片刻的沉默，妙清张了张嘴，没说出话来，笑出了声，和菁玉笑作一团，“好你个装死的沧海居士，害得我流了几缸子眼泪。”
雪雁年龄不大，却知道妙清一直都靠写话本赚点钱，好让她们在庙里的日子不至于穷困潦倒，去年《涅槃》名扬江南，雪雁亦看过原本也看过妙清的续书，沧海居士的死讯传到姑苏时，妙清还难过了好些天，却怎么也没想到，这沧海居士竟然是林家大姑娘。
雪雁给菁玉倒了茶，笑道：“姑娘不知道，去年姐姐写续书的时候，真是哭了几个晚上呢。”
妙清兴奋地道：“快跟我说说，你原本的结局如何？怎地突然就装死不写了呢？”
“我写了，不过我锁起来了，我想它们不会有重见天日的时候。”菁玉闲闲一笑，“我的结局若放出来，沧海居士就要被口诛笔伐了。”
妙清不由一怔，“难道比我写的那个还大逆不道不成？”若水客续的第一个姐妹双双惨死金銮殿的结局被批得最狠，妙清根据前文，推断出姐妹二人都是宁为玉碎不为瓦全之人，明明有能力有抱负，却因女子之身份败露，状元功名、赫赫战功顿时化为乌有，两人如何会甘心入宫为妃，以死抗争，是符合她们性格的选择，而第二个死遁归隐结局，只是不忍二人惨死的一点念想而已。
菁玉眨了眨眼睛，正色道：“战事再起，妹妹挂帅出征，驻守边疆。姐姐入宫为妃，生子立储，帝驾崩，太子继位，她以太后之身摄政，一年后废帝，自立为女皇，封妹为并肩王。”
妙清的下巴惊得都快掉了，她简直不敢相信自己的耳朵，女帝，并肩王，居然是这个她想都不敢想的结局，这结局大出所料，细想却在情理之中，她品味好久才回过神来，扬眉笑道：“你，你写的这可是武则天第二啊！难怪沧海居士要‘死’了，这结局若放出去，‘文字狱’就落到你头上了。”
“可惜，这世上不会再有第二个武则天了。”妙清叹息，眼神黯淡，“连上官婉儿都不能再有第二个。”
细算起来，靖朝比前明还略好一些，前朝多少闺阁女儿一辈子都只能从一个绣楼换到另外一个绣楼，在小小的院子里困顿一生，别说出门交游，连自家府邸的花园都不能去，出嫁之后，娘家人也很难再见上几回。靖朝建国后，因昭仁皇后的缘故，这些规矩都废了不少，女子的生活环境相对宽松了些，但仍旧只能当一个被圈养起来的金丝雀。
出家之后，妙清反而还得了一些以前连想都不敢去想的自由。
从蟠香寺回到家中，菁玉依旧是过着每天陪伴母亲弟妹的日子，黛玉和涵玉读书练字，她也在练习丹青，贾敏所学画风承袭梅氏，最擅长工笔，菁玉学了这些年，已得了几分功底，等回了现代，开班教人画画弹琴都没有问题，穿越一遭，总要学点东西才行。
半个月后，林海父子回到姑苏，跟着他们一起来的除了北静王世子水溶，还有六皇子赵弦。
林海在杭州处理走私食盐大案，对上盐帮帮主魏高阳，魏高阳把所有的罪证都推给了武鹤轩，反正武鹤轩已经是通缉犯，再多一条罪证也算不得什么。但林海在水溶和明玉的帮助下找到武鹤轩时，却终究晚了一步，武鹤轩已死于非命，这件案子只能到此为止。
当天晚上，林海遇刺，幸有水溶及时相救，那刺客并非一般的杀手，和水溶交手几十招都不落下风，但他也没能在水溶手里好过，刺客负伤而逃，水溶也被砍了一刀。
接着就在客栈巧遇赵弦，赵弦和水溶小时候就认识，赵弦比水溶大四岁，早对水溶垂涎已久，曾调戏于他，反而被水溶阴了一把吃了个暗亏，赵弦没怎么生气，对着水溶那张妖孽脸，再大的火气都消了，此后数次示好，水溶不是避而不见就冷面以对，时间久了，赵弦的耐心也磨得差不多了，他发誓总有一天要将其收入囊中。
看到水溶受伤流血，赵弦简直一个大写的心疼。
遇到水溶是意外之喜，没想到还看到林懋这个隽秀儒雅的小少年，和水溶的琴剑潇洒相较又是另一种温文书香的气质，也是赵弦喜欢的款，赵弦以碰巧同路为由护送林海一起行船北上。
林海不想和皇帝的儿子们有什么牵扯，觉得这个时候遇到赵弦太过“巧合”，赵弦以护送为由，林海若不设宴招待，便有大不敬之嫌。林海准备回到姑苏之后，设宴款待赵弦水溶，次日再回扬州衙门处理公务，明玉留在姑苏应考，水溶受了伤，林海便留他在家中养伤。
因水溶告诉过明玉，赵弦有断袖之癖，明玉便对赵弦有着本能的厌恶，对方是皇子，他不能表现地太过，在见面时保持着基本的礼数，其他时间能不见就躲得远远的。明玉还记得自己刚进弘文书院时那些好男风的纨绔子弟如何调戏他，简直恶心得年夜饭都快吐出来了。
偏生赵弦还很喜欢跟明玉说话，明玉憋得快内伤了，皇子不能打，打不得还躲不得么。
林海父子平安归来，贾敏担惊受怕了半个多月的心终于安定下来，听说水溶受伤赵弦来访，连忙派人给他们安排住处，命令下人去给水溶请大夫。