2012年，原本传说世界末日会来，有的人早早担心，浮想尘上，焦虑难平，甚至为此做了应对的准备。也有人觉得无非杞人忧天，根本不予理会，也没空瞎操这份闲心。
这一年春暖花开，草长莺飞，北半球安然无恙地进入了夏季，热浪也如约地开始沿着北回归线蔓延。幽默的国人不乏同理心，把当季最难熬的几座城市，习惯地称为“四大火炉”。奇怪的是，近几年，“火炉们”的状况悄然发生了变化，有的城市或是不堪这火热的声誉，而自行降温，比如老资格南京，悄然出局了。腾出的榜单空位，自然有别的新晋增补。
对于心大的南京人来讲，这都不是事，根本“烦不了”。他们一向自诩为“大萝卜”，迷恋一个“甩”字。古话说得好，哪边凉快哪边待，不凑那热闹，也不见得谁会为此而感到失落。只要炎炎夏日能过得舒服点，这一名声反倒如同火炉刚烤出的山芋，且让给别家捧着去。且说本地人吧，向来有种得天独厚的优越感，走过路过的外地人自会感受一番。自古江南佳丽地，金陵美名在外，好山好水好文章，数不胜数，尤其南北兼容的地域文化，让其深沉大气，又气象万千。当地人常用方言自带幽默地挂嘴边说的“大蓝鲸”，的确是座让人轻易就会喜欢上的城市。
三年前，一个盛夏将尽的时节，池青青坐着绿皮火车，赶在酷热未消的晚晴天里到达南京。在她出站那一瞬，豁然见一汪湖水扑面而来，像久久张开的舞者双臂，深情款款要将她揽入怀里。霞光里，忒是柔情难却。身姿挺拔的高楼大厦成群地在湖的对岸层次林立，一半倒映水中，一半耸入天际，仿佛一个个向她谦卑鞠躬的绅士，这一画面充满了仪式感，让她心境不由地变得柔软。从那一刻起，池青青便倾心了这座城。
在她以往的印象里，南京似乎是座充满悲情的城市，大屠杀，国民政府，《红楼梦》等等，脑海里会不断涌现这些记忆碎片，像拼图一样构筑起一座想象中的城池。但显然那是片面的，经不起实际检验。尤其在她日后走街串巷，访古问今游历一番，便觉得城市底色鲜亮的倒真不少。可悲情的，总也挥之不去。这大概就是这座城市特有的气韵吧！除此以外，大南京也有大不一样的新世界，比如仙林，一走到这里，就觉得所有景象焕然不同了。
郁郁葱葱的小山林，蜿蜒曲折的细密河流，幽静的林荫大道，三三两两的稀疏行人以及自在穿行的车辆，和旧城的熙熙攘攘，市井繁华完全两个世界面貌。仙林原本是郊区，紧挨着镇江地界。无论省市，但凡边界地区大多穷乡僻壤，只落得风景优美。可有朝一日，城市开发的边际效应外溢，这儿又和大学结姻，成了命运共同体，前景变化自然天壤之别。仙林，本就很美好的名字，一下变身大学城。天下读书学子汇聚于此，一批批地如同垦荒开拓者，克服种种自然困境，半耕半读谋发展，十几年的努力改造，敢叫日月换青天。如今，这里真成了众人向往的小清新之地，好比都市半径圈里的诗和远方。