在春秋时期，楚国有一个叫卞和的人，他从湖北省襄阳市保康县境内五道峡的山里挖到了一块璞玉，也就是一块毛石。卞和应该是个赌石的高手，他一眼就认定这块是毛石里有绝世美玉，于是他捧着这块毛石去见楚历王，想用这块毛石换点钱啊、官位啊什么的。
历王也不懂玉石啊，更不懂毛石，便叫人来看，也叫了一个不懂的人来。都说这只是一块普通的石头。楚历王大怒，居然敢拿一块破石头来欺骗本王，于是下令以欺君之罪砍了卞和的右脚。吃了一次亏的卞和没有学乖，等历王死了以后，武王即位，卞和又瘸着腿还是抱着这块毛石去献给武王。这一次好了，左腿也没了，对称了。卞和你就不能把毛石切出来再去献宝么？
双腿都没有了的卞和依然没有把毛石切开。等武王死了，楚文王即位的时期，这一次他不敢再去献毛石了。卞和心中的苦可想而知啊，可能是终于聪明了一点点。他这一次就抱着这块毛石在楚山下痛哭，一哭就哭了三天三夜，眼睛都哭出血来，引起了众人的围观。
有个双腿都没有的傻子抱着一块破石头眼睛都哭出血了，消息传到了文王那里。文王也好奇啊，于是派人询问。卞和说：“我并不是哭我被砍去了双腿，而是哭我这块宝玉被当成石头。我把如此的好玉敬献给大王却被当成骗子无罪而受刑。我心中痛啊！你们不要就不要嘛，还把我搞成一级伤残，你们这样要的么？”
这一次楚文王叫人把这块毛石切开了，果然得到一块稀世宝玉。卞和大哥为了这块石头付出了惨重的代价，于是便以他的名字来命名称为：和氏璧。这块玉后来成为闻名天下的宝物。
时间转到秦昭襄王二十四年。昭襄王听说原来在楚国的和氏璧现在赵国赵惠文王手中，心中不爽，如此宝物岂是你赵国该拥有的？于是派人告诉赵惠文王，说秦国愿意用十五座城池来换取和氏璧。
赵王收到消息，心中忐忑，给吧怕最后和氏璧没有了，十五座城池也没有得到，不给吧，又怕秦国起兵来打赵国。想来想去也没有想出办法，赵王当下很忧郁。
赵国的蔺相如对赵王说：“大王，让我带着和氏璧去见秦王吧。如果我们拿不到那十五座城池的话，秦王也别想得到我们的和氏璧。我一定把和氏璧完好无损的带回来。”赵王对蔺相如还是非常信任的，便同意了蔺相如带和氏璧去见秦王。
蔺相如带着和氏璧来到了秦国。秦昭襄王亲自接见了他，主要是接见和氏璧这块宝玉。蔺相如把和氏璧献给秦王。秦王拿到手中一看，就凭和氏璧这个响亮的名头，秦王也满心欢喜，于是又传给身边的大臣们一个一个的欣赏。大臣们看完还传给后宫的女人们观赏。对于十五座城池的事情，好像忘记的一干二净了。
蔺相如也看出了秦王的意思，这分明是要想赖账的节奏啊。他对秦王说：“大王，这块和氏璧虽然名声响亮，但是却有一块不为人知的瑕疵，一般人是根本看不出来的。”
“哦？还有瑕疵？拿来拿来，你快指给我看看你说的那个瑕疵在哪儿。”秦昭王便叫人把和氏璧交给蔺相如。
蔺相如拿到和氏璧后，急忙退后几步，身体靠在宫殿的石柱上，怒气冲天：“当初秦王送信给我赵王，说要用十五座城来换取和氏璧。赵国高层都不同意，说不要相信秦王您。只有我相信秦王不是个赖账的人，我费尽口舌出说服赵王把和氏璧交给我来献给秦王。没想到和氏璧刚到秦王手中，你就叫这个看，那个看，对城池的事情半句不提，还真的是想要赖账的节奏。现在和氏璧在我的手中，秦王若是逼我，我就把自己的脑袋和这块和氏璧一起撞碎在这石柱上。谁也别想得到和氏璧！”说着，蔺相如就要把和氏璧和自己的脑袋往石柱上撞去。
秦王想派人从蔺相如手中抢回宝玉，却又怕蔺相如真的把宝玉撞碎，连忙出言安慰道：“你不要着急嘛，我大秦说出来的话怎么会不算数呢？来人啊，把地图拿上来。”
地图拿上来以后，秦王就指着地图说：“从这里，到这里的十五座城池，一个不多，一个不少，通通划给赵国。好啦，现在可以把和氏璧给本王了吧。”
蔺相如哪儿还敢轻易相信秦王的话，他对秦王说：“秦王，这和氏璧是天下的至宝。我赵王当初送它到秦国来的时候，都斋戒了五天，还在举行了隆重的赠宝仪式。现在大王要接受这块宝玉，也应该要斋戒五天，五天之后也应该举行一个隆重的接受宝玉的仪式，在仪式上，我定会把和氏璧亲手献给秦王。”
“没的商量？”
“拒绝还价！”
“本王要是不呢？”
“我就把自己的脑袋和和氏璧一起。。。。”
“好好好，打住！受不了你！”
蔺相如从皇宫出来，刚回到酒店，就派手下化了妆，易了容，带上和氏璧悄悄的逃回了赵国。