之后，三名特使没法再作过多的解释，就被首相命令他们去下榻休息去了。当他们走出首相办公室的时候，那种表情不用说当然是非常难看的了。施道芬中校想起回来前众人对自己的吩咐，更加觉得难受。完成不了嘱托倒没什么，更重要的是，再这样下去，恐怕军队又会陷入了漫长的战争之中。前线的军人们谁都不愿看到这一点，可是后方的军队将领却完全不是如此想法。
在回到总参谋部报到的时候，施道芬中校遭到了部长索罗尔德的严厉批评。这位深得首相信任的元帅，责备对方不能这样质疑首相的决策，这样不仅于事无补，更会让首相与总参谋部之间的良好关系蒙上阴影。施道芬虽然没有直接驳斥对方的话，可是从他的反应来看，就能明白他的态度。当索罗尔德批评一番之后，施道芬才说：
“诚然，部长您的意见有您的道理。但是前线的情况瞬息万变，后方往往不能掌控全部。必须把各方面的意见都作过仔细的分析考量后，再制定完善的作战计划，这才是我们参谋部人员的作风。不是吗，元帅？”
索罗尔德身为他地顶头上司。可不像首相那样克制。他霍地站起身来。怒视着对方。大声说道：
“您这是什么态度？！既然身为总参谋部地一员。您又拥有着良好地出身。更应该明白服从对于军人而言意味着什么！您地意思。是说我们这些人无法了解前线地战事是吗？！这真是片面之词！当你们在前线作战地时候。我们这儿从来都没有停下过。每一天都在研究着所有从前线传回来地报告和消息。努力地为前方地士兵作出更加完美地计划。您是在怀疑我们地能力吗？”
面对上司地怒吼。施道芬不管心里怎么想但外表上还是保持着冷静镇定。等到对方停下来稍作喘息地时候。他才回答道：
“不。元帅。”
“那样就够了！”索罗尔德挥挥手。示意他可以离开。但脸上地表情依然是余怒未息。“希望您留在奥登地这几天。可以好好休息。静下心来想一想。如何更好地完成首相地使命才是！”<div>