老鸨徐娘眼睛一转，貌似被瘦子说动，做势考量片刻，眼睛却把四面厢房门边挂着的竹牌瞄了一圈，说到：“行了，你们去喊小六，让他带你们去找墨琴、青棋、紫书、染画这四个姑娘。今后可别在外边说咱家没照顾你们。”
“啊？她们？”瘦子面色为难地说到，“她们都是没有人要的花牌，那青棋脸上那么大个痣，那紫书看起来比咱姨妈都大。”
“有的给你们就不错了，还挑三拣四？”老鸨徐娘说着话转身就要走，貌似不想再搭理瘦子四人。
瘦子赶忙拉住老鸨徐娘的衣袖，苦着脸说到：“徐妈妈，求求你了。”其余三人见状也走上前摇着老鸨徐娘的手臂苦苦哀求。
老鸨徐娘撇了撇嘴，似是不胜其烦，权衡片刻，对瘦子四人说到：“行了行了，放开手，这样，你们让小六带着你们去找熙春、念夏、敛秋、拂冬。咱家可把话先撂在这里，她们可是咱红楼的红牌姑娘，身子娇贵得很，你们四个邋遢汉子可得小心些，要是粗手粗脚把她们弄委屈了来咱家这里告状，以后你们就别再叫咱徐妈妈。”
“那是当然，徐妈妈你放心，我们还不把她们当活菩萨供着。”说完瘦子四人一溜风朝内院跑去。
看着推推搡搡朝楼下赶去的瘦子四人，老鸨徐娘暗道：还是这些愣头青好打发。
突然一个年轻女子上气不接下气跑上楼梯，逮住老鸨徐娘说到：“徐妈妈，张公子又喝多了，吵着闹着收不了场，你快去看看吧。”
老鸨徐娘闻言抿嘴叹了口气，跟着年轻女子去了。
几家欢喜几家愁。那边盐粮帮瘦子四人得偿所愿与佳人春宵一度，这边兴隆镖局趟子手黄文元酒桌前的年轻女子却对他爱理不理，惹得黄文元叹息连连，暗道：知书姑娘今天心情又不好了。
今日兴隆镖局做成一笔大生意，总镖头带着镖局众人来红楼摆宴答谢大主顾。现在众人已经散场，黄文元就独自留下趁机找这几天把他迷得神魂颠倒的知书姑娘。
女妓知书虽然是红倌，但在红楼这类的高档青楼妓院中，通常来说并不是来客把银子一甩，就能带着女妓胡天胡地。来客付了女妓的身价银子，女妓只是出面作陪，在红楼里打茶围，吃花酒，花得还是来客的银子。最后来客能不能一亲芳泽，还是要女妓本人同意并谈好价钱。
自从几个月前黄文元得了鬼面青年一锭金子，来红楼喝了回花酒后，黄文元就对偶然从他酒桌旁路过的知书姑娘惊为天人。数月下来为了见她银子花了不少，黄文元却连对方手都没牵上过几回。
“黄哥哥，你这一桌的酒都喝完了，应该没事了吧，那边胡东家等了奴家老半天了。”知书姑娘轻抬素手撑着下巴，不耐烦地说到。
“加酒，再上两壶落桑酿。”按了按紧系腰间的钱袋，黄文元咬紧牙关说到。
雅间醉红鸳中，韩雪儿抹着眼角的泪痕说到：“于是，家父不从，最后居然反被那张乾会伙同众人栽赃诬陷贪腐修水坝的银子，判了个斩首，可怜他清廉一生，到头来却死在清廉上。小女子家产被抄，家中族人皆被贬为贱民，或充军，或为奴为婢。小女子因为自幼苦学音律，在当地小有名气，被编入乐籍，成为坊教司的太音常声人，终日为当地权贵演绎乐曲，稍有懈怠就被责罚。直到及笄数年几番辗转后，方才在徐娘帮扶下赎身，来到这娄王寨红楼。”
顾天怜摸着下巴听得入神，说到：“这么说来，楚国的太音常声人就相当于梁国的乐户，都是大罪之人的家人族人连坐被罚，世代贬作官署下人，如不是被人赎身，或逢大赦，再难成自由身。只是梁国好像未有坊教司这个衙门，这些被贬之人受官署自行调配，没有专门编入名册。”
丝竹听着韩雪儿伴随抽泣声的讲述，面露同情，说到：“有此颠沛流离的经历，难怪韩大家在音律和诗词上的造诣如此深厚，都是感同身受，从心所发。”
说完丝竹看向平放在圆桌上一张宣纸上的诗词，笔记娟秀婉转，展现出笔者深厚的功底。其诗为：
“偎翠依红楼，应记浮生若梦。
挽绫江淮边，难忘此身流离。
同饮这席酒，还过前世恩情。
若一朝情冷，愿君随缘珍重。”
看着桌上诗词，众人默默品味，雅间中一时鸦雀无声。
“韩姐姐，天这么晚了，该早点歇息了。”女婢红儿突然催促到，看模样恨不得直接拖起韩雪儿就走。
“红儿，今天姐姐难得遇上顾公子这位知音，让我再多陪会儿。”韩雪儿挥手拒绝到。
见此情况，顾天怜掏出一锭沉甸甸的金元宝放在圆桌上，拱手说到：“时间不早了，在下也有些事要忙，就此告辞吧。”说完起身就走，出门离去，房中众女顿时都愣住了。
“顾公子，我送送你，”丝竹抱起桌上的笙，赶忙追了出去。
其他四个女妓也分别拜别散去，一转眼醉红鸳里就只剩下韩雪儿主仆二人。这众人一去，一副叽叽喳喳态的女婢红儿反而缄默了，韩雪儿也放松了下来，低着头用手轻捶着肩膀。
女婢红儿动手卷起圆桌上的宣纸，忽而问到：“主子，你为什么要陪着这顾东家这么长时间？平时见第一面的客人，你不都是喝杯茶就走吗？今天却又是奏曲又是写诗，耗下这么久才给奴婢打手势。”
“傻红儿，这人可不凡，而且如此彬彬有礼，好过那些拿银子买醉买笑的糟男人太多。姐姐我见得人多了，错不了的。”韩雪儿面露迷离地感慨到，“名头再大，这青楼终不是我们女子久留之地。光阴如梭，红颜易逝，我们总得寻着一个好人家，不求轰轰烈烈，不争什么名分，只希望他身边永远有我一片位置。”
说着说着，红楼头牌韩雪儿竟是痴迷了。
一直奔到红楼正门口，丝竹才追见顾天怜的背影，赶忙唤到：“顾公子！”
顾天怜闻声回头，问到：“啊，丝竹，还有什么事吗？”
被这一问，丝竹呆住了，想了想，羞愧地低头说到：“奴家没什么事，就是想叫叫顾公子。顾公子，以后记得常来看看奴家，若是不能来，托人送个信也好。”
顾天怜被眼前佳人的憨态逗笑了，思量片刻后说到：“丝竹，我如今住在娄王寨外边的庄园，到这红楼来的机会不多。女孩子在青楼待多了总是不太好。要不你来我的庄园给我当婢女怎么样？”
“啊？”老半天后丝竹才反应过来，捂着嘴难以置信地问到，“什么？顾公子，你要为奴家赎身吗？”
“赎就赎了呗。”顾天怜洒然一笑说到。
再出门已经是夜，红楼中仍旧传出一阵阵欢声笑语。月朗星疏之下，一男一女相伴离去，他们的影子被红楼门窗中依稀透露出来的光亮在地上拉得老长老长。
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