苏明贞故作轻松道：“怎么会？孙大夫说你不过是吃坏了肚子，小毛病，就算没有医药，两三天也能好的。”
桂花没有反驳什么。低头不语似有心事。
苏明贞知道她在想什么，就说道：“你生病那天，我派了人回府给大嫂送信。她们回信托我继续照顾你，没再提别地。”
桂花闻言脸上的失望更重。
苏明贞转开话题。试探道：“你正做地可是小孩子的衣裳？”
桂花小心掩藏起自己的情绪，强颜欢笑点点头，如实回答道：“三少奶奶这里似乎用不上奴婢，奴婢闲着总觉得不安，就打算做些衣裳，得空能托人捎回府内，孝敬大少爷和大少奶奶。”
说到这里，桂花又顿了一下。略有些愧疚地补充道：“三少奶奶若不嫌弃奴婢手艺粗陋，可否能安排奴婢帮忙做些活计。免得同是丫鬟，奴婢却不做事。实在难安。”
苏明贞察言观色，至少桂花是个嘴甜懂得分寸地丫鬟却也看不出奸险，她就说道：“我们本来是玩耍为主，住在庄上平素哪有什么活计？你是大少爷的通房，又不是粗使下人，不方便叫你做活或伺候旁人。若你真是休养好了，就自己做些喜欢的事情也无妨。”
桂花感激涕零道：“三少奶奶真是菩萨心肠，奴婢能得您庇护。实在是几辈子积来的福气。”
“说什么庇护太重了。我不过承大嫂嘱托。将你留在庄上住些时日。”
桂花眼角终于滚落泪水，珠串一般止不住。突然跪在地上哽咽道：“三少奶奶，奴婢其实晓得真相。才会说刚才那些话。奴婢的孩子没了对不对？那晚上孙大夫救治奴婢，奴婢并没有完全昏睡，听到了他们说话。”
张嬷嬷一听，赶紧将门窗又关得严实一些，低声呵斥道：“桂花，你当着少奶奶胡言乱语什么？莫非还病着？”
桂花却坚持道：“三少奶奶，奴婢知道您是好人，孙大夫也说孩子定然保不住，奴婢绝对不会埋怨谁。可是求三少奶奶看在那死去地孩子份上，将来能高抬贵手，允许奴婢回府。”
苏明贞心中感叹，柔声道：“我何时说不让你回府呢？大嫂说她生产之后就会将你接回。”
桂花凄然惨笑道：“三少奶奶，奴婢知道自己说了也没人信，可奴婢小产是被人下毒害的。那人怕是根本不想再见到奴婢。”
苏明贞严肃道：“桂花，你此言何意？”
桂花悲戚道：“奴婢倘若说了半句假话，天打雷劈不得好死。只是奴婢也不知道究竟是谁下的毒，那人既然敢害奴婢，说不定将来还敢害旁人。奴婢一定要回到大少爷身边护着才好。”
苏明贞琢磨着桂花的话，总觉得桂花指地下毒之人不像是大少奶奶，更可能会是大少爷别的妾室。桂花表现出一心一意要守护着大少爷的架势，倒像忠心耿耿却无辜受害。
桂花继续说道：“奴婢原本不争名份，但求能留在大少爷身边就是一辈子做丫鬟也好。可大少奶奶防着奴婢，以为坏事都是奴婢做的，才将奴婢打发到庄上。其实大少奶奶不知道她身边那些新人，一个个都不是省油的灯。大少爷耳根软，谁说的话都信，奴婢实在担心。所以才会求三少奶奶，倘若能有什么机会，让奴婢可以早些回府内，哪怕一下回不去大少爷院子，离得近些，奴婢也能踏实许多。”
苏明贞似乎有些心动。
张嬷嬷却冷着脸说道：“你一个妇道人家又是下人，就算回府离得近了又能管什么用处？”
桂花表情一僵，眼神也有些涣散，喃喃道：“奴婢的确没什么用处，可奴婢就是舍不得与大少爷分开。为什么，就因为奴婢出身卑贱，便不能与喜欢的人过一辈子么？连守着他看着他都不可以么？”
苏明贞叹息道：“桂花，你不用如此忧虑，日后有机会，我会帮你留意。早些睡吧。”
张嬷嬷似乎想说几句，但见自家小姐动了恻隐之心，她只好暂时作罢。
等从桂花房内出来，回到苏明贞地卧房，张嬷嬷这才小声说道：“少奶奶，您若真想帮桂花，就不该答应她，反而该早些让她死心。否则她总存着一丝妄念希望，将来若回到府里，也未必有好下场。”
苏明贞咬着嘴唇说道：“张嬷嬷我明白你说的都是对的，可有时我就是狠不下心。”
张嬷嬷却道：“桂花这事情顺其自然也无妨。但今日端王殿下与雪晴那一桩事情，似乎透着古怪，少奶奶若不方便，那不如由我私下里审问雪晴，免得留什么隐患。”<div>