两年后，他终于守着承诺平安回来，迎接他的却是空荡荡的院落。不见母亲的身影。吴敏一身素服。含泪从屋内走出。瞬那间，他全都明白了。嘶哑着嗓子问：“什么时候的事？”
“九哥走后地第三个月，”吴敏泪水止不住的流下，“娘子以为九哥不会回来了。”
他一夜无言。
金国公吃惊于他的归来，提议为他接风，却被他婉拒了，只身同吴敏去拜祭母亲。
桃林深处，芳菲已尽。花雨纷乱，于青石碑前散落一地。
吴敏一边擦着眼泪一边道：“李娘子生前说喜欢桃花江畔的春景，所以我求了十二哥，让他代为说情，将李娘子葬在江边上。”
他听了默不作声，好一会才道：“以后不要求他。”
即使吴敬几次表示善意，吴放却无法忘记，父亲成日在他母亲那里取乐，连柳娘下葬时亦未有丝毫难过悔恨的事实。
“子任兄果然在此。”沉默间，身后忽有人朗声笑道，突兀的打断了兄妹俩人地悲伤情绪。
二人回头，遥见一少年踏花而来。这少年眉目清秀，脸色却略显苍白。他翩翩走近，先对素未谋面的吴敏微一欠身，自我介绍：“在下白显。”
这少年乃吴放归国途中所结识的，虽然年幼，却已在大兴最大的唐氏商行身居高位。吴放与他一见如故，言谈甚欢，颇有相见恨晚之意。
吴敏并不常见陌生男子，此时秀脸微红，局促还礼后便退到吴放身后。吴放奇道：“白贤弟何以在此？”
“小弟为唐家商行之事来陇州，顺道瞧一瞧子任兄。府上说子任兄不在，我便一路寻了来。”白显微微叹气，“子任兄的事，小弟已听说了，还请子任兄节哀。”
吴放早知他手上掌握了巨大资源，但以母亲李氏默默无闻的姬妾身份，他能打听得如此清楚，也必是花费了一番心思。而自己，并没有如此能量让他另眼相看。故而吴放并不直接回答，反而转顾吴敏道：“子馨，别看这位郎君如此年轻，现已是唐家三等客卿了。”
吴敏闻言望了白显一眼，低头不语。唐家为商家龙头，这少年看来年纪尚未过二十，竟已在唐家展露头角，确实不可小觑。
白显却笑吟吟道：“已经不是三等了。”
“哦？贤弟又高升了？愚兄恭喜贤弟了。唐家的客卿里只怕还从未有人升得和你一样快罢？”
“升得再快又如何？”白显一哂，“商道总归是末流，如何比得上子任兄前程远大？”
吴放苦笑：“贤弟这话可是取笑愚兄了。愚兄落魄之人，有何值得羡慕之处？”
“子任兄才华出众，只要把握机会，将来不可限量。”
“愚兄一介庸人，所谓良机从何说起？”
白显意味深长地一笑：“若说良机，眼前就有一个。”<div>