“撤离？”
“不错，小姐这次前来，是带着消息来的。前段时间，与咱们赤河相连的蜃妖洞天，忽然尽数湮灭。不仅下头众人无一幸存，连其中无辜百姓也悉数丧命。可能是洪荒之中出了什么变故罢。”
陈极道倒吸一口凉气，半晌说不出话。红衣美妇转头看向沈澜，“公子有什么要问的，问陈舵主即可。不用绞尽脑汁自行揣测。”
沈澜默然。陈极道长吸一口气，缓缓道：“其实宝玉堂归薛圣手麾下，相信沈公子聪慧，早就看出来了。”
沈澜点头。先前种种，只要略微思索，自然不难看出两边联系。但其中中间具体如何，依旧不能理清。
“宝玉堂敛财、而素问针不过是个幌子。”
听到“素问针不过是个幌子”，关系到百里烟的伤势，沈澜脸色骤变：“什么叫幌子？”
“公子莫急，百里姑娘应无大碍。听我慢慢说来。”
他顿了顿，“其实素问针只是召集江湖豪杰汇聚此地的幌子。并没有薛圣手济世救人之说。我们背后势力庞大无比，每年赐下十二枚特殊蛊虫，放置于药丸之中。中此蛊毒之人，三年之内伤势痊愈，然而三年之后极速衰竭，下场逃不过一个死字。”
沈澜脑海嗡然炸将开来，紧接着暴怒欲狂，正要发作，宫妆美妇道：“公子息怒，这仙女儿也似的妹妹，我还舍不得用蛊毒害她呢。”
沈澜闻言，冷声道：“此话当真？”
“自然是真的。”
“为什么对我师妹特别？你们有什么企图？”
陈极道接过话题，“公子可曾听过‘赤河界’？”
沈澜思量许久，刚才这妇人也提起过“赤河”二字，但自己在外行走诸多地界，却从未听过这个名字。“不曾，和这里又有什么关系？”
“赤河界，为一大洞天，其实是蜃妖真正发源的地方。当年蜃妖作乱，赤河界几位大能疏散百姓，舍弃小半数土地制造结界，将自身与诸多蜃妖困在其中。之后他们又联手轰击另一侧界面壁垒，虽未曾打破界面，却大大将其削弱。说来惭愧，蜃妖为了脱离那方狭小天地，自然是盯着最薄弱的壁垒轰击。果不其然，前后数万年时间，无数蜃妖前赴后继之下，之前被赤河大能削弱的壁垒终于被打破。而洪荒大陆，作为已知的最大洞天，是连接天地诸多洞天的中转，所以…”
沈澜脸色一滞，“所以蜃妖全部从壁垒破损处逃到了洪荒大陆，难怪数万年前从未有过蜃妖这般通天大妖的记载，却在之后数十年间大肆出现，一举占领洪荒。”
沈澜满脸阴沉，“好一招祸水东引。赤河界虽然保全了，却不知道让多少洪荒百姓颠沛流离，家破人亡。”
妇人咯咯一笑，“其实不然。赤河界就是我们的家乡，而洪荒大陆，说穿了不过是外界，那里没有我们的亲人朋友，甚至连认识的人都没。我们想保卫自己的家乡，也并没有什么错误。”
沈澜缄默无语，但转念一想，若洪荒大陆有危险，能将这危险转移到别的地方，或者自己真的会这样选择也说不定？再或者，百里烟遇见危险，如果能把这份危险转移到别人那里，他定然毫不犹豫。他心头默许，对于这些赤河界的人，也总算谅解几分。
“后来呢？和今天的事情有什么关系？”
“蜃妖之中自成洞天，也不用在下说明。也许是因为蜃妖源于赤河界，我们发现这本应该毫无瓜葛的两个洞天有些地方竟然是相连的百草屿，便是眼下这一只蜃妖体内洞天与赤河界重叠之地。薛圣手和麾下宝玉堂，正是被派遣到此地，打探消息的。”
“打探什么消息？怎么打探？”
“这宝贵的蛊虫如果只是续命三年，我们又不是开善堂，有什么意义？其实这蛊毒最大的用处，是植入一道意念在宿主心中，事无巨细，即时回禀给蛊母。试想一下，能夺得素问针的，无一不是手眼通天人脉遍布的豪杰好汉，用他们的路子调查，当然是事半功倍。”
“所以说你们究竟要调查什么？”
“是一个人。”
“什么人？”
“是一个二十多年前，被北胤从赤河界强行带走的人。”