四年后，曾经在洛阳城权倾一时的元叉，也同样逃脱不了每个权臣的命运，他被胡僧敬等人设计杀死，只放纵了四年的酒色人生。[爱书者首发]
在北宫中被幽囚四年的胡绿珠，重新回到她的执政之位上。
与四年前不同的是，她现在只有一个人，形吊影单。
失去了杨白花的洛阳城，让胡绿珠感觉到空虚，而失去了元怿的洛阳城，则让胡绿珠感觉到四面楚歌，毫无安全感。
她人生的秋天终于来了，而那个她曾经以为能倚靠一生一世的肩头，却永远卸去了重任，长眠在北邙山下。
与此同时，年近十五岁的元诩，以一种令人畏惧的速度成长起来了。
从复位时开始，胡绿珠风雨无阻，每天一次，前往西林园显阳殿探视自己的儿子，她语气和蔼、态度温文，尽可能以一种母亲的姿态出现在元诩的面前，母子俩在显阳殿从不谈论政事，而只是说说家常。
为了培养元诩处理内外政事的能力，胡绿珠命他每天下午往桂殿批半个时辰的折子。虽说元诩批过的折子，最后还是要经胡绿珠核准，但毕竟，一直以傀儡身份出现在朝廷上的元诩，能够贴近皇权，能够尝到发号施令的滋味，他似乎也很满足。
被元叉和刘腾幽禁在北宫的四年里，胡绿珠母子二人，天天相见，比从前要亲近了许多。
但不知道为什么，即使如此，即使这样天天见面、交谈，胡绿珠还是有些担心。
表面上看，十五岁的元诩对她不再象五年前那样充满敌意。这次复辟成功之后。胡绿珠为了和他缓和关系，还特地赦免了潘彤云母女的罪名，令她二人从瑶光寺还俗回宫，元诩对此感激不尽，特地在胡绿珠作寿时当众跪拜，表示感谢。
但胡绿珠觉得，相貌神态都与其父亲宣武帝一模一样的元诩，连性格也象宣武帝一样沉静。城府甚深，不过十五岁的年纪，其深沉和冷静却不在她之下。在他表面唯唯诺诺的顺从和恭敬下，是否也埋伏着与宣武帝一样的重大心机呢？
一个帝王地真正个性，要在他掌握到皇权之后，才能最后显现出来。
其实，年过四十地胡绿珠，再也没有从前那种对政事的热衷了。她的心理一直很矛盾。一方面，她害怕失去权力，另一方面，她又希望儿子能够快点长大亲政。自己索性闭门在佛堂里，清静度日，甚至出宫去过平常百姓般的安宁生活。
这些年。朝野一直批评她过于崇尚佛教，在北朝各地修了大大小小数不清的寺院，以致洛阳城里的百姓，有四分之一都已落发出家。洛阳城外的龙门一带，胡绿珠又命人开凿了许多佛像和藏经壁洞，言官们认为这都是浪费民力，徒劳无益。
他们哪里知道，她心底的无限抑郁、惆怅。需要通过这数不清地石刻经书、壁画和庙宇来寄托抒发？如今。只有在暮色中，在洛阳千寺钟声的合奏中。胡绿珠才能感到一点仅有的宁静，那些钟声让她又回到遥远的青春时代，宣武帝、元怿、杨白花……这些让她伤心的男人，却也给了她足够的安全和支持。
但另一方面，胡绿珠也害怕，是否自己交出权力之日，就会是自己失意被囚之时？
她始终弄不清元诩的真心，也许，在他心里，李嬷嬷和潘彤云才是真正的亲人，而胡绿珠，她不过是一个华丽无比地神庙木偶，威严、遥远、令人畏惧，却毫不亲切。如果真是这样，那么，失去了皇权，她也就失去了自己最后的力量，真的成了一个会被世人遗忘的废人。
恰在此时，帘外，宫中地女官绛英报道：“皇帝陛下前来给太后陛下请安。”
已经是深夜了，元诩怎么会如此突然地出现？今天下午，他们俩在西海池边喝茶时，胡绿珠就看出了元诩脸上欲言又止的神色，他一定是有什么机密的事情，不能当着内侍们地面说出来。
胡绿珠放下手中正在批改奏章的毛笔，心中忐忑着，吩咐道：“请皇上进来。”
她站起身来，向清凉殿巨大的妆镜中看了一看，镜中这个女人，依稀仍有着当年那清丽过人的轮廓，但却显得干枯、瘦削，庄严而缺少女性魅力，在每天长达数个时辰的精心妆扮下，她显得艳丽而空虚，眼神一片茫然。
今年刚刚四十岁的她，是不是又要面临着新的一轮政权争夺？
只是，这一次，她换了对手。与她争夺大魏皇权的，将是先帝宣武帝地接班人，她唯一地儿子、十五岁的元诩。
子夜地清凉殿中，只点着两盏红纱灯。
元诩觉得，站在纱灯边的母后，还是那么美丽，经过了那么多沧桑坎坷的往事，似乎都无损于她的雍荣华贵。
这些年，他越来越感觉到母后的孤独、虚弱，反而更添了亲切感。
在这几年的朝夕相处中，他领会到母后的双重性格，强悍与怯弱共存，深情与冷酷同有。
冬天的傍晚，他们母子常常在梅林外置酒对饮，无言中，一种温馨的亲情在彼此眼睛中弥漫着，元诩多么喜欢这样的母后，他一直是个心软的男子，喜欢照顾弱者，眼见母后一天一天老去，他希望自己亲政以后，也可以天天在她膝下承欢，将老之将至的母后，感受到一份浓浓的亲情。