单说孝武帝将废道子，未行先泄。琅琊王胆战心惊，乞母求免。太妃（李陵容）屈尊降驾，亲临灵宝殿求帝，啼泣不已。帝责道子耽酒声色，不知悔改，未及便允。太妃乃于帝前追忆起身寒微、妊娠艰辛，比之汉文帝不容淮南王事，淮南怨死，汉文悔迟，动以亲情、晓以恩义，终于说动孝武暂去废兴之念，嘱母敦训教诲。
道子恃母宠怙，保住琅琊藩爵、骠骑职事，行未收敛、言无改意，依旧任酒邪淫，拥姬狎妮，无视孝武御责，母妃敦训，变本加厉，时或叩关犯阙，邀帝同醉。孝武帝翻颜震怒，叱退道子，欲再兴废，顾忌太妃乞免流泪、泣血哀悲，只好隐忍，暂不怪罪。道子返府归位，赵牙起舞鼓乐，茹千秋举杯劝醉，妃舅王国宝卸去丧服，来府献媚。国宝鼻直口方、眉挺目媚，涉经虽多，不求深解，白冠白袍，喜作书生模样，眉目独善见风，口鼻惯常使舵，敏悟聪慧，全在一颦一媚，心知道子嗜酒滥饮、帝方降罪，起劝道子：“夜饮可撤歌乐，狎戏亦要隐背，东第紧挨西府，谨防耳目去回。”
道子纳劝，息鼓张帷。长饮不闻鼓声，狎笑只在深帷。通霄夜饮，达旦昏睡。于是国宝又进嘉谋：“可广设道场、高筑道坛，请于昼间布道，祈福求善、延年益岁。”道学玄奥、道法绝妙，道子曾为所迷，最崇吹呵呼吸、吐故纳新，推为至境，盼得真谛，国宝提议，正中心窝，一拍即合。赵牙受命筑坛，归府筹划，彻夜酝酿，次日临府，即已付图将作，授任督办，不日之间，轩场正中、正殿之外，开出道场一圃、空地一块，宏大宽敞，纳数百人不在话下。殿下场北，圃筑一坛，高略丈余。坛又起坛，上窄下广，略有二三人高。坛上备下蒲团，蒲前置四足矮案，专为做功之用、布道准备。
道场筑罢，撤去匠工、卸除脚架，赵牙请王检视，略略移驾。道子临坛瞻顾，乐不自知，对众道：“登坛高视，望蒲下黑压压一片信众，打座聆听，顶礼膜拜，顿感面南背北，君临方外！皇上君临丹墀，受臣下膜拜，纳四方呼戴，不知有无感慨？”复又自叹：“为人一世，草木一秋，生时既少，卒时亦快，想世间多少事体，未能亲临，以致疑贰。只这天生万物，海纳百川，缘何宇内一统，只立一君？自古择嗣以长，传位正朔，多少嗣子，辜负上苍？孤生不逢时，位次老二，纵有潘安之貌、宋玉之才，其谁推戴？孤知言出不恭，传出有害，然寄身矮檐，百行受制，不言不快！”
王国宝侍立坛下，仰揖拦阻：“王为朝廷臣子、天子御弟，不可有此感慨！若闻于小人，奏达圣听，龙颜震怒，责王谋反，王必不堪！”道子不屑：“亲政以来，皇上向孤发难不少，兴问甚多，孤不折一齿，未损一发，此中深义，唯孤自知，焉复何惧？”
茹千秋指婆论媳，责备国宝：“当今首辅陈郡谢相，谁不知乃妃舅泰山、公子岳父，号称举贤不避亲旧，授任不究仇雠，独不任王家公子、自家快婿，何故？若因妃舅无能，不堪授任倒也罢了，贤岳父偏又枉废口舌，式乾殿状告贤王，太极殿拨乱视听，致使龙颜震怒，手足疏远，委实不该！”赵牙接语：“圣上口称兴废，无非做做样子，哄哄贤愚，未必当真！疏不间亲，自古如此。不料贤岳妄读经书，外臣疏族挑唆骨肉手足，陛下不纳，自在情理！”
茹千秋道：“纵陛下真要兴废，难当太妃德高望威，不过三言两语，陛下顿罢兴废。令岳欢喜快活，不过须臾滋味，自欺欺人，空自安慰，却将吾家王爷凭空得罪！”赵牙不甘，慌来凑味：“王既不得废，令岳何不做足人情，于天子前美言贤王，借可自贵，偏要口舌逞强，眼前快活，不顾身后子孙获罪？人生在世，得意时切莫忘形，失势方能进退，果如赵公所言，令岳便枉读经书，半世心血荒废！”
道子难挡挑拨，果然生怒，于坛上骂道：“谢安老贼，恃宠圣上，便敢胡为！只此之后，孤与你势不两立，且观你得意几时、风光几回？”忽指国宝：“仔舅脚踏两船，身系二家：孤妃娘舅，谢辅快婿，不知你心向孤王，意偏辅相？倘一心二用，两不得罪，孤便早日与你斩袂，不必来来回回！”国宝胆颤心惊，争欲自保，言不由衷：“谢辅虽我泰山，因与家父交关，国宝兄弟四人，朝廷任事有三，独弃国宝一人，前程爵禄黯淡！纳妻谢女，非情所愿；逼于情势，难成亲眷。有恩言恩，有怨说怨；奉为岳丈，心实不愿！彼不以我为婿，我安视为岳父？国宝与王，相见恨晚，言语投机，情义见胆。国宝见岳父如见瘟神，避之不及；侍贤王如侍家尊，在朝望夕，又有家姐主后，子舅维系，亲比谢氏，谊过内妻，贤王拒国宝来府，国宝安有凭依？”
道子大喜，消受不已，慌忙下坛，抚慰舅子：“岳父待你薄情，本王不吝厚谊！舅子真心侍孤，孤必不负此义，谢安未曾抬爱任事，孤岂不能拔擢置事？孤年少气盛，来日许多，岂汝岳父可比？又为皇上母弟，手足情谊，本府自非庶王能比！孤有朝一日，入辅台署，必以妃舅咨政，言之凿凿，誓不相欺！”
王国宝如服定心丸，心闲神定，附心益固。此后隔三差五，便于琅琊耳畔、道子跟前，指桑骂槐，言桃非柳，便是自家翁婿，当朝首辅，百般毁谤，言无好语，谗媚道子，可谓不遗余力，六神作主。谢安微闻，怒不可遏，迫令谢女斩巾断袂，与国宝玉碎璧离。便有此后王谢反目，两家成仇，王珣休妻、王珉退媳，当与国宝取媚道子，责难谢家不无关系。此是后话，表过不提。