单赤霞单老管家归家后，至此，郑家总算是一家团圆了，虽然从上到下全是大老爷们光棍汉子，至于乖官那个十三岁进宫的姐姐，从大明朝法理上来讲，总归是要嫁人的，只好算外人。
单赤霞把身上革囊卸下来给了儿子单思南，对赵苍靖抱了抱拳，先去楼上看郑老爹，这老哥俩过命的交情，名为主仆实为兄弟一般，郑老爹看单赤霞回来，着实欢喜，看起来脸上倒是多了几分血色，单赤霞嘴上不说，心里面颇难受，当年郑老爹也算是一条好汉，一个被官府点了役的民壮夫子，敢从鞑子包围下把人从死人堆里面背出来，这种勇气绝对不是一般人能做到的。
可现如今，郑老爹几年痨病下来，脸色苍白，人瘦削的不成样儿，似乎风吹一口就要倒一般，咳嗽起来撕心裂肺痛苦万分，这些还在其次，最关键是，郑老爹比单赤霞还小上三岁，今年实打实，不过三十七岁，却要闭门不出整天困顿在这方丈之内，怕自己的病传给儿子，连儿子的面也不肯见，这对一个正当壮年的汉子，得是一种多大的折磨痛苦。
话说，郑老爹大名儿郑连城，端的一个好名字，乃是郑老爹的老爹老年得子，花了二两银子请一位老儒起的名字，老儒觉得此子貌若珠玉，故名连城，取义《史记》中和氏璧的典故，所以，郑乖官被闻人氏看了小**取笑羊脂白玉一般，郑家姐弟两个都以貌美出名，实在是家学渊源有缘故的。
单赤霞心里面叹息，面上却笑着，“气色看起来不错，比我出门的时候似乎好些了，也是，乖官如此眼看却是出息了，方才我回来的时候，一路上听人说郑乖官勇割双头，还以为自己听差了。”
郑老爹闻言就笑了起来，接着，捂着嘴巴咳嗽了两声，单赤霞起身从旁边桌子上茶瓯里面倒了一碗淡茶，端给郑老爹喝了两口，老爹喝了水，喘了两口，这才叹气，“说起来，到底是我这身子拖累了这个家，好端端的家却是活活拖散了，连累了乖官……”说着，看了单赤霞一眼，有道：“也连累了你。”
单赤霞不悦，皱眉说：“这是什么话，当年我可是投了靠身文书的，是郑家的仆奴……”郑老爹只好苦笑，这位老哥什么都好，却是把恩义看得比天大，这对自己来说，也是一种压力，总觉得自家耽搁了人家。
这时候的大明朝在全世界百分之五十以上的白银流入冲击下，开始有很多有识之士睁开眼睛看世界，当然，这是后世专家的官方口吻，其实说白了，就是在经济大潮冲击下，一切以银子来评价来说话，俗谓[有钱就是爷][笑贫不笑娼]。
这种观点深入人心，在民间已经是一种共识，往往有大户人家家道败落然后家仆翻身，主仆之间颠倒了个个儿，主家不忿，官司打到官府去，按说，官府当然要用大明律来办案，你有卖身文书在主家手上，你的子子孙孙那都是人家的家生子奴才。
但实际上，官府也已经不会用大明律来把家仆的财产断给主家了，往往是以调解为主，也就是说，整个大明朝已经形成共识，你发达了，合该你仆奴成群，你败落了，也是浅水养不住鱼的天命所归，一张有签字画押的卖身文书说明不了任何问题。
所以，郑老爹心中是很愧疚的，觉得自己耽误了单老哥一辈子。
不过单赤霞是个认死理的，并不肯接受这种抱歉，反而会生气觉得郑老爹跟自己生分了，那是瞧轻了自己，因此脸色就不好看，从这一点上来说，这主仆不主仆的还真不好说，哪儿有这般给人脸子看的道理，所以，两人实在是亦主仆亦兄弟的一种奇怪关系。
“好好好，是我说错话了。”郑老爹深知单赤霞的脾气，就赔笑着给他道歉，单赤霞哼了一声，不过他也并不当真，只是借题发挥，省得郑老爹整日闷在楼上，心眼钻到牛角尖里面去。
两人说了一会子话，单赤霞这才说到正题，脸上就有些忧色，“这次我从九边回来，听军中袍泽说，戚少保在朝廷中境况不佳，张阁老病故后，颇有很多官员弹劾戚少保，眼下戚少保蓟镇总兵官的地位岌岌可危，以我估计，不出一年，戚少保恐怕就要调任，所谓一朝天子一朝臣，到时候，大多数浙兵同袍们要么随着戚少保转任，要么……”
他说到这里，顿了顿，脸上全是苦笑，“以后进出九边怕就不容易了。”
郑老爹的病那是金山银山也吃的空的，单赤霞进出九边，以跑单帮的形式倒买倒卖人参貂皮之类，这些一转手都是能赚大钱的，譬如人参，在关外只好卖个萝卜价，但进了关以后，身价何止百倍，有那年份好品相好的参更是能卖上天价，他倒来的人参虽然不能像是药铺那般以零售的方式卖个天价，往往也是卖给熟识的药铺，兼之郑老爹瞧病抓药都在此处，各得其便，但关键是他军中袍泽颇多，进出九边人家睁一只眼闭一只眼，只当没看见，别人可没这个待遇。
你换个普通商人，身上带这么多皮子和人参干什么的？是不是鞑子的奸细？什么？正经商人良善人家？东西都是缴过税的。那税收只好是朝廷收的，咱们这些军丁替大明朝守着边关，一刀一枪跟鞑子干，你们这些商人居然跟鞑子做生意，莫不是想资敌？
反正，朝廷那点商税是个明白人都知道怎么一回事情，整个大明一年的商税不过十来万，讲个不好听的，那个被郑乖官砍了脑袋的段大官人家底都不止这个数，说出去，偌大一个朝廷一年的商税还没一个普通财主家的家财多，真是吊也笑歪掉。
这个就是单赤霞跟别的商人的区别，别人要缴过路费，他不用，最大的赚头其实就在这个上面。
但戚继光的大后台张居正死了，一旦调任或者下台，单赤霞想再进出九边，就没那么好的待遇了，任你号称浙江兵中剑法第一，那个只好在浙江兵中管用，换了人干蓟镇总兵官，任你会飞天遁地，号称大明朝剑法第一都没用，进出九边该掏银子还得掏银子，没人搭理你剑法第一不第一的。