虽说顾天怜听闻中武林人士的生活如此多彩多姿，但是他目见往来于自己客栈中的武林人士却全然不是这个味。这些佩戴刀剑的侠客侠女们武功几何他不得而知，但日常言行哪有他听闻中那般豪迈不拘。
大多数顾天怜所见的武林人士都是沉闷不堪，从走进客栈到结账离开都生怕张嘴吐多了几个字。很多男性侠士带着各式斗笠遮住半张脸，女侠士十个里有八九个也都带着面巾遮住脸。
在客栈大堂用饭时候，这些武林人士也都是闷头用餐，同伴彼此间说话大多是低头耳语，头也见得多转几下，夹杂在身边熙熙攘攘的寻常走商过客中间，好是另类。如果赶巧碰到有几批武林人士同坐于大堂中，他们往往还保持着距离避开就坐，彼此间隐隐防备。就算这些侠士偶尔在客栈中碰到熟识的人，也只是提剑上去做个礼寒蝉几句就回座。看得顾天怜暗自扼腕叹息，书中的侠士间把酒言欢哪去了？书中侠士间的豪情义胆哪去了？难不成书简里边和说书人口中江湖侠客的故事都是哄小孩玩的吗？
如此耳目渲染，时日久了之后，顾天怜也就淡去了起初对这些江湖人士的想法，觉得他们也就和平常初入客栈的那些走商过客们一样，不过都是些四处奔波讨生活的人，未见得有多少浪漫。
但后来，终有一件事改变的顾天怜的看法，那就是：他邂逅了一名真正的武林侠客，而且是放眼当今整个天下都有数，名动四方的绝顶高手。
此时，顾天怜送罢王龙郑虎二人，步行至客栈大堂时探眼望过，就见用午膳的食客已经散得差不多。店小二旺虎和张来财正在堂内忙活着收拾碗筷，擦抹桌椅板凳。大堂内除了一伙看上去就知道是走商和所请护卫的食客，还在占着两张方桌互相拉扯着劝酒之外，就剩下一个孤身带着配刀的男性江湖侠客。这位侠客饭已用毕，依然坐在那一小杯一小杯饮着闷酒，脸上还是板着那副行走江湖的扑克脸。
看了看回过头来，顾天怜暗自摇了摇头。过往的经验告诉他，这类敢孤身行走江湖的侠客别看落了单，他们多数都有过人武艺伴身，且有丰富的江湖经验，加之独身一人出手毫无顾忌，进能打退能逃，等闲七八个剑客刀手根本拿之没辙，稍有江湖经验的人都不会主动去招惹。
这类孤身侠客由于势单，通常不会主动挑起是非，倒是客栈里比较钟意的来客。但是物极必反，他们和人一但动起手来基本就是不见血不回头。顾天怜又想起数年那个难忘的傍晚，那一人一剑杀得血流成河，禁不住打了个冷颤。暗叹：都不容易啊。
随后顾天怜心里忽然又有些羡慕起来：这般的桀骜不逊，这般的浪荡不拘，独自一人行走于这多事的江湖中，笑看人世变幻，世事无常。此等风情，自己恐怕是这辈子都没这机会体验喽。
别以为顾天怜年少的时候没少做过那江湖少侠梦，只是看他这身子骨，不提也罢，提了又徒增伤心沮丧。
在陆镇，世家子弟少有不习武的，毕竟哪怕天资有限，学不成高强的武艺，至少能强身健体。当初顾天怜年幼在陆家跟着各世家的后生上私塾那会儿，世家曾重金请来年事已高的退隐武师在校场教导这些后生们基础武学。心智早熟的顾天怜卯足了劲刻苦操练，奈何大病后身体衰弱的根基摆在这里。不管他如何闻鸡起舞，夜半才归，光是他那瘸了的右脚就让武师对他视若无睹。
拼命苦练了大半年，顾天怜终是向现实低头，熄了自己的武林高手梦，不再那么拼命，只是每天做些基础的武术修习。数年过后，他虚弱的身体终于变得不再病恹恹，倒也不是全无收获。可也是仅止于此，要说与人动手，恐怕单对单还敌不过一些身强体壮的庄稼汉。
此后在书简里和说书人的口中闻见某些另类的侠客或残了臂，或瘸了脚，还是仗着高强武艺大杀四方的桥段，顾天怜都怔怔不语。而这些在武学上的牵绊，终于在他邂逅了那名武林侠客、绝顶高手后有所好转。
回忆到这，顾天怜想起什么似的掏出怀里的账本翻开扉页，看着上边所题的诗词，脸上又露出了憨憨的笑容。
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