“好吧，”我不安地说。
他咕哝了一声，回到自己的宝座上，重新坐上去，手肘放在它的手臂上，下巴放在一个大拳头上。“女孩，我不想要另一个阿凡达。我想你已经听说过我的……我最后一个的故事。”
我点了头。“和记录的一样多。细节有些不稳定。”
“如我所愿，”哈迪斯淡淡的说道。“说实话，她的死几乎毁了我，对我们的女儿产生了永久的影响。我无意再次填补这个职位，让我的其他员工来填补空缺。”他深吸了一口气，然后发出沮丧的声音。“然而，近几个世纪以来，他们对自己的任务有些不知所措。世界在增长，人口也随之增长。我不愿承认我需要帮助，但我需要你的帮助。坦率地说，大量积压的工作要你去做。”
他顿了顿，显然是在等待答复。我想不出一个，过了一分钟，他微微点头。“我欠你的母亲雅典娜一个人情，因为她在几个世纪前代表我完成了一项任务。这是一个相当大的人情，我希望在未来的某个时候通过为她做同样的事情来回报它。想象一下，当她来找我并坚持要我接受你作为我的阿凡达时，我会感到惊讶。”
“什么！？”我不敢置信地问道，然后将一只手捂在嘴上片刻。“抱歉打扰您了，先生。”
他摆了摆手，不屑一顾。“这是我们必须达成的第一个谅解。姑娘，我希望你能打断我。如果你觉得我表现得像个混蛋或者要做一些愚蠢的事情，就叫我出来。你是我在凡间的代表，在其他的事情，为此你必须了解我的想法……你的衣领会在必要时处理好。
“但你也是雅典娜的女儿，若无视她的智慧，后果自负。如果她觉得让你成为我的化身是我的最佳选择，那么我打算听从她的智慧……以及你的智慧。当你觉得合适的时候把它提供给我。”
“我……我不知道那是什么时候……”我结结巴巴地说。什么时候提供上帝的建议？
“我不指望你会，除非是时候这样做了，”哈迪斯说，眼中只有一丝幽默。“正如我所说，你是雅典娜的女儿。当你有智慧可以分配时，我相信你会的。如果你不认为我在听你的话，随意抓住我的耳朵，让我成为。“
“如果我能到达它，”我低声说。
他微微一笑。“的确。”
我内心畏缩。哎呀。
“这让我们回到了我原来的观点，”他说。“我不希望你在这里。坦率地说，我仍然不希望你在这里。我可能需要一段时间才能真正重视你的意见……或你的存在。请尽量不要把它当成个人。”
他听起来很真诚，我想我明白了。他的妻子——根据一些故事，他心爱的妻子——曾是他的阿凡达。还有谁能以她必须拥有的所有方式填补这个职位？当然不是我。然而，妈妈觉得这是我需要的地方。
正如哈迪斯所说，忽视雅典娜的智慧后果自负。
“这可能会有所帮助，”我尽量用中性的语气说，“如果你不再叫我‘女孩’。如果你还不想使用我的新头衔，你可以使用我的名字。”
他眨了几下眼睛，然后身体前倾，双手放在膝盖上。“小姐，这么年轻的人，这话真是太有见地了。不可否认，你是你娘亲的女儿。”他用拳头敲打着膝盖。“你会认为两千年足以摆脱痛苦！”
“这取决于疼痛，”我平静地说。“有些痛苦永远不会完全消失。所以无论如何我都明白了。”
哈迪斯点点头。“你说得很对，talia，在这两方面都是正确的。有些痛苦永远不会消失，如果我不给予你作为我的阿凡达应得的尊重，你将无法正确地完成你的工作。”
“我还没有机会赢得您的尊重，先生。”
他挥手让我安静。“这并不完全正确。我在过去两年的训练中一直看着你。你可能还没有直接为我做任何事情，但如果我没有尊重你的技能——无论是思想还是身体——我会从来没有同意收你为我的分身。债务或不债务。”
我觉得我明白他的意思，只是点点头作为回应。然后我等着，转身站在一个轻松的阅兵场休息处，双手紧握在身后。我终于重新站稳了脚跟……我的信心终于恢复了一些。我想死亡和复活真的让我感到不安。
它不会让任何人感到不安吗？
他一定注意到我恢复的自信和轻松，因为他对我点头表示赞同。“你的房间在那个大厅的下面，”他指着他的右边。“大厅右边的门通向你的起居室。你需要的东西都在那里，我已经指派了两个隐形仆从，让你保持整洁和供应充足。”
隐形仆从是隐形的灵魂，通过使用死灵术创造出来。一想到要被他们伺候，我就有些发抖，但我想我最好快点适应这种事情。尤其是因为从现在开始我要让赫卡特成为我的同事。
“大厅对面，”哈迪斯继续说，“是冥王星的办公室……你的办公室。我必须指出，已经有一段时间没有人在里面做更多的事情了，而不仅仅是留下关于必须做的事情的信息。我”“我正在找人帮你整理和整理办公室……现在花点时间给自己。你会在套房里找到新办公室的制服。”
我等了很久，以防他还有什么想说的，然后礼貌地鞠了一躬。“那么请假了吗，先生？”
他不屑地打了个手势。“去吧，塔莉亚。让自己在家，但尽量不要花太长时间。你的助理应该很快就到了，你有很多事情要做。”
我再次鞠躬，转身，朝他指示的方向走去。直到我到达走廊的入口，我才能感觉到他的眼睛在看着我。
这不是一条长长的走廊，刚好够两边的门和一个坐在齐腰高的基座上的古色古香的骨灰盒。瓮太旧了，任何可能画在上面的装饰品早就磨损了，它用石头塞子盖住，用蜡封住。
它有一些非常错误的地方，但我无法确定是什么。光是看着就让我不寒而栗。
我两边的门上都贴着整齐的小标语牌。“办公室”在我的左边，“私人”在我的右边。我向右转，门在我触摸把手之前就打开了。方便，那个。
我的套房，正如哈迪斯所说的那样，与他显然主持法庭的冰冷石厅截然不同。门厅的左墙上有一个架子，看起来像是用来放长矛、盾牌、头盔和斗篷的。很实用。
除此之外称它为客厅只是不公平。主房间介于我所设想的阿拉伯传说中的后宫房间和非常舒适的客厅之间。房间中央有一个巨大的浅石碗，大到连哈迪斯都可以躺下。里面点燃了一把火，欢快地噼啪作响，烟雾……从某处升腾而去。烟雾在大火盆上方几英尺处消失了。
它被一个分成四部分的圆形沙发包围着。一侧有一间餐厅，可容纳8人，一个角落有一间设备齐全的厨房，由房间隔板（覆盖着温暖、宜人的抽象艺术）和一个带凳子的早餐吧隔开。房间对面的角落，也被隔开，摆满了空书柜，还有一张小桌子，一盏台灯，一把看上去很舒服的椅子。
至少，哈迪斯似乎知道我的口味。我无法决定这是否让我感到不舒服。我想没有理由这样做。
另一个房间从起居区打开，原来是一间卧室。一张巨大的四柱床沿着一堵墙居中，正对着两扇门，门之间有一个站立式办公桌。其中一扇门通向步入式衣橱——已经装满了我在任何场合都会选择的各种衣服——而另一扇门通向令人印象深刻的套间浴室。浴室配有独立式淋浴间，还有一个浴缸，看起来足够三个人住。
我立即脱下长袍，爬进淋浴间，把它调到我能忍受的最高温度。