虽然，从没有对元怿燃起真正的情意，但十年相处下来，各方面得他明处暗处的相助甚多。那种发自肺腑的感激，和共同面对艰难困苦时所结下的深谊，令他们之间早已存在着一种深厚的默契和关心，可她却永远无法报答他……论身份爵秩，元怿已至顶峰，他不广揽朋党篡夺帝位，已经要承他地情了，论私谊，元怿永远这样甘心付出，而不求回报，自己又能给予他什么？
情吗？从杨白花离开地那一天，胡绿珠就知道，自己的心已死。
她是那种只能付出一次地女人啊，爱过一次，这熊熊烈焰便让她所有的热情燃尽，只遗下无尽相思，无限心碎，无边回忆……
不知道过了多久，胡绿珠才发现自己的手竟然还没有离开元怿的肩臂，她连忙放开手，垂下眼睛道：“你放心就好，龟背之语，朕也料到是元叉涂写上去的，但如此神龟，确实是千年一见之物，大约是大魏一统天下的祥瑞。朕已决定，将明年改年号为神龟元年，但朕绝不以此为禅代之凭，你们都给朕放心！”
最后一句话，语气加重了。元怿十分明白她的心意，知道以后这种问题再不必要、也再不能提出来了。
她是决不会有再上一级的野心的，当年那个曾经雄心勃勃、为了权力不惜一切代价的女子，已经被她的人生改写了心愿，面前的胡绿珠，额上唇角都有细纹，细腰瘦得不盈一握，脸上毫无脂粉，身上穿着简洁的布衣，看起来哪里像一个权倾天下的皇太后？
到了这时候，他才细细打量了一眼毗卢殿，见这里地下到处散放着蒲团，空中浮着香烟的气味。昏暗的殿中，只在一张矮几上，点着一盏青铜牛角灯，灯下放着两本经书，已经翻得有些卷页了。
元怿一直听人传说，皇太后胡绿珠每夜要在永宁寺佛前读经三刻后，再去清凉殿批折至凌晨，自苦如此，和在瑶光寺落发出家的高太后还有什么区别？
高太后至少还能落得个清净悠闲、颐养天年，胡绿珠呢，每天劳心劳力、焦头烂额，却不知所为何来！
听说现在那十岁的小皇上和她一点也不亲，元诩平时活泼调皮，和身边的两个保姆、一群小内侍处得十分亲昵，不拘礼节，见了娘却噤若寒蝉，一句话也不愿多说，甚至背后向人说道：“朕见了太后，就象老鼠见了猫，满背都是冷汗，最好永远见不到她才好呢！”
亲子竟对她的威权猜忌如此，胡绿珠却至今未察，岂不可悲？
烛影摇摇，这两个人在毗卢殿中无语站立，心中满怀着因对方而起的同情，满肚子都是话，却一句也说不出来，眼睛也无法互相注视，只是互相能感觉到对方的怜惜，在这茫茫世间，这样真诚的怜惜，也许只有对面站着的那个人，才能够给自己。
良久，元怿才开口道：“臣告退，陛下保重。”
“唔。”胡绿珠将他送至殿门前，也含糊说道，“好好保重身体，下个月，朕准备出宫南巡，由你暂时监国。”
南巡？元怿万分愕然。
胡绿珠临朝专政三年，还是第一次提出要南巡。
现在南边的青徐各州正是春天，农桑繁忙，边防又十分严密，南巡一来劳民伤财，二来毫无意义，她为什么要南巡？宣武帝生前倒是曾经南巡过几次，不过每次都是点到即止，主要是带着一群穿花蝴蝶般的嫔妃去南边赏花看柳。
还没等他开口相询，举首眺望星空的胡绿珠，已经轻声答道：“你不必担心，朕此次南去，不准备惊动一个人，只打算带着几名侍从，一路走马观花，看一看……”
是想微服私访吗？猛然间，元怿惊悟过来，她并不是真的要南巡，她是想到南梁去见见那叛逃已久的心上人杨白花！
“陛下，事关国体，陛下不能轻举妄动，南梁的地方，向来盗贼横行……杨白花，听说现在已经是南朝的大将，马上就要迎娶安鹿公主，成为梁帝萧衍的驸马了，陛下，你……”元怿把心一横，索性将话挑明了，“你千万不能擅自去江南！”
“朕知道。”胡绿珠潸然泪下，“朕知道他马上就要成为南朝的新贵，朕只想看他一眼，问问他，从前发下的誓愿，他还记得吗？”
痴心女子！元怿也不由得心下悲伤，为什么她爱的人不能是他呢？他永远也舍不得她受半点伤害，她却甘心情愿地在杨白花身边碰得头破血流！
星空湛然，幽暗的佛殿门前，弥漫着无边的沉默和凄凉，胡绿珠忽然间将头抵在元怿的怀中，放声大哭。元怿感觉到胸前的潮湿和她身体上无法克服的颤抖，更令他痛苦的是，这一切，竟都是为了怀念另一个男子。
茫然中，他伸臂搂住了她。<div>