九月初二，水溶回到姑苏，菁玉把妙玉写给她的诗念给水溶听，水溶当即听出诗中提醒之意，却无震惊愤怒之情，冷笑道：“要是回京路上一帆风顺，这就不是赵|的作风了。”
菁玉道：“咱们俩都会武功，凌季同的身手也不差，还怕了他不成。只是苏伯伯不会无缘无故给我提醒，估计他和赵|的人接触过了。”
水溶沉思道：“赵|元气大伤，手中可用人才不多，这是想让苏先生出山辅佐他了。”不经意间瞥到床上放着一堆暗红色四合云纹缎，已经剪裁好了正在缝制，水溶诧异道：“你在做衣裳？”这三年来他只见过菁玉动手做过一次衣裳，还是送给她妹妹黛玉的，现在可能实在是无聊了才做针线活打发时间。
菁玉点点头，笑而不语。
水溶知道菁玉一向喜欢穿鲜亮的颜色，这匹面料虽是上品，颜色也太老气了些，做男装倒显得稳重，做女装却不大适合了，随口道：“这颜色太暗了，不适合你。”
“是给你做的。”菁玉拿起一块裁片放在水溶身前，水溶生得好，什么颜色都压得住，“挺适合你的。”
水溶心头一颤，声音不自觉地温柔起来，问道：“怎么突然给我做衣裳？”
菁玉自然而然地道：“你救了李若，这份人情我记在心里，给你做件衣裳，就当是谢礼了。”
“哦。”水溶心里空落落的，她两度送自己针线，全都是因为他帮助过她的朋友，在她心里，李若和崔容的地位都比自己重要吧，他被自己突然冒出的念头惊了一下，他还没有完全确认菁玉是不是葭雪，为何他会在意自己在她心中的地位？
玄静师太告诉他顺从自己的内心，他内心潜意识里认定了她们就是同一个人，他所害怕者只是那个万一，如果菁玉是葭雪，她恨不恨自己都不要紧，他总要面临最终审判，他宁可她还恨着自己，也不希望他找错了人。
等回到京城，就直接向她坦白吧。
九月初三，水溶菁玉离开姑苏，登船北上。水溶为了防备赵|下手，就没有坐客船，而是包了一整条船，菁玉也不必女扮男了。
秋风送爽，两岸秋景如画，李若的心情如同天际飞过的鸿雁，在李轲府中的噩梦终于结束了，她终于自由了，再过一个月，就能抵达帝京长安，那里有她的亲人朋友，等着她平安归来。
出发后连续几个晚上，菁玉都和李若同塌而眠，李若后来越发不自在，菁玉和水溶是夫妻，她老霸占着菁玉，水溶肯定不乐意的，一天晚上到了安寝的时间，李若道：“菁玉，这样不大好吧，我还是去睡别的房间吧。”
菁玉噗嗤笑出声来，尔后正色道：“你别胡思乱想了，不用担心他不高兴，我让你跟我睡，是为了保护你，你不知道我们在扬州得罪了人，路上怕是不太平，让你一个人待着不安全。”
李若紧张地道：“既然那么危险，那就更该让王爷陪着你啊。”
“我才不需要他保护呢，你过来，我给你变个戏法。”菁玉眨眨眼睛招手让李若坐上床，运功于掌心，一掌劈向一丈开外的烛台，一股劲风袭过，烛火倏然熄灭，船舱房间里陷入一片漆黑。
菁玉五感灵敏，感觉到李若整个人都僵住了，愣了好久才突然一把抓住她的手震惊地开口：“你，你会武功？”
“是啊，我还是高手级别的呢，你就安安心心留在我身边，我会好好保护你的。”
房间里很快安静下去，水溶路过门外，恰好听到菁玉说“我才不需要他保护呢”，心中五味陈杂，葭雪曾经宁可当通缉犯东躲西藏，也不肯回到他身边，她不需要他的保护，很多年后，那个与她极其相似的少女也如此自然而然地说着这样的话。
是啊，她会武功，她不需要他的保护，她自己一个人也能过得很好，那赵徽和水溶算什么呢，是她们人生中可有可无的锦上添花？还是令她们避之不及的累赘劫数？
九月初九途径淮安，船上的食物快用完了，水溶吩咐船夫在淮安停靠一晚，次日去城中采购补给。
是夜秋雨绵绵，漆黑的雨幕里没入十几条黑影，悄悄窜上停靠在岸边的大船。
菁玉蓦然睁开了眼睛，凝神细听动静，这些人手脚虽然麻利，却不像是江湖中人，只是一群乌合之众，没等到赵|的神秘杀手，却等来了一群河盗。