陈琪儿见这路上有人行，村庄也一片祥和，心里放心，知道瘟疫定没传过来。
陈琪儿的娘是个铁石心肠的势利眼，她说把女儿嫁出去，是“甩掉个累赘，节省了家里的开支。”只认为儿子是个宝贝，女儿如草芥。
当她坐在门前，远远地看见一个熟悉的身影朝一家走来，待更近一点，就确定是陈琪儿，心里不高兴，只往坏处想，说她定是走投无路回娘家来了，等她站起来，陈琪儿走得更近，她看见女儿穿得干干净净，绸缎加身的，气色也极好，便不认为她是走投无路才回来的，于是脸上有了一丝笑意。
“娘。”陈琪儿笑着拥过去。
她娘也勉强笑着，抱着她。
“女儿啊，你怎么回来了？”她娘含笑问。
陈琪儿先拉她娘坐下，自己也就一个破旧的小凳子坐了，说：“听说最近有瘟疫盛行，我担心，所以来看看。”
“哪儿有什么瘟疫。”她娘说，这才注意到曾福，问：“这是？”
“这阿禄的弟弟，阿福，你没见过他。”
曾福笑了笑，点点头。
“哦。”她娘也不大理睬，反而问：“女儿啊，你这次来什么时候走啊，我叫你哥哥去王二家买点肉，这肉也贵的，平时很少吃。”
“不用，”陈琪儿摇头，她心里再清楚不过，娘是担心自己住太久，又带了曾福来，怕花销太多，于是说：“既然看见您没事，我们明早就走，不多耽误的。”
“哦，那娘给做饭去，你们恐怕也饿了。”她娘起身，抱怨儿子又到哪里混去了，天快黑了也不回家。
“哥哥没出去找事情做？还守在家里？”陈琪儿问。
“他个二流子，村头逛了逛村尾，找个屁事做，家里用度全靠他爹供着，他那里挣过一分钱，反倒用钱。”她娘忿忿，说是去做饭，却唠叨起来了。
陈琪儿无奈，这个家，哪里像个家。见她娘喋喋不休，连做饭的兴头都没有，于是从怀里拿出十几个大洋，本来是准备走之前给她的，现在看来，若不给她，自己这个女儿别想看到娘脸上的一个好脸色。
“娘，给。”陈琪儿把十几个响当当的大洋放在她娘手心，说：“没给娘带东西，这些钱，您留着花吧。”
她娘眼睛直直地盯着这些大洋，滑到自己手心，听着那“哗哗”的响声，兴奋不已，脸上立刻堆笑，惊道：“女儿啊，你哪来这么多钱……”
说着把钱拿在手中看了又看，咬了又咬，是真的大洋！
“娘，阿福带我走了一天，也饿得不行，娘带我去做饭吧。”
“不用你，不用你，你歇歇吧，我去做我去做……”她娘乐开了花，兴兴头头地往自己屋里去，用个小布袋把钱包了，然后放在自己怀里，才去做饭。
曾福却一阵愤愤，心想嫂子这么好个人，怎么却是由这样的娘养出来的，见陈琪儿失落的样子，便拉个凳子在她身旁，说说：“嫂子，歇歇吧。”
陈琪儿回过神，笑道：“好，你也歇歇。”
曾福随便往门槛一坐，这时听见厨房里锅碗瓢盆碰撞的声音。陈琪儿心想，当初自己没回娘家来是对的，若真回了，还带着小宝，不仅加大负担，而且不知道要受多少冷眼和白话，自己能不能活到今天尚是个未知。
晚上。
陈琪儿的爹在很远处的雇主家干长工，短则一月，长则几个月才回来，此时并不在家，她的流氓哥哥倒回来了，见了陈琪儿，只嘘寒问暖了几句，也无多话。
第二天早上，她哥哥态度竟来了个一百八十度大转弯，陈琪儿知道，娘定是把送钱的事告诉哥哥了，听说陈琪儿上午就要走：她哥哥立刻笑嘻嘻地上来说：“好不容易回家，多住几天嘛。”
她娘也跟着附和，说：“是啊，你看你一嫁出去，一年才回来一次，今儿好不容易回来了……”
“不了。”陈琪儿坚持要走，想着她爹，爹是个老实的人，对自己极好，不像娘这样刻薄，陈琪儿心里尤其挂念他，说：“没见着爹，我心里很不安，爹若回来了，娘和哥哥替我转告，说女儿不孝，没曾报答。”
陈琪儿说着，叫曾福又拿出几块大洋，说：“这是给爹的，娘代为保管。”
她娘内心里已经嗷嗷直叫了，表现在脸上就是巨大的兴奋，以及不可思议的夸张表情。
他哥哥傻笑着，像一条饿极了而又面对着一块肉的狗——流着涎水，放着精光。