被这一问，呙苓苒又是一震回过神来。她酝酿了片刻，随即一咬银牙，坚定地望向顾天怜说到：“顾东家，看您到此的来意，您现在是房里缺女人吗？”
听了这话，顾天怜脸上立刻露出了然之色，同时略显尴尬地别过头去。斟酌了片刻，顾天怜轻叹一口气，回过头来和呙苓苒坦然对望，说到：“是的，在下身边缺个贴身婢女，而且是通房的那种。”
“梁人的规矩我不太懂，婢女是小老婆吗？通房又是什么意思？”呙苓苒再问，脸颊越发红润。
顾天怜闻言更显难堪，思索了好一会，抿着嘴皱着眉头说到：“婢女不是妻妾，婢女的主要职责是伺候主人日常起居，干家中各种杂活，有时候也要帮主人跑腿传信。通房，就是指，晚上需要和我同房，要睡一起。”说到后边，顾天怜侧着脑袋用手扶着额头，显得很是无奈。
“干家务活，干杂活，伺候你，替你跑腿，晚上还要睡一起，干那没羞没躁的事？”呙苓苒红着脸问到，然后小声自言自语了一句：“还不就是小老婆。”
“婢女不是小老婆，是下人。”虽然觉得尴尬，顾天怜还是毅然解释到。
“哦，是比小老婆还小的老婆。”呙苓苒深低着头说到，“小小老婆。”
顾天怜觉得呙苓苒的这种说法还是不妥当，但也不知道如何再向她解释，只好低头不语。
或许是话已经说开，呙苓苒窘态稍减，偷偷瞅了顾天怜一眼，问到：“顾东家，你看，我行吗？”
顾天怜听言叹了口气，觉得话都说成这样了，已无需太顾及脸面，整个人反而放得开了。他看向呙苓苒说到：“呙姑娘，你想做在下的婢女，成与不成我们先放在一边不谈。首先在下想问，你身为娄王之女，也是名门之后，何苦这样屈身自荐？”
呙苓苒诧异地看了顾天怜一眼，说到：“我虽曾是娄王之女，但那已经是过去的事，我从来就不觉得自己是名门之后。现在我呙家寨处境艰苦，身为族长后人，我想寻着法子帮助寨中族人度过难关。”
顾天怜一听此言，暗道果然如此，马上说到：“你呙家寨有难，和你要做我的婢女，又有什么干系？难不成你想把自己卖个好价钱？拿去你寨中周转？”
一听此言，呙苓苒顿时又羞又怒，脸涨得绯红，杏眼圆睁，高声说到：“什么叫卖个好价钱！你这人说话怎么这么难听！我做了你的小小老婆，呙家寨不就是你的娘家，在你们梁国，娘家人有事难道你不用帮忙？！”
听眼前女子几句话说得这样轻巧，顾天怜心中泛起一阵愠怒，说到：“呙姑娘，你这真是打得一手好算盘。可是在下只不过想找个婢女，此时外边就候着两个让我选，谈好价钱就可以带走。在下为什么要给自己多找麻烦？”
呙苓苒被问得哑口无言。随后就见她眼珠一转，争辩到：“外边那两个女子，崔秀梅蛮横泼辣的名声在外，怎么可能心甘情愿伺候你。那个吴国女子那副凄惨可怜的模样，精神萎靡不振，当然也不是良配。只要你帮助我呙家寨挺过难关，我就死心塌地做你的小小老婆，老老实实给你端茶送水，你叫我往东我绝不往西，你叫我抓狗我绝不撵鸡！”
呙苓苒这几句话，顾天怜觉得有些道理，但没有说到自己心里去。他心有郁闷，却又不知道如何跟呙苓苒说个明白。恼得他扁着嘴巴直摇头。
见顾天怜这副模样，呙苓苒断然说到：“你若是不肯收我，我就去和平叔说，让他不卖那两名女子给你！我们呙家寨不做这贩卖人口的恶事！”
看呙苓苒耍起无赖来，顾天怜反倒觉得好笑，说到：“不就是婢女，三条腿的蛤蟆不好找，两只脚的女人满街跑，此处寻不到，我还可以去别处找。”
呙苓苒一想也是，赶忙说到：“顾东家，只要你收下我，外边那两个女子就白送给你，我带着她们，三个人一起好好伺候您。顾东家，你看我漂亮吗？寨里的人都说我是全寨子最俊的姑娘。”说着说着，呙苓苒换上一副笑脸。
闻言顾天怜目光扫过呙苓苒，将她细细打量。但见呙苓苒浓眉大眼，嘴唇丰盈，鼻梁饱满，耳朵圆润，鹅蛋脸型的双颊上带点婴儿肥，眼眸如山间小溪般清澈，似林中小鹿般淳厚，一颦一笑间顾盼生辉。呙苓苒四肢修长，腰身挺拔，身高比顾天怜矮半个头。由于常年活动在山林中，她的肌肤偏小麦色。坐在她面前，顾天怜直感到一股清新健康的气息迎面扑来。
顾天怜见眼前女子虽然脸上挂着笑，嘴角却不自然地隐隐抽动，显然内心没有看上去的这么平静。
这女子，为了自己寨子里的族人，也是尽心尽力，令人敬佩。顾天怜心想。
默然半晌，顾天怜忽而问到：“你们呙家寨，是匪帮？”
呙苓苒听言张嘴欲辩，话却卡在嘴里说不出来，只得低下头去，惨笑问到：“敢情你不肯收我，是嫌弃我为匪寨之女？”一句话说出口，呙苓苒强忍着声调的哽咽，却是把眼睛憋红了。
见呙苓苒这般难过，顾天怜侧过头做追忆状，说到：“在下知道，在许多匪寨里边，十恶不赦的坏人并不多，大多数还是为生计所迫的可怜人。如果给着机会，他们都可以走上正途。”
听了这话，呙苓苒抬起湿润的眼眶，又诧异地瞄过顾天怜一眼，问到：“你又怎么晓得的？你去过许多匪寨？”说完自嘲一笑，又说到：“不管有怎么样的苦处，入了匪寨就是匪人。做了亏心事，迟早要还。黑了，就一辈子白不回来了。”
这番话终于触动了顾天怜。他抬起头望着呙苓苒清丽的双眼，思索了片刻，开口说到：“呙姑娘，在下可以帮你们。”
;