宁远城，辽东巡抚袁崇焕正与诸将在规划锦州，中左，大凌三城的修缮事宜。
看着墙上悬挂的地图，抚顺，清河，开原，铁岭，辽阳，沈阳这些城市依然还标注为是大明所属，可如今后金的兵锋却都已直逼辽东巡抚治所宁远城外了。
袁崇焕背负着双手不说话，背后何可纲，祖大寿，朱梅，左辅，赵率教等人也一语不发，只是静静的看着眼前这孤傲肃立的背影。
上一年的宁远之战，就是这个人领着一群败兵阻住了后金的兵锋，让奴酋努尔哈赤无功而返，为大明守住了辽东最后一块土地。
袁崇焕裹了裹身上的皮袄，还是受不了辽东这冻死人的天气，他本是南方广州府人士，在三十岁未进京赶考前，在老家他连雪是什么样得都没见过，如今他却在最寒冷的北方与凶残的敌人斗智斗勇，一切恍如梦幻。
当年单骑出山海，袁崇焕尚且是雄心壮志，打算如昔年的戚少保一样，替大明剪除建奴这个祸害。如今后金势力正盛，大明边军数败于建奴之后，已无勇气和后金野战，不得不退守城池，故要图谋恢复辽土，只得去修复锦州诸城。
袁崇焕回身道：“诸位，东虏与我讲和后，即起大兵征伐朝鲜，如今有消息报来，东江镇毛总兵所属铁山等处已丢，丧师尤多，朝鲜国王也已逃离王京。若朝鲜折入东虏，东虏必会大兵西向，宁锦之地又将迎来一场恶战。故锦州筑城之事，不可不急急为之。诸君有何良策，不妨提出。“
何可纲道：“大人，东虏讲和，乃是缓兵之计，虏性狡诈，若以和约以欺朝鲜，属国必意大明将弃他们不顾。朝鲜之坚守，全赖大明为援，今大明不出一兵以为声势，吾恐高丽举国将倾，到时彼处君臣一封书奏，上呈天子，大人与虏议和之事，怕是有些担待。“
袁崇焕点头嗟叹，如今辽东残弱，后金纵横难制，战守之策都以守为先，前些日毛文龙和朝鲜都向天子告急，天子下诏令辽东举兵救援，若大兵出，筑城进度只得减缓，东虏回师，新筑三城怕不堪守御；大兵不出，友兵又难支，等同自去一臂。
沉思良久，袁崇焕最终还是下令，左辅，赵率教，祖大寿等将率九千兵力直逼三岔河，作进军沈阳之势，又遣水军援助东江镇。
看到诸将皆领命而去，袁崇焕面色坚毅地看向地图。
来吧，让我们再在宁远城下决一死战。大明辽东的柱石之臣，又何惧于滔天巨浪。
“白莲花开，清香闻远。“一众侍女跪坐在两旁哼唱，闻香教主王可与老祖宗罗姆高坐在主位上，看着通道尽头那一个黑黝黝的地洞。昏黄阴森的烛光摇曳着，一股淡淡的似麝香又似花香的清香飘荡在这广阔的地宫之中。
几声轻微的脚步声从地洞中传来，闻香教主王可的眼睛眯了起来，眼中精光直露，就似一条毒蛇陡然遇见了天敌一般。
王练羽摸索着向外走着，他已经饿了不知多久，身体只能机械的向外挪着，十数日前，他被老祖宗封闭了五感六识扔进了地洞中。在地洞深处那毁灭了世界的黑暗之中，只有心中那朵盛开在炼狱中的洁白圣洁的莲花在指引着他，一步步的向前。
不知走了多久，眼前豁然开朗，烛火的光芒刺痛了他的眼睛，王练羽不由闭上双眼。这时耳边传来了老祖宗苍老而沉重的声音：“应劫之子，你终于还是出来了。“
王练羽痛恨这句话，应劫之子这四个字，令他出生至今，就像背负着一座泰山那般在苟延残喘，他痛恨身边的一切，真想化成炼狱那焚烧一切的大火，将世界烧个干净。
王练羽陡然睁开了双目，一道厉芒恍如闪电一样从他双目中射出，直罩向对面高高在上的那两个人。
闻香教主王可只觉一股无可抗拒的庞大压力从四面八方笼罩过来，直似天翻地覆。白莲秘法.万象森罗无尽世界，竟…真的被这小子练成了。
清香白莲，应劫之子，天地都将被你翻覆，老祖宗罗姆不动声色的看着眼前那个清瘦的少年，心底却如掀起了惊涛骇浪。
紫禁城内，养心殿，大明天子朱由校正耐心的用凿子木柱上凿孔，一旁宫廷女官正捧着章疏在读：陕西三边总督王之采奏报，陕西自去年大旱以来，今年开春，尚无雨，草木焦枯…”
朱由校打断道：“朕已知悉，令内阁去赈济吧。“宫廷女官遂不再读，司礼掌印太监王体乾遂将奏章取去，发付内阁处理。
皇后张嫣道：“陛下，陕西灾情如火，去年已酿起民变，如今年再旱下去，恐怕百姓又将流离失所。”
朱由校道：“皇后不要忧心，天灾年年都有，阁臣自会依往例开仓赈济。”
皇后道：“臣妾只怕朝中小人弄事，阁臣不能尽心而已。”
朱由校放下木凿，笑道：“朕知皇后还在怀疑魏忠贤谋陷国丈，过几年，等事平息了，朕自会召回国丈，皇后不要挂虑。”
皇后道：“陛下，臣妾并非担心这事…”
朱由校道：“好了，好了，朕也乏了，皇后就陪朕去御花园走走，散散心吧。“
皇后秀眉微蹙，倾国之色更显，但见天子含笑相邀，也就不谈烦心之事了。
王体乾拿着奏章来到魏忠贤居处，躬身道：“九千岁，陛下着阁臣处理陕西赈灾之事，不知九千岁有何钧指，还请示下。“
魏忠贤道：“此事着阁臣处理便罢，又待何报。“
王体乾方才批红盖印，着小太监送往内阁。
工部尚书崔呈秀其时也在场，他道：“义父，真是上体天心，下慈百姓，古之圣人也不过如此。如今各地督抚大臣争相上表为义父兴建生祠，义父德行巍巍，真是亘古之未有。“
魏忠贤听了哈哈大笑：“呈秀啊，还是你体我心意，不枉义父提携你一番。年前三殿建成，你在工部出力良多，放心，义父看在眼里，不会忘记你小子的功劳。”
崔呈秀连忙逊谢了几声，直呼不敢当。
魏忠贤今日兴致颇高，又道：“呈秀，义父记得你在我身边也有六七年了，还未回过家，如今令郎已高中进士，义父许你归家几日省亲，也算咱父子的一场情分。”
崔呈秀躬身道：“若非义父提携那不肖子，他怎能高中得了？既是义父准假，呈秀就回蓟州一趟，替义父捎些土产过来，聊表呈秀的一番孺慕之情。”
魏忠贤放肆大笑，王体乾和崔呈秀也在一旁陪笑，屋内顿像一阵鬼哭，惊得室外乌鹊乱飞。
夕阳薄暮，云气犹如苍龙盘旋，景色壮美，只是近黄昏。
李鸿基从驿站下工，掂了掂手中的月钱，直往家的方向走去。有了份体面的活计后，人也像是轻快了不少。
前面不远处，一群衣裳褴褛的乞丐在道旁哀哭，像是有什么人倒毙在那。李鸿基快步经过了那里，并未驻足观看。
自从陕西这带经年大旱以来，米价飞涨，民不聊生，乞丐也成群结对的出现在乡野村镇。以前李鸿基遇到这些乞丐，还会尽可能的帮一下，如今乞讨的人越来越多，他也感到有心无力了。
“叔，你下工了，我等你好久了。”
李鸿基停了下来，叫他的人是他的侄子，叫李过，字朴之，是他老李家的秀才。李过上过几年村里的私塾，会写几首歪诗，李鸿基很宠着他。
“朴之，有啥事吗？“
李过从小很怕他的这位叔叔，李鸿基从小喜欢舞拳弄棒，脾气执拗，村里人一般没人敢惹他。
李过小声道：“叔，我想跟你借点钱，周转一下，家里已没钱买米了，。“
李鸿基哈哈笑了几声，拿出一半月钱，递给了李过，道：“拿去用吧，不够再找叔要。“
李过大喜，千恩万谢，道：“叔，这事你可千万别告诉婶子，我怕她说我。“
李鸿基一巴掌拍在李过后脑勺道：“娃子不懂事，婶子知道又能咋样，叔给你的，妇道人家哪敢说三道四。“
李过应了一声，跟李鸿基道了别，就快步朝镇里的米铺小跑过去。李鸿基眼见李过一溜烟跑得没影了，也迈步往家赶去，日头快下山了。
群山之中，一声虎啸传来，李鸿基闻声停步道：“饿虎入山，威风不倒，大丈夫当如是。“
日已下山，晚霞如锦，天色渐渐暗了下来，于光明手上拎着半斤酱爆好的猪头肉，口中哼着走调的小曲，屁颠屁颠的朝村子西头的军户宝四家行去。
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