然而，每天能喝上一碗水已经是想当不容易了，为了防止有人独占水源，葭雪亲自守着泉眼，有人意图不轨就出手教训，她以高超的武功名震飞霞岭，有贪心之人也不敢去轻易招惹她。
第十二天傍晚，忽有轰隆之声自东北方传来，顷刻之间浑浊的大水席卷而过，浩浩荡荡波涛汹涌，将所经之处的农田房舍全部淹没摧毁。
飞霞岭附近的大小村落几乎无一幸免，地势低的被洪水淹没，地势高的却又被泥石流摧毁，这一场天灾，死亡的百姓不计其数。
众人聚集在山头，看着山脚奔腾而过的洪水，上面漂浮着建造房屋的木梁，还有随处可见的浮尸。
山头上幸存于此的人们不约而同地看着山脚的洪流静默不语，有人无声而泣。
房屋，农田，庄稼，全都毁了！即使他们熬过了这场洪水，到了秋收的时候，他们又有什么钱去给朝廷交税？给地主交租？
有些佃户暗自祈祷，希望他们的主家被洪水冲走，这样他们就不用交租了，但如果主家幸存，为了找回在这场洪水中受到的损失，更会变本加厉地盘剥佃户，断掉他们所有的活路。
让葭雪更加忧心的不是洪水，而是洪水之后的瘟疫，尤以鼠疫为甚。
洪水爆发时，大水令大量的鼠类聚集在无水的高地，人类也来此避祸，老鼠和人类的接触增加，加大了细菌病毒的传播范围。而且在夏季，大量的死人和动物都会使得蚊蝇急剧滋生，病菌传播速度比平时增加了几十倍。
许多人即使躲过了洪水，也会死在这场瘟疫里。
在这里足足躲了二十五天，洪水终于退去，久违的艳阳高挂天空，到处都是人畜尸体，臭气冲天，村民们陆续回家，等待朝廷赈灾的粮食果腹。
然而，在灾民们的等待中，却传来了一个令他们绝望的消息。
北方鞑靼和东北金国趁大靖受灾之际联手出兵，同时大军压境，金国攻打山海关，鞑靼攻打云州。朝廷派遣贾代善任元帅，出兵西北迎战鞑靼，因平乱有功晋封为明睿亲王的赵徽则领兵前往山海关迎战金国。
巴蜀丰收的粮食，原本朝廷是要作为赈灾之用，此时却全部调往了西北和东北，供给军队所需。
南北两地在天灾里幸存下来的百姓，在一次次的等待中，天天都有许多人饿死病死。
在得知朝廷没有赈灾粮食下来以后，各地的流民暴动如雨后春笋一般纷纷出现，从南到北，迅速席卷全国。
凤凰寨已被山洪冲毁，数百土匪无处可去，匪首火凤凰刘岚，带领手下土匪和受灾流民抢了九江府的府库粮食，杀了九江知府，正式揭竿而起，成为江西境内首个发起暴动的组织。
九江府府城存粮仓库地势略高，幸免于难，洪水去后，知府乔郴不仅不开仓赈灾，还为了政绩谎报灾情。满城的饥民，连饭都吃不上了，还怕什么官府，刘岚和葭雪商议过后，带领手下抢了府库的粮食，还有一些流民抢了城内几家富户家的粮食，穷了几辈子的贫民何曾见过这些富贵东西，除了抢粮食，还有人为了金银珠宝大打出手，死伤了不少。
流民之中，手脚慢的老弱妇孺很多都一无所获，即使有人抢到了粮食，一转身也被其他力气大的精壮男人抢了去。
就在这个时候，刘岚凭借武力强制征收流民们抢来的粮食，统一做饭，人人有份。初时有人不同意，凤凰寨的人好说歹说就是不肯交出粮食，最后没办法，只能使用武力抢夺了粮食。
非常时刻，以理服人根本就行不通，乱世之中只有丛林法则。
刘岚说到做到，人人都有饭吃，自民变开始，土匪出身的刘岚成了当地流民的领导，她的队伍除了从山寨里一直跟随她的人，不断有流民加入，流民加入的初衷很简单，跟着火凤便不会饿死。九江知府被杀，刘岚成了通缉犯，此地不宜久留，她们便带领民众前往宣城府。
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