一个面目狰狞、露出大口的人头出现在自己面前。皇甫天雄仔细看了下，原来是个稻草人。有些歪，那头好像有些重，垂了下来，四肢稻草也是扎得厚厚的。感觉就像穿了条厚衣服。
远眺田野，中间相隔着也有几个稻草人。
秦府里早已打开了大红门。那秦员外已是恭迎在门口。
皇甫天雄细细打量一番，好一个高大魁梧之人，总有一米八个子，不过四五十岁，头戴精致黑帽。温和慈目，颌下一把美须，也算是美男子。一个县里的大富豪倒是谦谦有礼，不过来个县里的小官差都亲自到门口迎接。
相互间介绍寒暄了一番。秦员外格外地打量了下皇甫天雄和邱秀莲。秦员外将他们领到一处厢房。
里面却是温暖如春，高大房梁，四周嵌着一火炉壁。
下人端来热茶，几人分主客坐定。秦员外笑道：“今日刘都头到访，不知所为何事”
皇甫天雄见他说话时不时去刮挠右手小指，在这室内也是戴着那线手套。
“这几日，我正想起上次您交代的一事特来问下”
“何事还要你公务缠身的大都头惦记啊”
“就是月前你和我说起过，府上少了一个丫鬟，不知现在有没有回来。”
秦员外一下收住了笑脸，沉思着，忽道：“我府中的事情也多，不知那丫鬟回来没有，等我回去问下管家，再告知你”皇甫天雄咯噔下，为何他对此事如此深沉。
秦员外和刘都头两人接着又是简单拉了些家常，便是起身告辞了。临出门时，秦员外专门嘱咐下人送了每人一盒小礼物。还亲自送到门口。真的很会做人啊，不会因小人物而轻待你们
回到衙门已是掌灯时分。
皇甫天雄和邱秀莲告别了刘都头回到了自己的客栈。
皇甫天雄要来了笔纸，在纸上画起了关系图，这是他运用警校里学的破案分析法。邱秀莲没有出声而是在一旁看着。
洪叶氏与洪全益是夫妻。洪叶氏与叶泰是兄妹。叶远选与洪叶氏则是舅佬与妹夫的关系。秦员外与失踪的丫鬟是主仆关系。
皇甫天雄紧紧地盯着关系图。
“秦员外，山阴的一个大富豪，洪叶氏夫妻不过是一介小百姓，他们会有联系吗与此案也会有关联”
“世事茫茫难自料啊一切都不好说。”说着便是进了里面。
邱秀莲将脚浸在小二端来的脚盆泡起脚来。只见皇甫天雄一身黑衣，脸上还戴着面罩。“你这是做什么”
“我回那洪叶氏家夜探一番。”
邱秀莲笑道：“那我也去”
“算了，你还是在客栈里待着吧”
邱秀莲马上耷拉着脸：“我一人在客栈害怕”
“别怕，我很快就会回来的。”说着走出客栈。未完待续。
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