打听到去凌波府要花上五六天时间，已经是八月十七，即刻出发也要二十几号才能到，我雇了辆马车离开宜兰，直奔凌波府。
途中经过吴兴镇，车夫大概是嫌连日赶路有些吃不消，告诉我这小镇很有特色，有一条河从镇子旁边经过，河中出产一种大螃蟹，十分美味。他建议我在镇上小住两日，尝尝螃蟹。说是每年从八月十五开始，这镇上都要办一场赛诗会，连周围几个乡镇的读书人也纷纷赶来参加，大家吃着螃蟹，喝着菊花茶和菊花酒，以文会友，很是热闹。
以文会友我没兴趣，螃蟹倒是诱人得很，妖族没有螃蟹，这些年来我只吃到过一次螃蟹，被他说得直要流口水。这几天赶路赶得紧，已经比正常速度快了一天，凌波府也就要到了，于是让车夫驾车去吴兴镇吃大螃蟹，车夫高高兴兴地答应了。
进吴兴镇时正是吃晚饭的时间，我带着车夫进了一家看上去不错的酒楼，要了二楼靠窗的座位，吹着晚风看着夕阳，要了两大盆螃蟹吃到弯不下腰。车夫吃得比我还多，我吃完了靠在窗口喝茶时，他还在埋头猛吃。
我打了个饱嗝，心满意足，看见酒楼对面就是家客栈，决定一会就去那里投宿。客栈门口有一小群人，站在那里很久了，刚才吃螃蟹时随便往楼下瞥了一眼，那时候他们就在那里，现在我饭都吃完了，他们还站在那没走。那几个人都是书生模样，不过却不是什么富家公子，是一群落拓的穷书生，有两个人长衫上都打了补丁。
仔细一看，原来他们是围住了一个更穷的书生在说什么，那人身上的衣服不知道怎么都被撕得破烂不堪。白净的脸上满是愁容，怀中紧紧抱着个破包袱，而围着他的那几个书生好像个个义愤填膺。这人都这么倒霉了，这几个人为什么还揪着他不放呢？我站起来探出头去听他们说些什么，就听一个书生愤愤不平地说：“沈老爷太过份了，不认这门亲也就罢了，竟派手下冲到客栈里来打人……”
另一个人说：“周兄有所不知。不只是打人，沈老爷明明答应过，说冯兄若能在今日的赛诗会上拔得头筹，沈家小姐和冯兄这门亲事他就绝不抵赖，今日冯兄果然夺冠。沈老爷却派人来打了冯兄一顿，衣裳和书都撕烂了！”
那几个书生气愤归气愤，却也没有办法，商量着给那冯公子凑些钱做路费。我在心里叹了口气，各人有各人的命。这冯公子能在一群才子中拔得头筹，日后未必没有出头之日。沈老爷这样嫌贫爱富，也许将来就有他后悔地日子。
车夫总算吃完了。兽兽已经很不耐烦，这里的菜和点心大部分都沾了点螃蟹味，它好像很讨厌这种味道。我们去对面的客栈要了两间房，我又带着兽兽出去买它的点心。天已经黑了，我边逗兽兽边往前走，没想到客栈门外的角落里竟然坐着个人，一脚踩在那人的脚上，我吓了一跳。那人却只是无精打采地抬头看了我一眼，又垂下头去。
这不是那个倒霉的冯公子吗？我停下来看着他，他低着头淡淡地说：“小生失礼，挡了姑娘地路，实在是抱歉。”
我忍不住笑了。这个人很有趣嘛，弯腰看看他。笑着说：“是我该说抱歉才是，我踩了你的脚。你为什么坐在这里？”
他这才又抬起头来看着我，笑了一声说：“出来吹吹风。”
他那破包袱还抱在怀里，我皱了皱眉问他：“冯公子，你是不是没有钱住店？”
听见我叫他冯公子，他怔了怔，我忙说：“你的事情我听说了，你不是打算在这里坐一宿吧？”
我猜是那几个书生只知道他没有回家的路费，不知道他连住店的钱也没有，只凑了路费给他，他自然也不好意思开口跟人家借钱。
他笑了笑说：“天气不冷，将就一夜也无妨，不过掌柜答应我，入夜客人都散了以后，我可以在一楼拼几张桌子睡一晚。”
他说得轻松，我听着却有些心酸，想借他几两银子住店吃饭，可我对于他来说不过是陌生地路人，他一定不会接受的。
买完点心回来，他还坐在那里，一楼里那些喝酒的人一时半会也不会散去，不知道他还要等多久。我进去找到掌柜，让他找间能住人房间，房钱算在我的帐上，又让他去跟外面的冯公子说，这房间让他白住一晚。掌柜地连连夸我心肠好，我吩咐他不要说走了嘴，转身回房。
才进房没一会就有人敲门，开了门一看是掌柜的，笑着跟我说：“姑娘，刚才我出去看了，那位冯公子已经不在外面了，想是找到了睡觉的地方，离开了。”
我前脚才进门，他怎么就忽然有了睡觉地地方了？不会出了什么事吧？掌柜的也没必要骗我，冯公子住店我掏钱，他哪有把银子往外推的道理。
“不会是出了什么事吧？这镇上平时太平吗？”
“太平的，咱们吴兴镇可是个夜不闭户的地方，这个姑娘只管放心。”他想了想又说：“刚才有客人问了我几句话，耽误了一小会，我出去找冯公子前，好像看见有个人在外面跟他说话，大概他碰到了熟人，姑娘就不必为他担心啦。”
我点点头关了房门，长舒了口气，如果是碰到熟人当然最好了，看着他就像看见了某些时候的自己，虽然我离开西门府后还从来没有穷困潦倒过——同是天涯沦落人啊……我靠着窗棂磕了会瓜子，不小心飞出几片瓜子皮，刚好掉在进进出出的客人帽子上，还有一片粘在一个人脑门上，那人抹了一把额头，气得破口大骂，我赶紧离开窗户。
一抬头却看见对面酒楼的一扇窗子里闪过一个人影，我定定地望着那扇窗户。过了很久也没看见刚才那人影再出现，是我眼花了？看错了？那一闪而过地人影，很像夏箜篌。
会是他吗？他会不会一直悄悄地跟着我呢？还是我自己心里想他，看花了眼？
不行，我得过去看看，他的身影我绝不会看错，即使有一千个人在我面前。我也有把握一眼看到他。兽兽可以起到警犬的作用，我把它从松子糕堆里抓出来放在肩上，推开门就往外跑。
算准了那窗户的位置，不理会在身后一路赔着笑跟过来的伙计，一举冲上二楼。推开那间屋子地门，里面虽然亮着灯，却空无一人。我走进去看着那张桌子，桌上的菜吃了一半，杯中还有半杯酒。
伙计在我身后笑着说：“姑娘若是想买些吃地做夜宵只管吩咐。小的让人做好了给姑娘送去。”
他还认得我是白天领着车夫吃了很多螃蟹的那一位，因此格外殷勤。