家业是儿子的，女儿一副嫁妆就打发了，菁玉暗自腹诽，把女儿赶出原生家庭果然由来已久，女儿再得宠，家业也跟女儿没半铜钱关系，除非是独生女，可父母双亡的独生女如何守得住家业？有虎视眈眈的亲戚，有狼心狗肺的长辈，刘岚如此，原著中的黛玉也如此，相比之下，得一副嫁妆风光出嫁竟然还算是好的了。
今年二月十一，应天知府林海在孙同知之母的寿宴之上非礼其家婢女，遂带回家中，其身怀六甲的妻子贾氏当晚早产，于次日清晨诞下一女，这两件事发生地如此微妙，在金陵夫人圈里迅速传开。自林家来到金陵，谁人不羡慕贾敏夫妻恩爱子女双全，亦不乏有不少人嫉妒，发生了这件事，旁人对她既同情又有几分看笑话的意味。
没想到林二姑娘满月宴时她们见到贾敏，她仍是一如以往，竟看不出半分拈酸不悦之意，对在跟前伺候的雁声态度不冷不热，亦不十分苛待，旁人有心宽慰也无从开口，只感叹了一番，贾敏还是有身份，又给林家生了一子两女，论出身论子嗣，岂是一个婢妾能比的？
此事传到甄府，甄应嘉端着茶杯打着哈欠，“以为林如海有多刀枪不入，原来也不过尔尔。”
时光匆匆，转眼到了七月底，菁玉的试验田迎来了这几年来的第一次小成功，产量比上一年增加了两倍，菁玉准备把这些稻谷留着做种子，明年开春了在庄子上找家佃户实验种植，如果产量能保持这个水平，就可以在江南一带推广了。
在贾珠乡试之前，贾琏回到金陵，数月不见，曾经身上那股风流潇洒的浊世佳公子气质消褪了不少，肤色变黑了，眼神中的意气风发消磨殆尽，取而代之的是内敛沉稳的坚毅之色，身子也比以往看着更强壮了一些，还给林海贾敏表弟表妹和贾珠都带了礼物，或书籍或小玩意或土仪，件件精致，可见都是用心挑选过的。
贾敏见贾琏变化如此之大，既心疼又欣慰，倒是贾珠见了不禁十分羡慕，但这次秋闱之后，他就得北上回京，父母哪里允许他出门远行。
秋闱考试一共三场，每场三天，需得考试前一天入场，八月十七考完方能出来，因此秋闱考的不仅是考生的学问，还有考生的身体素质，贾珠在金陵待了将近半年，身体素质有所提高，饶是如此，十天考试下来，刚一出考场，脚步虚浮的贾珠就差点晕了过去。
回到林府卧床休息了三天，贾珠才缓过神来，心中对林海更加感激，如果没有这几个月林海督促他练习拳脚功夫，恐怕第三天他就得被抬出来，连秋闱都熬不过去，遑论次年的春闱？
几天后放榜，贾珠榜上题名，考了第二十八名，林府上下喜气洋洋，庆贺贾珠考上举人，到了九月初，贾珠和贾琏才整理行装返回京城。
不久之后，京城传来了一个惊人的消息。
义忠亲王结党营私，贪墨赈灾款和江南财赋，插手侵吞盐税，暗中勾结东北金国走私军械，种种证据被送到了太和殿，元康帝在早朝上当着文武大臣的面宣布了赵弘的罪证，在如山的铁证面前，赵弘一党彻底一败涂地。
九月初，元康帝下旨缉拿赵弘，查抄了义忠王府，将赵弘削爵查办，圈禁于昌平，其余涉案大臣交由大理寺统一审理。
随着赵弘的定罪，元康帝排除异己的大清洗终于宣告成功。
十月中旬，元康帝一旨调令下达金陵，升林海为两淮巡盐御史，同时加封为兰台寺大夫，即日起去往扬州上任。
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