张世杰不是害怕朱清,而是宋军整个部队都无心恋战,只想逃跑的主将能带出多么勇敢的士兵吗?分到殿后压阵或者是机动巡防的任务之后,战船上的将官都觉得是自己晦气,接到了倒霉的任务,将官如此那么舰船上的士兵又会如何想?
但是超过千艘的船队确实庞大,朱清的不下也不敢全面进攻,只是紧紧尾随跟着宋军,因为故障或者其他原因掉队的宋军船只,是他们期盼的小点心。
“张大人,前方即将到达阳江海域,江陵镇及附近有数座小岛,岛上都有山泉淡水,是否停船补充一下?”
张世杰从此经过一次,当然记得在江陵镇岛及周边的大小棒棰岛,此地鱼虾肥美物产几多,陆上许多渔民慢慢的向岛上移居,有充足的淡水就能耕田种植,形成一个个孤悬海上的小村落。
“好,传令下去,在江陵镇北港抛锚集结,补充淡水和新鲜的蔬菜,多给乡亲们一些银钱!”
张弘范的战船静静的停泊在江陵镇南湾,士兵们手里拿着肉干面饼烧酒,不言不语的细嚼慢咽,这顿吃饱之后不知道下一顿要什么时候吃了,当然也会有很多人再也吃不到下一顿饭了。
当大批的宋军战船逐渐靠近江陵镇的北港停播之后,张弘范的战船兵分两路,静悄悄的从南湾扬帆起航。八十门神勇大炮分散到了十艘大船之上,首位各有一尊大炮,左右两弦各有三门。巨大的炮管被油布紧紧裹着,用来隔绝海上的潮气和防水,专属的士兵正在拿出小刀,隔开绳结一层层的剥开油布,露出黑灰色狰狞粗大的炮管。
一寸见方的铁渣块,拳头大的铁球等,充当杀伤敌人的战斗部,是在填充六斤火药夯实之后灌进炮管之内的。神勇大炮脱胎于北宋时期的神勇霹雳炮,但是增加了炮身厚度和炮管的长度,在六斤火药的发射力量下,不至于有炸膛的力量又能提高射程,在潮州城下已经验证了它的巨大威力。
潮州城头的守军伤亡巨大,有一半都是被神勇大炮的功劳,若不是铸造实在耗费资源和时间,张弘范宁可再等几个月出战,也要多装备几十门神勇大炮。
“将军,此战定一定是大胜宋军,若是能把那个宋狗小皇帝捉来,将军可就立了不世之功。将来的地位只在伯颜大人之下,那个汉军元帅李恒,也得乖乖跟在将军后边吃瘪了。”
张弘范手下的第一幕僚,曾经在大宋求学十数年的辽人后裔耶律禹蒙,非常恭维的在拍张弘范的马屁。
张弘范哈哈一笑道:“平定中原本来就是我自小的梦想,如此的大好河山岂能再一群懦弱的宋狗手中掌握!至于功劳吗,大汉和丞相都是不世之材,我等也事依靠他们的指点才有这么点成绩,哪里值得拿出来去邀功。
李恒元帅本来就帅才,人家是西夏皇室宗亲嘛,比我这平头百姓出身的要强上很多,可不能放在一起比较。不过这次他在广州吃了败仗,以后恐怕就没有那么高傲了,元帅和我都给他写了信,配不配和就看他聪不聪明了。”
耶律禹蒙身为幕僚,心思缜密聪明过人,怎么会不清楚眼下的形势,却从不说破,反倒一脸不解的望着张弘范问道:“恐怕他会嫉妒将军百战百胜的功劳,不愿意将军独享大获全胜的功劳,心思不正之下拖延将军的后腿,那可如何是好?”