“妙极了。”大幕把灯光隔开，外面的声音弱了下来。霍华德心情恶劣的走到了昏暗的角落里，挨个瞄了手下一遍说道。“我搭好了舞台后才悲哀的发现，台上惟一的明星不是霍华德。有没有人能告诉我，这家伙是从哪儿冒出来的？”
助手们面面相觑，谁也不知道搅局的人到底是谁，直到一个声音从外面响起，他们才如释重负的溜出去。
“那是埃瑞克.李，来自旧大陆的新移民，高级研究计划局近期关注的对象，看来你遇到对手了霍华德。”一个同样年纪的人从外面走了进来，他身材高大，眼神锐利，但是头发稀少，脑袋微微有些谢顶。
“你知道他，奥巴代？”霍华德向来人问道。
“当然。”奥巴代.斯坦现在还是斯塔克最重要的合伙人，听到问题，他点了点头回答。
“就是因为他，国防部刚刚取消了公司的引信生意，我们的新产品还停留在图纸上就已经变成过时的设计。”
“真是个坏消息。”霍华德评价着，走到边缘处向外面看过去，现在埃瑞克正在那里发表自己观点。
“承蒙斯塔克先生厚爱，请让我来给各位表演几个魔术。”强烈的灯光中，埃瑞克面对着近千名观众毫无局促之色，他从容的微笑着表达观点。现在不用介绍身份，人们也能从他的气质中分辨出这不是什么穷乡僻壤里冒出来的渴望成名的小人物，从内而外流露出的自信形成强烈的气场，像磁石一样吸引着在场观众们的眼球。
“魔术分为不同种类，有些利用了视觉系统的特点，那就是欺骗人们的感官，有些则是在认知水平起作用，这一部分魔术的原理可以用科学的语言解释出来而不仅仅是种技巧，就如同今天斯塔克先生的反重力汽车。而我，要实现的是另一种效果，我要向大展示的同样与无形的力场有关，譬如我可以现场使一件物体飘浮起来，这件物体不需要经过特别处理，也无须有严格要求，只要是诸位身边条件合适的任何东西都可以。”
他说着，顺便向台下望过去，似乎在人群里寻找什么人，很快他得到了自己想要的答案。
“在表演之前，我需要一位助手，美丽的小姐，可以请你上台协助吗？”
遥遥指着另一边的女特工，埃瑞克向台下的卡特小姐说道。
旁边的人纷纷看过来，女军官有心拒绝，但后面有人替她作了决定。
“答应他。”厄斯金博士出现在她身边小声提出建议，在他的另一侧站着史蒂夫，小个子惊奇的看到自己一同来参观的朋友取代了展会的主人站在台上面。
“好吧。”既然博士已经回到保护中，卡特也就没有拒绝他的提议，她摆动着腰肢走到台上，逼近埃瑞克低声威胁起来。
“如果敢用小动作骗人，我会第一个戳穿你。”
她恶狠狠的说着，没有注意到自己的声音通过对方手里的话筒传了出去。
“相信各位都听到了，这位小姐不是和我一起的，所以大家无需对真实性感到怀疑。”埃瑞克适时转过身，利用她的话进一步为自己增强说服力，台下的人群哄笑起来。
就和魔术师一样，科学展览同样需要一定的技巧。如果你希望公众了解你的想法，那么除了精通学术之外，还应当是杰出的表演家，用卓越的表演使观众记住你想表达的东西，或有意使观众看到或看不到某些部位和现象，让观众把所有注意力集中在你的身上，一秒钟也不要移开。
在这一点上，无疑埃瑞克做到了霍华德没能做到的事，虽然他在这个时代没有什么名气，而且一件展示品也没拿出来，但观众们就是相信自己正在仰视着一位了不起的科学家冉冉升起。
在这个过程中，卡特的出现也从另一个方面强化了这种印象。
一位是充满神秘色彩的发明家，可以把天才的霍华德挤进后台，另一位则是年轻貌美的女军官，而且看起来两个人之间颇有些说不清道不明的关系，这让在场的人都忍不住在自己脑子里展开了联想。
相对而言，要展示什么反而不重要了，在博览会上新产品人们已经看了很多，刚刚又经历过霍华德不成功的表演，现在他们迫切想要知道点儿别的。(未完待续。。)