这日直到月亮高悬，叶昭才自酒铺里出来，跑到班府门前一张，车辇已经不在了。他慌忙赶回县廷，果见王莽已在堂中端坐，正在看手中的一卷书简。叶昭垂头走近他身旁，看看他的脸色，正想怎么说个法儿推托自己迟回之事。
却听王莽道：“叶昭，你今年也有十八了吧。”叶昭忙点头应是，听他今日语气似有一些特别，便不敢随意说话。王莽放下手中的书简，看了他一会，道：“你说说看，想娶房怎样的妻室？”
叶昭伸手摸头，笑道：“这哪由得小人选，我娘自然会给张罗。不过真要依我说，自然要娶一门娴淑的良家女子，家世要好，容貌自然也要好，对我更要好。”王莽瞟他一眼，道：“你倒想的美。”叶昭笑道：“人之常情嘛。”
王莽看着眼前的一盏油灯，出了会神，道：“男儿在世，莫过于求得功名，得以为国效力，扬名天下。再娶上一房妻室，养儿育女，共享天伦。我虽对仕途没什么宏图大愿，可是自小看到母亲与嫂子的勤俭持家，却明白对一个男子而言，妻室可要比前程重要的多。”
他的语气沉稳，又道：“若是能如你所言，有这样一个一心一意的女子自然更好，可，若是真的没有如此完美？我王莽难道会就此放弃么？我平生克勤克俭，什么都能让人，可这一回……”他的眼中反映着闪烁的烛光，朝屋内环视一圈，又落到叶昭身上，在他停顿良久，才道：“你安排人在班府前守候，看看是不是有什么乐师之类的男子进入班府，随时来告诉我。”
叶昭应了，正要离开，王莽又叫住他道：“替我准备一份厚礼，再命人去我家乡将母亲接来，别忘了叮嘱她带上家传玉环。”叶昭又应了，喜道：“大人这是要……迎娶班氏小娘子么？”王莽目光深冷，道：“人生不如意事甚多，若是有什么行差踏错，道歉一声也就是了，可万万不可毫无准备！你去办这事吧，最好声张一些。”叶昭看看他的脸色，点头道：“小人明白！”说罢转身匆匆出去了。
这一夜，王莽却是宿夜难眠，只觉得浑身燥热难当，仿似屋内密不透风，呼吸之间，又总像是被什么压的他胸口一阵阵发痛，他索性站起身来，披衣坐了一会，耳中又似回响起班兮的琴音。他深深叹了口气，再也呆不下去，起身往屋外走去。
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