中医上，虚劳又称虚损，是由于禀赋薄弱、后天失养及外感内伤等多种原因引起的，以脏腑功能衰退，气血阴阳亏损，日久不复为主要病机，以五脏虚证为主要临床表现的多种慢性虚弱症候的总称。
《医宗金鉴。虚劳总括》说：“虚者，阴阳、气血、荣卫、精神、骨髓、津液不足是也。损者，外而皮，脉，肉、筋、骨，内而肺、心、脾、肝，肾消损是也。成劳者，谓虚损日久，留连不愈，而成五劳，七伤、六极也。”
《医碥。虚损痨瘵》亦说：“虚者，血气不足也，久则肌肤脏腑亦渐消损，故曰虚损。劳者，久为病苦，不得安息，如劳苦不息者然。”
可知，虚损或虚劳以五脏气血阴阳的亏虚损耗为基本病机，在此基础上出现相应的多种症状，患者在较长时期内为其病所苦。
虚劳中的五劳，即指五脏的劳损，七伤系指七种劳伤伤脾、伤肝、伤肺、伤肾，伤心、伤形、伤志及其病因，六极则谓气，血、筋、骨、肌、精虚损以及所出现的病症，如《不居集。卷一。六极》说：“六极应六腑，由藏以及府也。谓之极者，病重于五劳者也。”
中医学对有关虚劳的理论，及治疗均有详细的论述。《素问.通评虚实论》提出“精气夺则虚”，是为虚证的总纲。
《调经沦》谓：“阳虚则外寒，阴虚则内热”，进一步说明虚证有阴虚，阳虚的区别，并指明阳虚、阴虚的主要特点。
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清代《医门法律》《医宗金鉴》《医碥》等书对虚劳均有较好论述。
尤其是吴澄的《不居集》，对历代有关虚劳的资料，作了比较系统的汇集整理，是研究虚劳的一部有价值的参考书，在病因方面，对外感致损有所补充，在治疗方面，将《难经》提出的治损原则具体化，并提出以解托，补托之法治疗虚劳而兼外感之证。
可以说，从中医的《黄帝内经》一直到清代，中医古大夫在这方面都很有研究，所以，在叶晨刚刚检查完陈科的情况，他立刻可以辨认出陈科的症状是属于虚劳，而不是肺痨。
至于那些引经据典这些，叶晨说出来的时候，不止让张维康和赵木福两位学西医的感到惊讶，连陈科的父母和爷爷都感到惊讶。
因为叶晨从虚劳在中医上的起源说起，再到引经据典，基本上，每个朝代的中医名家的书籍上都有说到，现在他将那些文字说出来，再解释出来的时候，这些人基本上都能够听得明白。
正所谓，最怕货比货，人同样是那样，医生也是那样，医生的医术高低水平，很多时候，很容易比较出来。
现在许多所谓的中医名医，实际上，连最基本的望闻问切都不会，更不用说再给患者治病的时候，都是要依靠现代那些医疗器械，如果对器物方面的依赖性太强，叶晨就可以肯定这个医生，如果是学中医的，中医术只能说很一般。
“叶医生，那陈科的情况到底什么引起的？”这让赵木福奇怪，同样让陈科的父母奇怪。
陈科出生的家境就很好，周燕华怀孕陈科到出生的时候，同样受到很好的照顾，更没有出现什么早产的情况。
但是，他偏偏出现这种症状，这同样更是让其他医生惯性思维影响的，觉得陈科的家境很好，自小生活条件很好，自然不会出现先天禀赋方面不行。
“虚劳出现的病机，多种原因均可导致虚劳。如《理虚元鉴。虚症有六因》所说的：有先天之因，有后天之因，有痘疹及病后之因，有外感之因，有境遇之因，有医药之因。”
“对引起虚劳的原因，古中医名家作了比较全面的归纳。多种病因作用于人体，分别引起脏腑气血阴阳的亏虚；日久不复，而成为虚劳。结合临床所见，引起虚劳的病因病机主要有以下五个方面。”