“很清爽，谢谢！”夏娜说道。
女矮人为莫奈尔系好细带。新的猎装没有挂武器的搭扣等金属装饰，整件衣服轻软舒适，短裙包裹得恰到好处。
“很合身啊！”女矮人愉悦地说着，将莫奈尔扳过来，看着她粉嫩的脸蛋儿和羞涩的眼睛，“我叫奎莉，很高兴与你做朋友！”
“奎莉，你好！”莫奈尔认真重复一遍新朋友的名字，低下了头。
“饿不饿，想要吃点什么？”奎莉的话明显多了起来。
“饼干就行。”
“再加一点儿红酒和豆汁冰粥。”奎莉看着她笑。
“走啦，吃晚餐去。”夏娜一甩银发回首催促她们，“我要开门啦！”
奎莉挽起莫奈尔的胳膊一路走到了餐厅，几个灰精灵正在用餐。
“瑟兰督伊大人吃过晚餐了吗？”夏娜问他们。
“还没有，研究勾沃恩着迷了。”马丁回答。
“豆汁冰粥。”
奎莉端来送给莫奈尔，莫奈尔深蹲下身子才坐在了矮人的木凳上。
“我会做夜宵的甜点。”
莫奈尔轻快地说，却让马丁听了不舒服。
“夜宵已经准备好了。”夏娜淡淡地应声，“在此你是客人，怎么好意思劳烦客人动手呢。”
“我很喜欢做甜点，因为是甜食，很甜。”莫奈尔兴冲冲地表示自己很会做事，说着说着感觉气氛不对声音就低了下去，她有点儿忐忑地捏紧了餐巾一角，想看却不敢抬头地轻轻溜了一眼左侧奎莉正在舀碎冰的手。
奎莉拌好碎冰沙拉放在莫奈尔的盘子前面，像之前那样友善地对待她。
“莫奈尔，日后你有什么打算？”
马丁问她，巴丁立刻眼巴巴地望着她。
“我想和族人在一起。”莫奈尔慢慢说来。
“王不允许诺多精灵踏足多瑞亚斯。”
“国王规定不能进入多瑞亚斯，没说不能登上嘉兰岛！”巴丁大声反驳，其他精灵也都停下来看着两兄弟。
“如果让大家为难了，我还是留在诺格罗德吧！”莫奈尔很是失望地小声说。
“里尤里大公答应了找到汤姆，你可以等到与他见过面再决定。”
莫奈尔感谢马丁忠恳的建议，点头报以微笑，她颤了一下眼睫，从马丁程式化的笑容里读出了疏离，眼眶发胀，口中含着冰粒和着滚烫的液体一起咽下，莫奈尔用力吞下那液体，不敢吸鼻子，不敢眨眼睛。
“不要伤心，一定会找到汤姆的。”
坐在低处的奎莉一定会发现莫奈尔眼角的红色，但女矮人是否会用宽慰的心说了这句得体的交际语言莫奈尔并不确定，而且感觉很难很难。灰精灵审查的目光像冰冷无形的一道道墙壁将莫奈尔封装，她是端正地坐在一个透明的笼子里被放进精灵中间，想要融入新的族群还需要长时间不犯错的努力，而对于关心的回应就是个起始。虽然这个关心会错了意，那并不是莫奈尔情绪波动的起因。
莫奈尔又想到了弟弟，这时候思念弟弟才是最易被了解和认同的情感。汤姆，你在哪里？
“有个叫汤姆的矮人失踪了？”
里尤里脱下了外袍，扔在工作间粗砺的石桌上，铺开一件勾沃恩软甲，墨玉的网格纹光亮得像白衣上流动的脂水。
“也许吧，至少他的姐姐坚定地如此认为。”
里尤里将组剑置于甲上，发出轻音悦耳的金属撞击声。在矮人眼里，金属永远是第一位的，这么一件崭新的衣袍立马做了衬布。里尤里取了一把短剑，指尖抹了一下尖锋，立时剑锋向下钉在缠丝甲上。
火星迸出，幽幽兰草香比昏暗中的星火扑出更远。除了燃烧正旺的炉子里那一腔火红的光与热，工作间里没有多余的烛火。随着炉温的升高，熏香的气息一阵一阵地飘过来。
“我会尽力找到他，想要失踪也没那么容易！”里尤里将甲片提起来，丝毫无损，“你试试？”
瑟兰督伊一剑刺过去，软甲挂在剑尖上，落下几点铁砂似的渣子，落在那白衣的衬布上十分明显，又反射了炉火的亮光，刺痛了里尤里的眼睛，生生堵住了他说的见过了阿夏莉的后半句话。
里尤里拿近了观瞧，指尖穿过不再平整的地方挑起那个小洞，他双手揉搓了一下甲片，又抻了抻，小洞并没有扩大，里尤里摇响了铃。仆人将屋子四壁的烛火全部点燃，工作间骤然亮得没有了影子，瑟兰督伊不适地闭了一下眼睛，里尤里的注意力完全集中于那根断了的丝上，慢慢走到炉前开始工作。
“其他的没有问题，你可以拿回去，这件软甲和匕首单独再取。”隔了好一会儿他又说：“将我的晚餐拿到这里。”
矮人一旦投入创作就有誓不完成决不罢休的勇气。
瑟兰督伊听到那仆人似乎想说大人应该把新衣服换下来却不敢打扰地从命离去。里尤里外出归来薰了香草还真是奇怪，矮人不是只在乎蕴藏着智慧之光的手造之物吗，什么时候竟也在意起生活细节来了？
临别之际里尤里叮嘱嘉兰岛需及时付货，尤其是下个月必需交付的松露。
“提醒一下贝伦领主。”
“好的。”
精灵队伍后面的莫奈尔一步一回头，她反问自己，真的决定离开了吗？
“大人，汤姆已找到。”这个刚刚出现的士兵低声报告。
“带过来。”
莫奈尔转过脸来，犹带泪痕。
“姐姐，姐姐，呜呜——”
一个小矮人跌跌撞撞地跑起来，“姐姐，姐姐，呜，姐姐，我好想你！”
“汤姆，汤姆，真的是你！”莫奈尔单膝跪在地上，抱住扑进自己怀里哭诉苦难历程的弟弟，她理了理小矮人篷乱的头发，抹着他毛乎乎的脸颊，仔细寻找着弟弟的眼神儿，“噢，汤姆，不要哭了，你安全了，你又回到族人身边了。”
“我终于回到姐姐身边了。”
“我最担心的是你做傻事，诺格罗德不是莱希顿一个人说了算。”
“我一直躲在家里，我快要饿死了。”
“他们真的去找你了，真的找到你了。”莫奈尔滚烫的泪水滴在小矮人的顶心，她感激地环视各位精灵与矮人，再吻了吻弟弟的头顶。
“起先看到他们我很害怕，我以为有人来抓我了。”
“汤姆，平静下来，听姐姐说。”莫奈尔拂开弟弟额前的乱发，“以后你要学会打理自己了，像个坚韧不屈的矮人一样，像个刚强的矮人一样。”
莫奈尔双手捧住弟弟的脸，托起他的下巴，抬起他的眼睛。
“汤姆，听着！”莫奈尔顿了一顿，等汤姆略微失神的瞳混合了犹疑定定注视着她，等他从不安的回忆中缓过劲儿来。
“姐姐，莱希顿想把我饿死，他没能如愿。”
“他以后也不会如愿！”莫奈尔转向里尤里大公，“大人，矮人还肯接受汤姆吗？”
“只要是没有犯错的矮人，族人都会欢迎他。”
“大人，汤姆是个厨子，他有养活自己的手艺，他也有膀子力气，可以做苦力。您能安排他个活计，赏他一口饭吃吗？”莫奈尔膝行向前，跪倒在里尤里斜前方。
那双靴子没有移开，靴尖转向她。
“他可以用本事换取他能得到的任何职位，没人强迫他离开。”
“谢谢您，谢谢您如此承诺！”莫奈尔再次俯下身去，她又回抱住汤姆，“汤姆，你长大了。”
她感叹道：“母亲给了我们不同的命运，我选择成为精灵，从今以后我要与族人生活在一起了，你也要与你的族人一起生活。”
“我要与你一起生活，呜呜——”
莫奈尔搬正汤姆双肩，不让他伏在自己身上哭了。
“汤姆，是个矮人就不要老是哭泣！”
“嗯。”汤姆忍住泪滴。
“记住，你有本事在矮人的世界里立足，眼泪是没有用的，那本事在你的双手间。”莫奈尔握住汤姆温暖肥厚的肉掌，将它们贴在脸侧，“也在你的头脑里。你会是个好厨师的，你会赢得矮人的赞誉，只要你肯努力。”
“嗯。”
“我也会努力的，赢得我的族人的认可。”莫奈尔搂住汤姆双肩，眼泪不受控制地涌出来。
“我会想念你的！”她低声说着，“来，好好地与我说再见吧！”
姐弟俩靠在一起抱头痛哭。
“说好了不流眼泪的，”汤姆抬起潮湿的脸，自己抹去上面的泪，“莫奈尔，我祝福你，你将要去到陌生的领地，而我，至少还留在家里。如果你回来，如果你回家，我永远都在家里等着你！”
又哭了一会儿汤姆忍不住不发怒，抓着莫奈尔的袖管大吼：“为什么你不跟我一起回家？”
“我的家不在诺格罗德。”
这句话一直在莫奈尔的耳朵里回响，汤姆因此放开了手。莫奈尔，汤姆与莫奈尔话别了，他唤姐姐的名字了，他们从此分开了，各自走向自己的命运。也许还有另一种可能，如果莫奈尔选择成为人类，她将与汤姆一起寿终。可她想看看故乡的国土，即使她从来没有在那里生活过。
“我的家不在诺格罗德。”这一句像流水的回声一样在莫奈尔的脑子里绵延不绝，她的心思摇摆不定，身体也轻轻颤抖。木船在水流的推动下摇晃着前进，经行了她不曾到过的地方。曾经的她以为乌兰的酒店就是生活的全部了，但是这两天突然发生的事将她的整个世界撼动。她偏向于自己如今的选择，希望精灵的新身份给予一份自由，从此卸去苦役，就像诗歌中传唱的那样，精灵是造物主的恩宠，他们美丽又善良，他们徜徉在星光下一路走过留下欢笑的海洋。
莫奈尔抚着空落落的胸膛，极其渴望注入第一缕快乐的阳光，她放眼望去，水面上夕阳遗留的火焰已沉，一道黑影正砸在脸上。
“啊，好痛！”又一惊，莫奈尔捂住脸颊，手心里咯着一样不停挣动的东西，她拿下来观瞧，是一只长腿蝗虫，就是这只虫坚硬多刺的后腿划痛了女精灵。女精灵抓住它的两条前腿，小虫子想跑，后翅扇得紧，莫奈尔手指上凉凉的。