，已经隐隐约约能瞧见一丝足堪玩赏的丽色。
可是这抹丽色尚未长成，今日便要凋零。
宁白如何都不明白，自己怎么会沦落到如此境地？
一个月前，他还是宁家最受宠爱的小公子，每日最大的职责便是被侍奉得舒舒服服的，不时讨祖奶奶欢心，什么朝堂政务，习文学武，都不必他花费半点儿心思，就是提笔写字手酸了，也能叫祖奶奶心肝宝贝地心疼上小半天。
可是这一切，在一夜之间全变了。
先是宁家宅邸被护卫都城的羽林军里三层外三层地包围起来，各房各院皆有人看守，惶惶然过了两日，一道圣旨伴随着晴天霹雳打来：宁氏一族犯上作乱，满门抄斩。
接着，便是在宁家府邸中，每日就地鸠杀三四人，轮到今天，已经只剩下宁白一个。
宁白虽说年纪尚小，不通事务，可也知道当今朝上情形，如今把持朝政的并非皇上，乃是一位名作聂清玉的年轻丞相。
那聂清玉原只是一个少年士子，五年前入朝为官，只花费短短数年功夫，便一路升迁，又恰逢机缘巧合，终于手握大权，这等晋升速度，虽未必说是后无来者，却也可称前无古人。
当今南楚几可谓聂清玉一人的南楚，可以不知谁是当今皇上，却不可不知丞相聂清玉，宁家真正的招致杀身之祸的罪过也绝非犯上作乱，乃是在朝堂上跟聂清玉作对，失败后派遣刺客刺杀聂清玉。
聂清玉遇刺无恙，以雷霆之势反扑宁家，连审判都直接跳过，在宁家就地处刑，毒酒美食，留给全尸。
无需断罪，不理法规，翻手生覆手死，聂清玉已经无人可制。
刺杀之事，宁白本不知晓，他毕竟才十三岁，家中大人做出任何重要决定，都不会告知于他，只是在被囚禁于家中的期间，从看守之间的交谈中，可偷听来一二真相。
此时正值冬末，他坐在往年最爱的赏雪八角亭中，亭外薄雪料峭，面前摆放着往日总缠着二哥带他去的得意楼的佳肴，身下垫了三层厚厚的柔软毛皮，却依旧挡不住骨子里的寒气不住往上窜。
他是宁家上下的心肝宝贝，正因为如此，这半月来，几乎每个亲人遭鸠杀之前，都会请求见他一面，也正因如此，他有幸目睹所有亲人一一离他而去。
他看见最疼他的祖奶奶口角溢出黑血。
他看见明年就要出嫁的三姐抚着亲手缝制的嫁衣流泪。
他看见从前一直以为就是整个天地，可以遮挡风雨的父兄身躯倒地。
他看见……
往日的无忧欢乐，今日离去的亲人，这一切都好似在梦中一般，那么恐惧的噩梦，宁白始终不能醒来。
或许是宁白出神太久，前方终于有人不耐，平缓道：“时候已经不早了。”
那声音有些暗沉，充满压抑的力量感，宁白顺着声音看去，在八角亭的前方，洁白石砖铺就的地面上，四平八稳地停着一顶朱漆轿子，轿前门以厚实绒布为帘，交错着挡了两层，以免寒风透入冻坏轿中人。而轿旁站着一名身量挺拔的男子，约莫二十五六，面容英气端正，一双晶亮的眼睛正神色不悦地望着他。