贾政为难地道：“许是妹夫走得匆忙，没跟我们知会一声，老太太也不知道，前月就让太太把梨香院收拾整理出来，等着你们回京暂住呢。”
贾敏似笑非笑地道：“劳师动众的，何苦来哉，怕是要辜负母亲一番好意了。”顿了顿道：“懋哥儿不是来见二哥了，他人呢？”
贾政道：“你们来之前，我派人送他去给老太太请安了。懋哥儿很不错，小小年纪锦绣文章信手拈来，若宝玉能有几分像懋哥儿就好了。”说至此叹息了一声，宝玉天资聪颖，若好好教导将来金榜题名光耀门楣指日可待，可老太太护着，他有心管教也无可奈何，宝玉如今七岁了还在内帷厮混，气走了好几个西席先生，贾母却说这些先生不配教导宝玉，连家塾也不去上学，贾政现在看到宝玉就气打不出一处来。
“听说宝玉天资聪颖，悉心教导必成大器。”贾敏客套地回了一句，宝玉的确聪明，在梦中所见宝玉所作的诗词歌赋都文采斐然，可惜却无经世济道之才，更十分厌恶为官做宰之人，贾政不懂什么因材施教，一味的棍棒教育，宝玉如何能被悉心教导，因此也成不了什么大器了。
快到贾母传饭之时，贾敏辞别贾政，一行人回到贾母的院子，此时明玉已经拜见过贾母，去外院找贾琏去了，没多久林海回到贾府，元康帝晋升林海为吏部尚书喜讯亦传了过来，林海之前为正三品巡盐御史，同时有个兰台寺大夫的二品虚职，如今晋封为从一品吏部尚书，乃实权实缺，掌管全国文职官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务。
进来传话报喜的丫鬟说完这些话，贾敏母子等人听了心中大喜，一高兴拔下了发髻上一只珍珠小簪赏了那丫鬟，那丫鬟平时只能做跑腿传话的活计，得赏的机会不多，更难得这种珍珠首饰，欢喜得不得了。
贾母听了更是高兴，笑得眼睛眯成了一条缝，当初她还看不上林家没爵位，女婿这些年升迁得快，如今敏儿成了一品诰命夫人，老太爷泉下得知，当也瞑目了。
贾赦贾政在外院设宴款待林海林懋父子，贾琏贾珠宝玉作陪，涵玉年幼，便随贾敏一起在贾母这里用晚饭，王夫人是要来贾母跟前立规矩的，她来之前就听说了林海升迁为吏部尚书之事，心里头就更不是滋味了，林海比贾政还小几岁呢，现在升至从一品吏部尚书，天下文官的升降考核都由林海做主，贾政这么多年还是个正五品的员外郎，眼见是指望不上了，儿子贾珠倒是考取了举人的功名，可身子一年不如一年，春闱参加了两次，次次都被抬了出来，就更不能指望了。
王夫人一面走着，一面想着贾敏踩在自己头上得意的模样，恨得手里的帕子都快绞烂了。
李纨捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹，贾母和贾敏坐在正面榻上，菁玉有县君的身份，便坐在左手边第一，黛玉和涵玉坐于下手，迎春坐在右手边第一，探春第二惜春第三，李纨和王熙凤在桌子边布菜。
京菜盐重油大，黛玉涵玉自小长于扬州，口味清淡，贾敏这些年在南方，又因为身体不好的缘故，听了菁玉的安排，食物上少油少盐，菁玉倒是无所谓，但这些菜却不合母亲弟妹的胃口，一顿饭下来，黛玉涵玉别的菜都只碰了碰嘴，就着一道味道较淡的时蔬汤吃了些饭，菁玉心想妹弟肯定没吃饱，等会再找些点心给他们垫垫胃。
饭毕，簌了口洗了手，几个小丫鬟捧着吃的茶过来，贾敏知道娘家的饮食习惯，对送茶的丫鬟道：“这几日他们有些水土不服，不能吃茶，放下去吧。”丫鬟闻言便撤了茶盏。
贾母道：“你们去罢，让我们自在说话儿。”王夫人听了连忙起身，她早就不想看贾敏那洋洋得意的样子，说了告退的话，带着王熙凤和李纨出去了。
贾母心里还想着双玉结亲之事，不由对黛玉多看多问了一些，闲话道：“黛玉都读了些什么书？”
黛玉认真地回道：“只刚念了《四书》，姐妹们又读什么书呢？”
贾母笑呵呵地道：“读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了！”
贾敏心里一叹，幸亏自己幼时得父亲疼爱，父亲将自己假充男儿教养以慰心头遗憾，请的西席先生都是父亲亲自挑选的，她认真好学，先生也乐意教她，不然若是母亲做主这些事情，哪里会那么用心呢。
贾敏道：“读书明理做人，姑娘家多读点书总是好的。”
一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”