又到了在西海池上泛舟赏荷的时令，偌大的凤船上，除了三四名侍役外，只有胡绿珠和元怿二人在舷窗前专心对弈。
晶莹剔透的云子在楠木棋枰上不时发出轻响，两只清秀白晰的手在盘上不停起落，不同的是，一只手微微发青、刚健有力，另一只手上留着长长的指甲，指上涂满了蔻丹，套了几只名贵的戒指，修饰得十分精心。
对弈多年，让元怿对胡绿珠的下棋思路十分清楚，
饱含荷香的风从窗外吹进，令元怿想起十几年前在西海池边遇见胡绿珠的那个夏日。
那一刻，她穿着浅绿色水靠，游鱼一般滑行在琉璃水面上，只那一瞬间凝固住的如诗如梦如幻境的美妙画图，便令宣武帝与元怿哥儿俩万劫不复。
宣武帝最后郁郁而终，元怿呢，他虽如愿以偿地日日陪伴在胡绿珠身侧，却深知自己早就永远失去了她。
这无情的可怕的充满野心的女人，她有一张嫦娥般秀丽的脸，却偏偏会为政权和国事狂热！她一生仅仅爱过那么一次，心就永远托付给了小她八岁的杨白花、如今挂单同泰寺的本空和尚。
呵，他们这些人的今生一定早就在三生石上写好了，没有一个人能够快乐，没有一个人能够与自己相爱的人白头偕老、好合百年，在他们的情爱纠葛中，充满了机谋、利用、欺骗和怨恨。
最终，没有一个人不感觉到孤独。
“元怿，”精明敏感的胡绿珠忽然发觉了元怿的走神，趁机在盘中疾落一子，杀了一条大龙，才掩口笑道。“你在想什么？”
发现自己的败势无可挽回。元怿索性推盘而起：“我认输了。太后，你弈棋的风格如同处理政事，虽然棋风峻烈、气势逼人，但后盘不稳，胸腹空虚，易致敌可乘之机，太后当谨慎从事！”
他的话并非空穴来风，最近。元怿强烈地感觉到胡太后越来越刚愎自用，有些自我膨胀起来，甚至连他的话也听不进去。
胡绿珠一边得意洋洋地数着棋子，一边老大地不服气：“你既如此说，今天又怎么会输在我手里？就会教训人！”
她微鼓起粉腮，有些撒娇作嗔地姿态，元怿不禁微微皱眉，觉得她常有些与年龄、身份不相衬地邻家女儿作态。看起来生硬无比，远不如她平时那种成熟女人的光芒四射的气度令人欣赏佩服。
这些年来，权力让她变成了另外一个人，一个让元怿越来越感觉到陌生的女人。可即使如此，她在他心中的形象，仍和当年一样清新。
“绿珠。”元怿换用了一种更亲昵的称呼，“我问你，你有没有发现如今的朝事有一点异样？”
“什么异样？”胡绿珠走出船舱外，探手在池中摘了一枝红色的萏菡，持在手中把玩。
以前，她是那么强烈地渴望着皇权，今天，当她大权在握。可以君临天下。她却渐渐有些淡漠了，连过去桂殿批折地日常功课都懒得做。案上早积了一堆奏章本子，连上个月进的还没有批好发下。
内心深处，她甚至隐隐渴望与儿子元诩能早日和解，以脱下这副总令人忧心忡忡的担子，安享清福。
可是，元诩望着她的眼神，总含着一种敬而远之的敌意，让胡绿珠放心不下。
据说，李嬷嬷和潘彤云这两个女人被打入洗衣监做苦役后，元诩常常派人去安抚她们，还偷偷去看望这对母女，更有人说，元诩曾经向这对母女俩许诺，一旦他能够亲政，不但要把她们俩从暗无天日的苦役所里解脱出来，还会让她们成为掌宫女官，成为天下人羡慕的对象。
这样叛逆的儿子，将来会对她这个卸任皇太后言听计从吗？
虽说她如今已无心听政，可对自己未来大权旁落地恐惧感，让胡绿珠还是想牢牢把持着皇权不放。爱书者
元怿深深凝视她微微发福、失去了往日窈窕的背影，忽然冲口说道：“绿珠，从今往后，不会再有一个人疼你敬你爱你，如我一样……没有了，绿珠，这茫茫的世上，只有我是你最亲的人。”
胡绿珠震惊地回过头来，她不得不承认，元怿说地是实话。
人到中年的胡绿珠，早就在巨大的妆台镜中发现了自己地容颜在逐年凋谢，比起身边那些正当青春年少的宫女们，她看起来如此憔悴沧桑。