阴极生阳，蛰虫开张；大赦天下，钟鼓堂堂。
晋文公问道：此何谓也？
郭偃对曰：以此卦辞，合之于主公之梦，则必是有某国失祀之鬼神，前来求赦于主公。恐主公不允，故闹妖作怪，使君罹疾得病。
文公闻是如此，放心大半，努力回忆道：寡人于祭祀诸事，有举无废；至于别国宗庙，毫无干涉。且鬼神何罪于我，而于梦中前来求赦？
郭偃亦努力思索，忽现喜色，低声奏道：以臣愚度，梦中来扰主公者，莫非是曹侯之祖先鬼魂？臣闻当初曹叔振铎，乃文王之昭；晋先君唐叔，武王之穆也。昔齐桓公会合诸侯为伯，而封邢、卫异姓之国。今主公亦会合诸侯于践土，而灭曹、卫同姓之国，使其先君失祀。践土之盟后，二国已蒙主公许以恢复；今主公复卫而不复曹，则曹叔振铎见主公于梦中，求复其祀，不亦宜乎？主公若复曹伯，以安振铎之灵，使享钟鼓之乐，又何足患？
只一席鬼话，直说得文公霍然而起，大汗淋漓，便觉病势顿去其半。
于是更衣升帐，立遣人持令，往召曹伯襄于五鹿，使复归本国为君，所畀于宋侯卫国田土，亦都归还。办完此事，只觉浑身畅快，急索粥食之，再出一身热汗，其病便愈。
晋文大加称赞郭偃：先生大能，可谓能役使鬼神者，深不可测。
于是命赏金百斤，田三百亩。郭偃谢恩而退，回至自己帐中，对已久候来客道：在下不负所托，曹共公已得复国，子可归矣。
来客大喜，伏地再拜：曹叔振铎再得血食，皆赖大夫之赐也！
告辞而出，偷偷离去。
镜头闪回。原来此人便是曹共公身边近臣，名唤侯獳。
践土之盟后，曹共公襄被拘羁五鹿城中，闻说卫侯已经复国，而自己久不见晋侯赦令，心中焦急。今闻晋伯率诸侯伐许，故遣小臣侯獳为使，赍载金帛一车，来见晋侯求赦。
侯獳径至颍阳，知道人多眼杂，难以见到晋侯；因打听到郭偃甚得晋侯器重，故潜至其帐，告之以情。
郭偃由此便借鬼神之事为曹侯求解，毫不费力，既得曹侯重贿，又获晋伯重赏。
曹共公伯襄既然获释，回归故国，即统本国兵马趋至颍阳，面谢晋侯复国之恩，并求协助围许。文公赞而慰之，因己病大愈，更信郭偃有通神之能。由于心情畅快，由是决定对许国亦网开一面，不令攻城，反遣使入城，改劝许伯归降。
许僖公见楚国救兵不至，知道万万不是晋侯对手；且有曹、卫二国先例，不敢硬挣，乃听从晋使之劝，亲自面缚衔璧，向晋军营中乞降，并大出国中金帛犒军。
文公与诸侯商议，念许伯认错心诚，也便不为己甚，遂率诸侯与许伯共订盟约于城郊。来日天明，晋文公与诸侯各拔营寨，解围而去。
秦穆公临去之时，私与晋文公相约：前番郑国之事，贤侯休得挂怀。异日若有军旅之事，晋兵若出，秦必助之。若秦兵出，亦望晋必助之。彼此同心协力，不得坐视，可乎？
晋文公笑道：彼此姻亲之国，自当如此！
二君相约已定，各自分路归国。
晋文公行至半途，探马来报：郑国遣使通款于楚，背叛前盟。
文公勃然大怒，便欲移兵伐郑。
赵衰谏道：主公连日操劳，致生疾病。今玉体乍平，未可连续驱驰；且士卒长久在外已敝，又诸侯皆散，复召聚之不当。不如且归，休息一年，而后图之。
文公允诺，乃归晋都。
画外音：未料秦穆公与晋文公修好之言，却是诀别之语；赵衰之谏，也成为镜花水月。晋文公回国之后，便即重又患病。直至病逝，再也不能带兵会合诸侯，奉天子以伐不臣。
镜头转换，复说卫国。
元咺奉公子瑕为君，修城缮备，政令一新。
卫成公既脱罗网，逃至陈国，养好内伤之后，便又野心再起，复思归国夺位。
宁俞奏道：臣闻周歂、冶廑恃拥立之功，求为卿不得，心中怀怨，此可结为内援。又有孔父之后孔达，胸有经纶，与臣交厚，且与周、冶二人相识。若使孔达以上卿之位为饵，使二人谋杀元咺，则大事成矣。
卫侯大喜：此议甚善，寡人全权委卿，便可依计行之。
宁俞奉命，乃使心腹潜回卫都，以卫侯手书付予孔达，使其私结周歂、冶廑二人，如此恁般行事。周、冶二人贪图重贿高爵，满口应允。
孔达在城中散播谣言，扬言于国人：卫侯虽蒙宽释，无颜回国，将往楚国避难。
元咺闻而信之，于是不再以成公姬郑为患。
孔达再次拜访周歂、冶廑，三人闭门密谋。
周歂：此事易为。子瑕年幼无知，所依仗者，惟元咺一人而已。元咺恐主公获释返国，每夜必亲自巡城，而随身卫士不过十人。我等可各率家甲百人，设伏于城闉隐处，突起刺而杀之；继而入宫并杀子瑕，扫清宫室，以迎卫侯，则大事定矣。
孔达赞道：果然妙计，神鬼难测。若能刺杀元咺及子瑕，则复国大功，无出二位上卿。
于是叮嘱再三，告辞而去。周、冶两家各自约会家丁，埋伏停当。
当日黄昏，元咺照例巡城。因闻卫侯已逃奔楚国，故此不如往日谨慎小心。
巡至东门，忽见周歂、冶廑二人迎面而至。
元咺惊问：二位不在府中安坐，为何夤夜到此？
周歂：传言故君入境，宁武子派人混入城来。我等甚不放心，故来助大人巡城。
一边说着，脚下不停，已抢入丈许以内。元咺心知有异，急待声唤从人，冶廑忽从身侧出现，箭步上前，拿住元咺双手。
元咺急待挣扎，周歂已拔刀在手，劈头砍来，倒在血泊之中，顿时断气。
周歂、冶廑遂率家丁杀入内宫，沿途大呼：卫侯引齐、鲁之兵，见集城外矣！
国人闻听，家家闭户，处处关门。
周歂、冶廑杀入宫中，公子仪闻声出问：何事喧哗？
言犹未了，被周歂一刀砍倒，复又一刀，顿时毙命。
公子适隔窗看见，且悲且怒，急寻地方藏匿，至于后园，失足落井，亦被淹死。
宫中御者宁申，乃是宁俞族侄，颇怀忠胆义胆，见周、冶二贼为乱，乃将子瑕一把抱入怀中，潜出宫苑，驾车趁乱出城，逃奔他国而去。
乱到天明，周歂、冶廑遍寻宫廷，终未找到子瑕，只在后园井中捞出公子适尸首。便知子瑕定是逃出城去，也不再去追究，乃命击鼓撞钟，召集百官，将卫侯手书榜示于朝，说明欲迎接卫成公还国复位之事。国中众卿大夫见事已至此，只得随声附和，并无别说。
早有宁俞心腹出城，飞驰往报主人，诉说卫都之变。
宁俞闻说政变已成，乃奉卫侯自陈国复归，周、冶二人率百官迎入城中，升殿复位。
卫成公复位，祭享太庙，大封功臣。不负前约，果封周歂、冶廑为卿。以宁俞屡有护驾及倡复之功，用为上卿。宁俞固辞不肯，再三逊让；乃以孔达为上卿，宁俞为亚卿。
其后未几，周歂、冶廑二人先后暴毙，死状甚是奇特，医卜皆不能明其原因。于是国人皆都传说，此必是元咺死得冤屈，化作厉鬼报复，将二贼索了命去。
周、冶二人既死，卫侯并不难过，止命以卿位厚葬而已。二人葬礼已罢，卫侯升殿理事，与众臣商议，深忧晋侯再来征伐问罪。
孔达献策：不如主动上表认罪，并将元咺及二公子之死，都推在周歂、冶廑身上。
卫侯从之，便令孔达撰写降书顺表，遣使往谢晋侯。
晋文公此时卧病在床，置之不问，卫侯因此躲过一劫。
公元前628年，周襄王二十四年、鲁僖公三十二年。
夏四月己丑，郑伯文公姬捷卒，在位四十五年。公子兰继位为君，是为郑穆公。
同年夏，晋国勋将魏犨饮醉，坠车折臂，又引动当年内伤复发，呕血斗余而死。文公大为悲悯，命录其子魏颗嗣爵。其后未几，狐毛、狐偃兄弟相继病卒。
晋文公闻报，不由大放悲声，伏榻恸哭：寡人得脱患难，以有今日，当初多赖赵衰、二狐、胥臣、介子推等人之力，今皆弃我而去，朝堂一空。是寡人命将终乎？哀哉！
胥臣进言：人生在世，谁不有死？主公切请止哀，免伤贵体。若曰二狐死后朝堂乏人，臣举一人，可佐主公永保霸业！
文公闻言止哭：未知卿所举者，系何人也？
胥臣：此人非别，乃郤芮之子郤缺也。自其父死后，舍于冀野，与妻秉耒而耨，相敬如宾。臣闻以尧、舜为父，而有丹朱、商均不肖；以鲧为父，而有禹圣。可见贤与不肖之间，父子不相及也。此人若用于晋，绝不弱于狐子犯之能。
晋文公闻言颇喜，便命胥臣以簪缨袍服，往召郤缺。
郤缺再拜请辞，胥臣再三传命劝驾，郤缺乃簪佩入朝，来见晋侯。
文公见郤缺身长九尺，隆准丰颐，说话时声如洪钟，不由大喜。乃命迁升胥臣为下军元帅，便使郤缺为佐。复诏命改称二行为新上、新下二军，以赵衰将新上军，箕郑佐之；胥臣之子胥婴将新下军，先都佐之。
晋国旧有三军三行，今又改二行为二军，便共有五军，仅亚于周天子之制。
楚成王闻而大惧，乃使大夫斗章为使，请平于晋。
晋文公念其在自己流亡时相待旧德，又因城濮之战始发于楚子玉，其人如今已死，恩怨已释。于是便许与楚国通好，使大夫阳处父报聘于楚。
是年冬，晋文公自感疾笃，不能复起。
遂召赵衰、先轸、狐射姑、阳处父诸臣入内，赐受顾命：卿等皆为晋之重臣，或本身或父伯，各有大功于国，并助寡人成就伯业。寡人死后，众卿当佐世子驩为君，勿替乃父伯业。
顾命诸卿落泪，伏地再拜，遵依文公遗嘱。
晋文公又恐自己死后诸子生乱，遂下诏命，发遣公子雍出仕于秦，公子乐出仕于陈。又使幼子黑臀出仕于周，以亲王室。
文公托孤已罢薨逝，在位八年，享年六十八岁。世子驩主丧即位，是为晋襄公。
襄公升殿登位，先接受众臣拜贺，后奉文公之柩，殡葬于曲沃。
送葬队伍方出绛城，忽闻柩中响作大声，状如牛鸣；又其棺柩重如泰山，车不能动。襄公与群臣无不大骇，乃请郭偃卜之。卜而得卦，献其爻辞：
有鼠西来，越我垣墙。我有巨梃，一击三伤。
襄公便问：未审此辞，究系何意？
郭偃奏道：数日之内，必有兵灾自西方而来。我若出而击之，可获大捷，俘敌三帅。此先君有灵，以警告主公也。
襄公闻罢，率群臣下拜称谢。柩中响声顿止，亦觉不重，如常而行。
下葬文公已毕，君臣回归都城，聚于朝堂，议论柩中之警，卦象爻辞。
先轸奏道：有鼠西来者，秦人也；越我垣墙者，侵入晋之国土也；我有巨梃者，是以五军御之也；一击三伤者，虽擒而不杀，然则必获大胜也。
襄公闻此，目示太卜。郭偃点头，深以为然，群臣不由交口称赞。
秦襄公闻此，遂使人密往秦国，探其君臣异动，以早作防备之计。
镜头闪回，郑国北门之外，秦军连营。
秦将杞子、逢孙、杨孙三人，屯戍于郑国北门，此时已将近一年。
因奉秦穆公之命，在此监视郑国。先见晋国送公子兰归郑，强迫郑侯立为世子；今郑文公去世，公子兰又继郑君之位。于是三将忿然不平，相互计议道：我等留此，本为郑伯拒敌晋兵，风餐露宿，将近一载。未料郑国终归晋国所属，实为可恨！
计议未休，遂遣使密还雍都，将公子兰即为郑伯之事，呈报本国之君。
秦穆公接报，更是不忿，只是碍著晋侯，敢怒而不敢言。只得回复杞子等三将，暂且宁耐；又与众卿商议，欲待撤回郑国驻兵，尚且犹豫未决。
公子兰继立君位，接受群臣朝贺，复遣使遍告周王以及诸侯，对城外秦军却视若无睹，并不请三位主帅进城观礼。
杞子由此大怒，遂与逢孙、杨孙商议：我等屯戍在郑，孤悬国外，终无了期。不若趁郑侯大丧，子兰立足未稳，劝我主潜师袭郑，就而灭之。我等皆可厚获，并建不世之功。
逢孙：我亦早有此意。争奈秦兵东来，须过晋境。若重耳得知，必加力阻，奈何？
杞子及杨孙皆知晋文公手段厉害，闻言便即不语。
正当此时，斥侯来报：报三位将军，万千之喜！晋文公薨逝，晋国仆告至郑。郑穆公使国人俱为晋侯穿孝，并遣使前往绛城吊丧。
秦国三帅闻知，皆举手加额，相互称庆：我等正忧若使主公发兵袭郑，恐为晋侯所阻。今晋国大丧，是天助秦国，得成霸业也！
三人遂复遣使归秦，密奏穆公：我等今屯郑人北门，若主公遣兵来助，一战郑国可得。能救郑者，唯有晋国；今晋逢大丧，必不能相救，郑君新嗣，守备未修，机不可失。
秦穆公接此密报，深以为然，但犹不放心，遂请蹇叔及百里奚两位老臣入宫，与其商议趁丧伐郑。二臣闻此大惊，同声进谏，百里奚先朗朗发言。
百里奚：秦去郑国千里之遥，击之何为？又非能得其地；利其俘获，且不敷军资所费。况岂有千里袭国，能掩人耳目，使彼国毫无防备者？若郑国早为之备，则我军非但劳而无功，且中途必生他变。夫以兵戍人，还而谋之，非信也；乘人之丧而伐之，非仁也。成功利小，不成则害大，非智也。失此三者，臣不知其必胜之道何在？
穆公闻言不悦：寡人三置晋君，再平晋乱，只因晋侯败楚，遂以伯业让之。晋侯即逝，郑必复依蛮楚。不乘此时灭郑，待其投楚，则必为日后大患，悔之何及！
蹇叔见穆公固执伐郑，便知谏之不入，遂婉转请道：今晋、郑二国，皆逢君丧，主公何不使人以行吊为名，至二国观其虚实？若郑必可攻，晋必不救，然后出兵未迟。毋为杞子求功心切，虚言所惑也！
穆公闻言苦笑：蹇叔老矣，如此不善算计。此两国一个数百里之远，一个是千里之遥。若待行吊而后出师，往返之间，又近一载。夫用兵之道，贵在神速，疾雷不及掩耳，岂有迁延经年，而筹谋袭人之国者？二卿休得再言，回府休息去罢！（本集完）