梁国陆镇陆家大宅，高大的青石外围墙边，顾天怜一摇一摆来回踱着步子，眼睛不时瞄向身边不远处的陆宅侧门。
“吱呀”一声，侧门应声而开，陆宅的孙门房从里边探出头来。顾天怜见此赶忙凑上前去，面带期盼地看向苏门房，问到：“如何？”
孙门房看见此刻身前的顾天怜满脸疲惫，眼睛发红，眼眶内满是血丝，心下暗叹，摇了摇头对顾天怜说到：“主母正在面见镇卫所的千将，该是在筹备应对‘玉盗’之事，没有时间见你。不过她老人家嘱托了柳红，给顾秀才你带上了句话。”
顾天怜急忙望过四周，见周围没人，伸手从袖中掏出一块碎银子塞到孙门房手里，急声问到：“是何话？”
孙门房看了看手里的碎银，又看了看憔悴的顾天怜，叹了口气，把碎银子又塞回顾天怜的手中，说到：“主母传话说：‘人没事就好，客栈之事先缓上两年看看。’”
顾天怜听了这话，怔怔立在原地，好一会没动静。孙门房见了，又叹了一口气，说到：“顾秀才，我这还有事忙，先回了。”说完退身关门。
门关上的声响将顾天怜惊醒，他连忙张嘴好似还有话说，但看见身前的门已经闭上，犹豫了一下，还是转身离开了。
人没事就好？顾天怜这些天为悦来客栈之事跑遍整个陆镇，找遍所有能搭上关系的熟人，耳边听到最多的就是这句话。不管是那些熟人带着推辞的言语，还是那晚王龙郑虎两兄弟所说的那番话，甚至是从那群霸占客栈的泼皮无赖的斜斜看过来的眼中，顾天怜都读出了相同的意思：又没拿你怎么样，你急什么？顾天怜禁不住就想：在这些人眼里，自己被这般无理取闹，蛮横逼迫，却是理所当然？
上天无路入地无门，顾天怜这才带着最后的期待找上陆家主母，却想不到还是一样的结果。
这几天躺在床上辗转不眠的时候，顾天怜偶然想到了年幼时候他遇到的一件事：那时候顾天怜还在上私塾，一次私塾放课后天还早，他独自走到陆镇的街市上玩耍。玩耍间顾天怜碰上一个男童，看身上穿着该是陆镇附近的耕户之子。男童看上去大上顾天怜几岁，高了顾天怜整整一个头。
小孩心性淳朴，顾天怜见男童杵在那傻望着他，就主动上去搭话，随便说了几句。也不知顾天怜是哪句话没说得好了，男童张嘴就吐出几句脏话，惹得顾天怜气冲冲和他争执起来。争着争着，男童忽然冲上来把顾天怜推倒在地，骑在他身上挥起拳头就是一顿乱打，把他打蒙了。顾天怜身小体弱，挣脱不了，只有不停挥舞手臂护住头脸。当时他心里只有一个念头：他竟然打我？他竟然敢动手？我说错什么了？我做错什么了？
顾天怜虽然在陆镇世家子弟中不受待见，但好歹也是跟着世家子弟一起上私塾的人物，不是随便一个耕户的儿子就能随便欺负得来的。此事闹大后，那男童家中长辈将男童一顿好打，罚他跪在家门外不让他进门吃饭。
此事过后数年，顾天怜才大致搞清了那男童为何对他如此敌视：男童曾被陆镇中顽皮的世家子弟捉弄过几次。同时他也羡慕世家子弟有好衣服穿，有好零食吃，而他自己却没有，就把所有世家子弟嫉恨上了。所以那天在街边碰见一副世家子弟装扮和做派的顾天怜，男童就言出不逊，继而大打出手。
搞清了事情来由，并没有解除那时年幼的顾天怜心中的疑惑，或者可以说当年那男童年幼无知，或者可以说男童家中长辈对男童缺乏管教。而如今几十年一晃而过，顾天怜又一次被人如此蛮横对待的时候。他才发现当年的疑惑一直埋在心底没有答案：自己到底做错了什么？为什么他们可以这样？
四处寻关系苦求无果后，顾天怜渐渐心里绝了念想，每日在空荡荡的客栈大堂饮着闷酒，时而烂醉如泥。客栈的店小二和伙计已经被他遣散。霸占客栈的那群泼皮见状也随之散去。念在众店小二和伙计们在客栈辛勤劳累多年，他给每人都多发了一个月的工钱。而当中顾天怜平时最为器重的店小二旺虎，却是在顾天怜为客栈之事跑上跑下的那几日，私自落跑了，走的时候还顺走了锁放在大堂柜台里所有的银钱。发现这事时，顾天怜只是沉默不语，也没有上报镇卫，这么由他去了。
对顾天怜来说，悦来客栈不只是他心血的凝结，更代表着他对生活的渴求，代表着他人生的信念。从最开始的生手生脚，诸事不利，到后来客栈逐渐步入正轨，生意蒸蒸日上。在这个过程中，顾天怜感到他可以证明，虽然他孤苦无依，虽然他身躯半残，虽然出现在他生命中的人不是离他而去就是视他若无物，但他可以靠他的勤奋努力走出自己的一条路。他可以证明，自己不比那些四肢健全的陆家子弟差。同时他其实也寄望着，只要他继续勤劳打拼，或许哪天，身边的人就能真正接受他，他可以不再孤独一人，可以有能力留住他心爱的人。而这一切期盼，旁人终究是不懂。他的渴求和信念却是如此脆弱，顷刻间轰然倒塌。
这日，顾天怜酩酊大醉时又想起了心中佳人李寻梦。想到那日客栈冲突时她的傲然风姿，想到那****在众人面前对自己的视若无睹，顾天怜既钦慕又颓丧。这么些天来他早在心里想透彻了，让他的客栈经营不下去的这场祸事，应该就是为那日的冲突而起。但究其原因到底为何，顾天怜还是揣摩不出味来。在他看来，自己穷酸客栈掌柜一个，放着自己又能有多大的事？何人需要如此大费周章地绝自己的路？
思念及李寻梦，顾天怜心里明白，那日李寻梦在众人面前当作不认识自己，必有她的顾虑。恶煞朱戈所言中李寻梦和“刺水剑”苏向东之间的牵扯也未必就是真实。可是明白归明白，他心里的颓丧和酸涩并没有减少半分。这么些年来，能被傲视江湖的梦仙引为知己而多有厚待，顾天怜时常心里窃喜。他觉得纵然身边的冷漠旁人不懂他，当世风华绝代的梦仙却能和他交情深厚，终是说明他这个人有些可取之处。而今顾天怜却发现，真放到场合上，他也不过是梦仙身边的一个小小配角。他真算得上李寻梦的知己吗？他真的了解李寻梦吗？在李寻梦心里他又被摆在什么位置？能敞开胸怀倾诉心声的知音？偶尔打个交道的熟人东家？或者只是行走江湖间偶然兴起而接济的匆匆过客？
顾天怜越想越沮丧。无权无势又不懂武功的他，当真就什么都不是了吗？可他就只是这般的出身，能混到今日这步已属不易。这么些年了，他在武功修习上的天赋如何自己也心里有数。如此说来，他今后还能做些什么？思到此处，顾天怜只觉得他的未来一片黑暗。
不少熟人都劝顾天怜说，他有一手制作账目的好本事，可以带上人手在陆家的帮扶下转行他业。他也知道当下这个世道能有口饭吃就不容易，可顾天怜心里已有计较。不说隔行如隔山，不说他的腿脚不方便干不了来回奔波的活计，倘若转了行做到后边，又如今日这样莫名其妙惹上不该惹的人了他该怎么办？再靠着陆家接着转行？顾天怜想，也许是他命苦，此生诸多颠簸磨难。如果是这样，他宁愿从此自己一人吃苦闯荡，不再继续依靠陆家的关照苟且度日。
烂醉如泥的顾天怜不知不觉趴在客栈大堂的饭桌上睡着了，醒来时已是日傍西山。陆镇各处升起炊烟淼淼点缀在红彤彤的晚霞中。这副景象让醉得昏沉沉的顾天怜觉得自己犹在梦里。
阵阵脚步声从大堂门口传来，顾天怜揉了揉懵懂的醉眼转头望去，恍惚看到一个浅色衣裙的身影跨门而入。他咬着酒醉后弯不过来的大舌头问到：“李，李姑娘？”
跨门而入的身影听到这声呼唤停顿了一下，随后快步走到顾天怜跟前，细软的声线大声在顾天怜耳边响起：“李姑娘？李姑娘？你还在想你那梦仙李寻梦？你这呆子怎么就不长进？你到底知不知道你是怎么落成今天这样的？”
顾天怜用力眨巴眨巴眼睛，看清楚了来人，懒洋洋地说到：“哦，是柳红啊，你怎么想起来看我了？”说完又捏起桌上的酒盅往嘴上送。